быть не должно. Зарядить понабиться совсем немного, за час весь потраченный резерв восстановиться.

Тиана провела какие-то манипуляции с магическим камнем, и попросила Алисию присесть на стул. Девушка положила руки по бокам иолониума и мысленно приказала себе расслабиться. Она никогда не видела как заряжала свои камни бабушка, поэтому, все происходящее было для нее в новинку.

— Мы начинаем. Закрой глаза, представь как потоки силы плавно перетекают к твоим рукам. Концентрируясь на кончиках пальцев, они поглощаются камнем, словно губка впитывает воду.

Тиана ободряюще улыбнулась и присев напротив, взяла грушу из фруктовой вазочки.

Алисия закрыла глаза и попыталась выполнить указания своей наставницы. Она даже почувствовала покалывающее тепло на кончиках своих пальцев, но неожиданно тело окутала слабость и девушка ощутила дурноту. Стоически перетерпев несколько минут, она глубоко задышала подавляя накативший с новой силой приступ тошноты, и начала терять ориентацию в пространстве. Голова закружилась, Алисии показалось, что сейчас она упадет со стула. Открыв глаза, она услышала взволнованный голос Тианы.

— Тебе плохо? Может…

Окончание фразы травница не расслышала. В ушах зазвенело, а перед глазами появились разноцветные вспышки света. Мир кружился все быстрее и быстрее… Последнее, что увидела девушка перед тем как провалиться в темноту, была покатившаяся по полу надкушенная груша.

Слабость во всем теле была такая, что Алисия не могла пошевелить руками. Не было сил даже открыть глаза. Мыслительный процесс давался с трудом, но девушка была уверенна, что лежит в своей кровати. Явно ощущался запах лаванды, эфирным маслом которой она недавно пропитала свою подушку для лучшего сна на новом месте. Слух уловил торопливые шаги по комнате и какое-то шуршание. Девушка услышала вздох облегчения — он принадлежал Тиане. Затем, приближающийся к ней стук каблучков. Кто-то взял ее за запястье подсчитывая пульс.

— Алисия, ты меня слышишь? — Холодная рука Тианы легла на лоб травницы.

Девушка не нашла в себе силы ответить, а лишь тихо простонала. Головная боль, которую она до этого не ощущала, волной накрыла Алисию.

— Сейчас я дам тебе средство для быстрого восполнения магического резерва, тебе станет полегче.

Приторно-сладкая жидкость с отвратительным вкусом полыни полилась по горлу пробуждая тошноту. Девушка резко открыла глаза и закашляла.

— Придется полежать какое-то время. Можешь даже еще поспать, хотя времени у нас осталось не много.

Яркий свет из окна усиливал головную боль, Алисия снова прикрыла глаза.

— Правильно, поспи. Я разбужу тебя если что.

И она снова провалилась в темноту.

Проснулась девушка от ощущения легкого покалывания во всем теле. Его окутывало необычное, но приятное состояние невесомости. Алисия почувствовала как с ее лба убрали теплую ладонь, в ту же секунду исчезло и покалывание. Звук удаляющихся шагов… и знакомый мужской голос прервал тишину.

— Магический резерв почти восстановлен. Скоро должна очнуться. И какой черт дёрнул тебя заряжать иолониум от Алисии?

— А что в этом такого? Обычный, простейший ритуал для ведьмы. Откуда мне было знать, что что-то может пойти не так?

— У тебя всегда что-то идет не так, а мне потом выкладывайся и отмазывай тебя!

— Не преувеличивай Кристоф! Я уже дала ей настойку из личных запасов. Она должна была сработать и восстановить магический резерв этой недотроги еще до твоего появления. Тебе и делать ничего не пришлось, только пару пассов руками для выпендрежа.

Послышался мужской вздох.

— Ты подумала над моей просьбой?

— Если в благодарность ты окажешь мне небольшую услугу, то я согласна.

— А помочь по дружбе?

— Какая дружба, дорогой? Я здесь на отборе! Ты же отказался мне помочь по дружбе, когда я просила. Поэтому, теперь никаких друзей!

— Это была просьба не по адресу.

В этот момент у Алисии нестерпимо зачесался нос. Пытаясь остаться незамеченной и дослушать интересный диалог, девушка не стала его чесать, а лишь забавно сморщила. К сожалению этот трюк был замечен.

— Кажется, наша спящая красавица сейчас проснется. — Уже более дружелюбным голосом сообщила Тиана.

— Я дам тебе знать, насчет того, о чем ты просила. Можешь считать, что мы договорились.

Шаги Кристофа выдали приближение мужчины, и его горячая рука прикоснулась к ее ледяным запястьям. С трудом приоткрыв глаза, девушка встретилась с обеспокоенным лицом блондина.

— Как себя чувствуешь?

— Голова немного болит и слабость сильная. — Тихо произнесла Алисия. — Что случилось?

— Это я вас должен спрашивать что тут случилось. Ну и напугала же ты меня сегодня, малышка.

Алисия скривилась от этого обращения, чем вызвала усмешку мужчины.

— Сколько сейчас времени? Я должна успеть подготовиться к конкурсу.

— Подготовилась уже! До сих пор от этой подготовки никак отойти не можешь. — Подала голос рыжая ведьма.

В этот момент Кристоф обернулся и посмотрел на Тиану строгим взглядом. Та, не долго думая, пожала плечам и направилась в сторону двери.

— Пойду проветрюсь. Не буду мешать вашей милой беседе.

Ведьма вышла, оставив их в комнате вдвоем.

— С самого начала у нас с тобой не задалось, боюсь представить как пойдут дела дальше.

Мужчина рассматривал бледное лицо Алисии и неосознанно выводил узоры на ее запястье. Это смутило девушку.

— Боишься, что не дойду до финала?

Кристоф нахмурился. Его рука неожиданно сильно сжала руку травницы, но это длилось не больше секунды. Алисия моргнула, и вот он уже встает с кровати со своим обычным, беззаботным выражением лица.

— Тебе понравился Крон?

— Я его представляла другим. Он оказался приятнее, чем я думала.

— Я рад. Надеюсь тебе станет лучше, и через час ты смоешь принять участие в конкурсе.

Силы и вправду быстро возвращались. Она уже не чувствовала головокружения и спокойно могла шевелить руками не ощущая их тяжесть. Сделав небольшое усилие, Алисия села.

— Буду стараться победить. Только, я думаю, у меня почти нет шансов на победу.

— В этом конкурсе победа не так важна, как может показаться. Даже не переживай по этому поводу.

Кристоф подошел к окну и посмотрел на садящееся за горизонт солнце.

— Мне нужно будет уехать. К сожалению, не смогу остаться и посмотреть на твое выступление. Нужно успеть вернуться, чтобы не пропустить первое испытание отбора.

Эти слова заставили девушку заволноваться.

— Что-то случилось?

— Нет, это по личному вопросу. Завтра вам дадут день на подготовку, советую сходить в библиотеку и почитать про историю Аарханы. У нас там неплохой библиотекарь, он подберет тебе любую незапрещённую литературу по твоей просьбе. Не стесняйся.

— А как я ее найду?

— Спроси слуг, они проводят. И не скучай тут без меня. — Кристоф игриво подмигнул, и хотел уже было уходить, как вдруг дверь распахнулась и в комнату влетела раздраженная Тиана.

— Они отказались выпускать меня на улицу! Я здесь