12 декабря. Германия и Советская Россия договорились о разделе Польши.

30 декабря. Японские воздушные силы бомбардировали Сяньюн и Чэнду.

В течение 1937-го, первого года Китайского инцидента, японские войска взяли под контроль Северный Китай, покорили Шанхай и заняли Нанкин, столицу Китая; в 1938-м, на втором году инцидента, они покорили Сюйчжоу (в Центральном Китае), заняли три города Уханя и Кантон; на третьем году, в 1939-м, японские войска попытались восстановить мир, очищая от противника районы, окружающие оккупированные ключевые пункты, одновременно занимая стратегические пункты, такие как Наньчан и Наньнин, а также остров Хайнань, Хайчжоу, Сватоу и Бэйхай, важные пункты на побережье, и усиливая морскую блокаду в попытке вызвать падение режима Чана.

Однако Чан Кайши перевел правительство в Чунцин и последовательно продолжал свою войну против Японии. В выступлении по радио он заявил: «Кампания, закончившаяся оставлением городов Уханя, закрывает первую фазу войны против Японии, и следующий год или полтора могут быть названы второй фазой сопротивления, во время которой будут сделаны приготовления к контрнаступлениям. В последующие годы, то есть в третий период сопротивления, будет начато наступление». Чан стал восстанавливать свою армию и около октября 1939 года хвалился, что имеет 250 дивизий общей численностью в два миллиона человек. В начале декабря он предпринял согласованные атаки во многих местах к югу от реки Янцзы.

Чан Кайши перешел в наступление, поскольку пришел к выводу, что силы японских войск растратились, в то время как его приготовления к наступлению значительно продвинулись. Также он понимал, что движение за установление режима Вана с течением времени набирает силу, тогда как отношение держав к оказанию помощи его режиму станет более прохладным из-за войны в Европе. В 1940 году японская армия в основном сосредоточила усилия на том, чтобы сокрушить контрнаступление Чан Кайши, и на операциях по очистке районов Наньнина и Ичана, а также других местностей к югу от реки Янцзы. Эти действия были весьма успешны. Политика японских вооруженных сил в этот период постепенно перешла от собственно операций к политической стратегии. Основные ее пункты заключались в следующем:

1) нерасширение района боевых действий;

2) поощрение умиротворения и действий по сохранению мира в оккупированных районах;

3) поддержка развития нового центрального правительства;

4) подрыв боевых сил армии Чан Кайши путем плотной морской блокады и эффективного перехвата путей помощи Чану из Бирмы, северной части Французского Индокитая, Гонконга и Гуанчжоуваня.

«Асама Мару», лайнер пароходной компании ΝΥΚ (Ниппон Юсэн Кабусики-гайся), вышедший 6 января 1940 года из Сан-Франциско и следовавший в Иокогаму через Гонолулу, 21 января около 12.50 был остановлен британским крейсером [у берегов Японии] в 35 милях от Нодзимадзаки, префектура Тиба. Несмотря на протесты капитана, инспекционная партия сняла с судна 21 немецкого пассажира под предлогом того, что осуществляет права Великобритании, вытекающие из международного права, при этом не представив никаких причин и даже не назвав имени крейсера.

В связи с этим инцидентом Япония заявила протест на основании Статьи 47 Лондонской декларации 1909 года, согласно которой лишь лица, находящиеся на действительной военной службе у воюющих наций, могут быть взяты с судов нейтральных стран; Великобритания придерживалась широкой интерпретации: любой мужчина в возрасте от 18 до 50 лет и физически годный к военной службе может быть взят в качестве военнопленного, независимо от того, является ли он пассажиром или членом экипажа.

Это событие, произошедшее у берегов Японии, произвело глубокое впечатление на японские правительство и народ Японии и еще более углубило антибританские настроения. Более того, неудачные результаты переговоров и протест против Великобритании заставили общественность обвинить вновь сформированный кабинет Ёнаи в слабости и некомпетентности и вызвали более решительное политическое маневрирование тех, кто был недоволен политикой кабинета. Однако, чтобы не быть вовлеченным в политические игры, японский флот не предпринял ничего во время инцидента и оставил дипломатические переговоры министерству иностранных дел.

Обстоятельства установления режима Ван Цзинвэя и связанные с этим переговоры были рассмотрены в Монографии № 144. Новая политика урегулирования дипломатических связей между Японией и Китаем, принятая на заседании кабинета 8 января 1940 года, приведена в Приложении № 14. Не было внесено никаких изменений в фундаментальные принципы, подчеркивавшие добрососедские отношения, совместную антикоммунистическую оборону, экономическое сотрудничество и признание территорий особого сотрудничества.

30 марта 1940 года было создано новое национальное правительство Ван Цзинвэя с одновременным переносом столицы в Нанкин. В том, что касалось административной структуры, правительство оказалось слабым и несовершенным. В середине июня того же года правительство направило Абэ, полномочному послу, инструкции в отношении заключения договора, охватывающего следующие пункты.

1. Совместная японо-маньчжуро-китайская декларация.

2. Договор, определяющий взаимоотношения между Японией и Китаем.

а. Основной договор. (Договор в отношении восстановления дипломатических связей между Японией и Китаем.) (Опубликован.)

б. Дополнительный договор. (Опубликован.)

(1) Признание существующих особых условий.

(2) Признание и поддержание статус-кво.

(3) Отвод войск.

(4) Компенсация потерь японских граждан и помощь китайским беженцам.

в. Сопровождающее экономическое соглашение. (Опубликовано.)

(1) Общее сотрудничество в промышленности.

(2) Северный Китай, Монголия.

(3) Остров Хайнань.

(4) Нижнее течение реки Янцзы.

(5) Общие китайско-японские интересы.

г. Сопровождающее соглашение. (Тайное.)

(1) Дипломатическое сотрудничество.

(2) Советник.

(3) Дислоцирование войск для поддержания общественного мира.

(4) Требования военных в отношении транспорта.

(5) Предоставление инфраструктуры для размещения оккупационных войск.

(6) Авиация, метеорологические наблюдения, железнодорожный, морской и речной транспорт, связь.

д. Обмен официальными документами. (Тайное.)

(1) Северокитайский политический комитет.

(2) Монгольское автономное правительство.

(3) Нижнее течение реки Янцзы.

(4) Провинция острова Хайнань.