в шестнадцать лет Анна стала практически самостоятельной. А может, что-то из раннего детства. Она не знала точно. Но многие годы панически боялась жить одна, поэтому рядом с ней всегда кто-то находился. Если не мужчина, то друзья. И даже если мужчина куда-то уезжал, то приходили жить друзья. И однажды она решила это изменить. Анна заменила этот свой страх любовью. Она приучила себя «жить без».

Может, поэтому она не чувствовала раздражения из-за того, что Матвей опаздывает. Он опаздывал даже в места, которые знает. Даже на прием. Кроме того, сейчас у него есть железное алиби: он ехал в этот развлекательный центр впервые. Зазвонил мобильный. «Гала».

– Привет! – взяла трубку Анна.

– Привет. Что делаешь?

– Жду Матвея Анатольевича в кинотеатре.

– Ага, он все-таки не слился, как ты прогнозировала, – радостно заметила подруга. – Я же говорила, что ты преувеличиваешь.

– Еще не вечер, не обольщайся. Да и потом, ему еще меня оперировать. Нужно этику соблюсти, перевести в дружбу.

– А я думаю, что он хороший мальчик. Просто любит книжки читать и с перепугу все, что знал и не знал, испробовал на тебе, – защищала его «адвокат».

– А перепуг от чего, Гал?

– Чтобы такого зверя, как ты, завалить, обычными разговорами не обойдешься, – пошутила подруга.

– Ты, кстати, не права сейчас. Я с Матвеем Анатольевичем веду себя как очень позитивная девочка. Я, конечно, такая и есть, но он пока не понимает разницы между позитивностью и наивностью. Поэтому ошибочно считает меня наивной.

– Ну, так что ты решила? Что будешь с ним делать? – допытывалась Гала.

– Пока нахожусь в состоянии «без ожиданий». Знаешь мое правило? «Не очаровывайся, чтобы не разочаровываться». Все в его руках. Я открыта для общения. Я свободна. Я никому ничего не должна. Так что живу жизнь и наслаждаюсь. Буду оставаться открытой. Пока у меня нет причин ему не доверять. – В телефоне послышался звук второй линии. – Гала, Матвей звонит. Перезвоню.

– Где ты? – переключила она на него.

– Иду от вокзала.

– Хорошо, я встречу тебя возле центрального входа.

Анна знала, что идти ему минут десять, и опять набрала Галу.

– Что, уже? Еще опаздывает? – удивилась та.

– Уже идет от вокзала. Так о чем мы? – Анна пыталась вспомнить, на чем прервался разговор.

– Ань, а может, это твое больное воображение? У тебя после жизни со Стасом тотальное недоверие к людям. Он сам был параноиком и тебя сделал такой же. Подумай об этом.

– Может. Но тогда почему оно не включилось с Женей, например? – пыталась доказать отсутствие паранойи Анна.

– Может, потому, что Женя взрослее и ты знаешь таких, как он, а таких, как Матвей, не знаешь. Женя – уверенный и спокойный лев, знающий себе цену, которому уже не нужно никому ничего доказывать, только себе. Который четко представляет, какая женщина ему нужна и что с ней делать. А Матвей, он другой: он молод, обаятелен, красив, горяч, с легкой ноткой юношеского максимализма, еще и со шлейфом комплекса провинциала. Вот он тебе и кажется ненормальным.

– Хорошо, сегодня буду менее скептична и более открыта. Знаешь, вчерашняя эйфория первого свидания уже улетучилась. И у него, я думаю, тоже. Буду наслаждаться его голосом и глазами цвета горького шоколада. Обещаю отключить мозг, – смирилась Анна.

– Понимаю, Аннет, что для тебя это практически невыполнимо, но все-таки попытайся. Хорошего вечера! – подвела итог Гала и положила трубку.

Анна вздохнула. «Может, я действительно неправа? Подумаешь, книжку о пикапе прочитал. Это еще не говорит о том, что он спит со всем, что движется».

* * *

Анна опять наблюдала за тем, как он переходит дорогу. Легкое дежавю вчерашнего дня. По походке видно, что торопится. Только сегодня он слегка прихрамывал, но все равно шел быстро. Узкие джинсы, футболка, волосы уложены наверх, рюкзак за спиной. Подросток.

«Что я здесь с ним делаю? И что вообще с ним делать?» – в который раз прозвучало в голове. Он подбежал к ней и слегка присел, имитируя падение на колени и как бы вымаливая прощение. Анна рассмеялась.

«Нет, не подросток – мальчишка!» – подумала она. Его поведение подкупало.

– Привет! Ну наконец добрался! – радостно воскликнула Анна.

Она ощутила волнение. Оценивать свое отношение к нему на расстоянии и находиться с ним рядом – совершенно разные вещи. Она опять почувствовала, что кровь бурлит в ее жилах и ее тянет к нему. Несмотря ни на что. Она была готова простить ему тридцатиминутное опоздание, которое не простила бы многим. Матвей окинул ее взглядом, но промолчал. Оглянулся по сторонам: ведь он здесь впервые.

– Ты действительно хочешь на «Трансформеров»? – спросил он.

– А ты нет? Можем не идти. Это не принципиально. Пойдем кофе попьем и решим.

Они прошли на летнюю террасу и сели за столик. Подошел официант, и Матвей заказал два кофе.

– А ты что хочешь? – задала Анна наводящий вопрос.

– Это «Трансформеры-3». Я предыдущие не смотрел. Будет неинтересно. Нет, наверное, так неправильно. Ты хочешь идти – значит, идем.

– А давай бросим монетку. Пусть судьба примет решение, – предложила Анна. Матвей посмотрел на нее с удивлением и полез за монетой. – Ну, естественно, ты орел, я решка.

– Ты бросишь или я? – по-джентельменски уточнил Матвей, держа монету в руке.

– Бросай.

Выпал орел. Судьба в виде Матвея распорядилась обойтись сегодня без «Трансформеров».

– Поедем в одно уютное место курить кальян. Я знаю ресторан на Подоле. Мне здесь не нравится, и кофе здесь дерьмо. – Он жестом попросил официанта принести счет.

* * *

Они приехали в ресторан, который выбрал Матвей. Анна не возражала: она открыта для нового, да и выбор места помогал лучше узнать человека. Ей хотелось, чтобы ему было комфортно.

Ресторан назвали в честь известного романа японского автора. Анна когда-то пробовала его читать, но не заинтересовалась и бросила на середине, но название запомнилось. Заведение располагалось на тихой улице вновь отстроенной Воздвиженки – живописной элитной части старого Киева. Интерьер, естественно, был в лаконичном японском стиле. Анна любила такие места. Ей понравился выбор Матвея. Они сели за столик на террасе. Матвей заказал кальян, чай и десерт, она – кофе.

Анне хотелось глубины общения или элементарного узнавания его, но пока откровений не следовало, и она поддерживала выбранный им темп. Матвей же по-прежнему ничего не спрашивал о ней самой. Это опять показалось странным. Ее аналитика не отключалась. Анна видела, что он ведет себя как мужчина, который совершенно не заинтересован в девушке. Она понимала, что неинтересна ему, и не понимала, почему тогда он здесь. Да и сегодня он казался ей совсем другим. «Может, это усталость?» – думала она.

– Что у тебя с ногой? Я заметила, что ты прихрамываешь.

– Не знаю. Ступня болит, – ответил Матвей, выпуская струю ароматного дыма. – Пройдет. Но пешие прогулки по ночному Киеву на сегодня отменяются.

Матвей продолжал рассматривать ее. Она видела: он не смотрит, а именно рассматривает. Словно она музейный экспонат, а он пытается понять, нравится ему этот экспонат или нет. Она не привыкла к такому. Поэтому не знала, как реагировать. Чтобы отвлечься, Анна стала смотреть по сторонам. Летний Киев. Уютная атмосфера ресторана. Аппетитные ароматы блюд. Приятная музыка. Шум голосов. Ей отчаянно захотелось зафиксировать в памяти этот момент. Это ощущение полного спокойствия внутри. Ощущение гармонии и благодарности жизни за то, что она дарит такие мгновения. Мгновения красоты и чувственности.

– Ты очень странно одеваешься, Аня, – неожиданно вынес вердикт Матвей. – Ты носишь длинные платья, а у тебя красивые ноги. Я видел сегодня утром, когда ты была в коротком.

– Я странно одеваюсь? – его вывод слегка шокировал. Анна могла ожидать чего угодно, только не намека на плохой вкус. – По-моему, здесь нет никого, кто был бы одет лучше меня. Эксклюзивно – да,