Таким образом, в отношении броненосного и крейсерского флота русский флот на Дальнем Востоке к началу войны уступал японскому не только по численности, но и по основным тактико-техническим характеристикам кораблей. Важным аспектом при анализе состояния военно-морских флотов России и Японии накануне войны является условия их базирования. К началу войны силы русского флота были в значительной степени рассредоточены. Корабли русской эскадры были разъединены между двумя базами с расстоянием между ними в 1060 миль[35] .

Основные тактико-технические данные русских и японских легких крейсеров

Название Год спуска на воду Водоизмещение (т) Скорость, уз. Вооружение: артиллерия (число и калибр, мм), число торпедных аппаратов Броня палубы, мм Россия "Варяг" 1899 6500 23 12-152, 12-75, 8-47, 2-63, 2-37 6 торпедных аппаратов 38-76 "Диана" 1899 6700 20 8-152, 24-75, 2-63, 8-37 3 торпедных аппарата 38-63 "Паллада" "Аскольд" 1900 5900 23 12-152, 12-75, 8-47, 2-63, 2-37 6 торпедных аппаратов 51-76 "Богатырь" 1900 6700 23 12-152, 12-75, 8-47, 2-63, 2-37 4 торпедных аппарата 51-70 "Новик" 1900 3000 25 6-120, 6-47, 2-37 5 торпедных аппаратов 37-51 "Боярин" 1900 3200 22 6-120, 8-47, 1-37 5 торпедных аппаратов 38-51 Япония "Касаги" 1898 2900 22,5 2-203, 10-120, 12-76, 6-47 5 торпедных аппаратов 45-114 "Читосе" "Такасаго" 1897 4160 22,5 2-203, 10-120, 12-76, 6-47 5 торпедных аппаратов 63-114 "Иосино" 1892 4150 23 4-152, 8-120, 22-47 5 торпедных аппаратов 51-114 "Цусима" "Нийтака" 1902 3400 20 6-152, 10-76, 4-47 37-63 "Отова" 1903 3000 21 2-152, 6-120, 4-76 51-76 "Сума" 1895 2700 220 4-152, 8-120, 22-47 2 торпедных аппарата 25-51 "Акаси" 1897 "Акицусима" 1892 3100 19 4-152, 6-120, 10-47 25-76 "Ицукусима" 1899 4200 16,5 1-320, 11-120, 6-57, 12-37 4 торпедных аппарата ("Мацусима” 1-320,12-120,16-57, 6-37) 37 "Мацусима" 1890 "Хасидате" "Нанива" 1885 3650 18 8-152, 6-47 4 торпедных аппарата 52-76 "Такачихо" "Идзуми" 1883 2800 18 2-152, 6-120, 2-57, 6-47 3 торпедных аппарата 13-25

Рассредоточение русского флота было произведено по плану, принятому еще 19 марта 1901 г. Согласно ему, главной задачей русского флота был захват господства на море в Печелийском заливе, а также в Желтом и Южно-Китайском морях с целью воспрепятствовать высадке неприятельских войск в Чемульпо или в устье реки Ялу. В плане говорилось: «Для успешного выполнения этой задачи требовалось сгруппировать наши морские силы в соответствующие тактические части, из которых: 1) главные силы, имея базою Порт-Артур, могли бы преградить путь неприятельскому флоту в Желтое море… 2) второстепенные же наши силы отвлекли бы часть неприятельского флота от Печелийского и Корейского бассейнов, что достигалось образованием самостоятельного крейсерского отряда, имеющего базою Владивосток, из которого крейсеры должны были действовать в тыл неприятелю, угрожать его сообщениям и преследовать транспорты и коммерческие суда, а равно производить набеги и нападения на мало укрепленные пункты японских берегов»[36] . Впоследствии этот план неоднократно обсуждался на совещаниях русского военно-морского командования и был оставлен без изменений.