Замысел «восточной кампании» Антиоха III состоял не в том, чтобы подорвать торговлю в бассейне Персидского залива, а в том, чтобы продемонстрировать народам Прибрежной Аравии, в первую очередь жителям и торговцам Дильмуна и Герры, силу и мощь Государства Селевкидов. И тем самым подвигнуть их к тому, чтобы доставляли они «дорогие товары» в земли Средиземноморья, завозимые к ним из Индии, Персии и Южной Аравии, не через Египет, а через Месопотамию и Сирию. И, таким образом, отобрать у своих основных соперников и конкурентов, Птолемеев, богатые доходы от таможенных сборов, и перенаправить их в казну Селевкидов.

Вписал свое имя в скрижали истории Дильмуна еще один представитель династии Селевкидов, правитель Антиох IV Эпифан (правил 175–164 до н. э.). Летом 165 г. до н. э. во время похода в «земли арабов и персов», что «на обоих побережьях их залива», он укрепил влияние Селевкидов в сатрапиях Армения, Персида и Дильмун. Усилил военно-сторожевые и таможенные посты на островах Файлака, Тарут и Умм-ан-Нар (эмират Абу-Даби, ОАЭ).

Острова эти, наряду с древними городами-портами Сур и Диб-ба, Калхат и Герра в Прибрежной Аравии, являлись важными звеньями морского торгового пути из Южной Аравии в Месопотамию. На это указывают, в частности, найденные археологами на острове Файлака, тогдашнем доминионе Дильмуна, мелкие серебряные монеты майнцев, жителей Ма’ина, легендарного царства Древней Южной Аравии, с выгравированным на них именем ‘Абиаса, правителя Ма’ина (датируются 150 г. до н. э.) (30).

Во времена господства в бассейне Персидского залива династии Селевкидов в центрах торговли Восточной Аравии ходили выпускавшиеся ими серебряные тетрадрахмы. Археологи обнаружили их при раскопках на островах Файлака и Бахрейн. На одних из них на лицевой стороне высечен портрет правителя, а на тыльной — Аполлон, бог-хранитель династии Селевкидов. На других «монетах Селевкидов» на одной стороне представлен Геракл в шкуре Немейского льва, а на другой — Зевс на троне со священным орлом на вытянутой правой руке и со скипетром в левой (31).

В работах древнегреческого философа Теофраста (ок. 370–288/287 до н. э.), ученика Аристотеля, упоминаются произраставшие на острове Тилос (Дильмун, Бахрейн) виноград, финиковые пальмы и другие фруктовые деревья, включая «вечнозеленые фиги», а также «шерстеносные растения», как он называет хлопок. Особо отмечает наличие на Тилосе, на восточной его стороне, «мангровых зарослей», притом в таком огромном количестве, что воды Залива во время приливов «упирались в них, — по его выражению, — как в забор».

Если на Тилосе располагался крупнейший в Заливе морской терминал Селевкидов, то на Икаросе (Файлаке), который являлся личной собственностью Селевкидов, — храмовые сооружения и летние дворцы. Большое внимание обустройству Файлаки уделял Селевк II Калиник (правил 246–225 до н. э.). Практически все время, сообщают хронисты, он проводил в военных походах, но когда наступали «периоды мира и тишины», то непременно наведывался на Икарос и занимался его обустройством — возведением на острове дворцово-храмового комплекса и форта. Началу строительных работ непременно предшествовали игры (спортивные состязания).

По мере выпадения бассейна Персидского залива из зоны влияния Селевкидов, вступивших в схватку на Востоке с Римом, Дильмун прибрало к рукам царство Харакена. Сложилось оно в годах где-то в 130-х до н. э., со столицей в городе Спасину-Харакс. Дильмун являлся «морскими воротами» этого царства и его главным перевалочным пунктом на морском торговом пути из Индии в Месопотамию.

Надписи, обнаруженные археологами на Бахрейне и в Пальмире, крупных торговых центрах Древнего мира, упоминают о харакенских наместниках, управлявших делами на Дильмуне. В 131 г. до н. э. пальмирские торговцы, проживавшие в Харакене, получили заказ на установление в Пальмире, торговом партнере Харакены, нескольких статуй в честь Иархайа, сына Набозабада. Он был назначен правителем царства Харакенского надзирать за Дильмуном. Носил титул вице-короля Дильмуна, и сделал достаточно много, по словам историков, для развития связей Харакены с Пальмирой. О месте Харакены в структуре торговли Восточной Аравии после угасания Селевкидов и Герры свидетельствуют находки археологов — харакенские золотые монеты, обнаруженные на Дильмуне и в местах караванных стоянок на пути от Харакены до Ад-Дура (древний город в землях нынешних ОАЭ).

Первым властелином царства Харакенского историки античности называют Гиспаосина (Спасина по Птолемею, ум. в 124 г. до н. э.), бывшего селевкидского сатрапа, перса по происхождению. В наследство от Селевкидов ему достались Дильмун с Файлакой и земли вокруг нынешней Кувейтской бухты. Резиденция наместника харакенского владыки в восточных провинциях царства располагалась на Дильмуне.

Город, ставший столицей царства Харакенского, основал, к слову, Александр Македонский, и назвал его Александрией-на-Тире. О нем рассказывали в своих сочинениях древнегреческий писатель-эрудит Плиний Старший (23–79), автор «Естественной истории», крупнейшего энциклопедического сочинения античности; Клавдий Птолемей (ок. 100 — ок. 170), позднеэллинский астроном и географ, живший и работавший в Александрии Египетской; и Дион Кассий (155–235), римский консул и историк, автор «Римской истории». Город этот, разрушенный наводнением, восстановили и обнесли мощной дамбой. Отсюда и его новое название — Харакена (слово «харакс» значит «ограда»). Антиох IV, перестроивший Харакену, переименовал ее в Антиохию. Еще один раз город изменил название при Гиспасиане, который именовал его в свою честь Спа-синуХараксом (Крепостью Гиспасиана).

Повествуя о «славном городе» этом, Плиний Старший, отмечал, что надежной защитой жителям его служили возведенные ими дамбы высокие и стены защитные, крепкие и непреступные. Они уберегали их от «хищных людей Аравийской пустыни», то есть от набегов воинственных арабов-кочевников.

В столице царства Харакенского проживали, со слов историков древности, влиятельные торговые коммуны, греческая и пальмирская. Они держали своих представителей на Дильмуне. Заметную роль в торговле города играла и крупная община евреев, специализировавшихся на ростовщичестве и розничной торговле.

В 121 г. до н. э. Харакена пала под ударами парфян. Годом раньше под власть парфян перешел Дильмун. Во времена правления в Парфянском царстве Митридата II (124/123 — 88/87 до н. э.) Дильмун выступал крупным центром морской торговли. Видное место среди портов Персидского залива, сообщает ат-Табари (838–923), исламский историк и богослов, занимал в то время «торговый город на Авале» (так мореходы-аравийцы времен джахи-лиййи, то есть идолопоклонства, называли Бахрейн).

Парфян из Южной Месопотамии потеснил (в 116 г., во время военного похода в Парфию) император Траян (53-117), талантливый полководец и выдающийся администратор. Находясь там, он наблюдал за тем, как корабли купеческие отправлялись оттуда на Дильмун и в вожделенную им Индию. Помышлял повторить «индийский поход» Александра, но морем, «забрав по пути у народов тамошних, арабов и персов, их приморские города-порты».

Во время парфянской кампании Траяна римская армия заняла большую часть Месопотамии. Пал под натиском Рима блистательный Ктесифон, столица Парфянского царства. Царь парфян постыдно бежал, оставив в городе святая святых любого из древних царств Востока — золотой трон и знамя правящей династии Аршакидов.