Правда, воспитателем он оказался своеобразным, игрушек не покупал, а мастерил их сам из подручных материалов, стараясь приобщить к этому занятию и ребят. Читал детям книги, причем чаще всего не беллетристику, а историческую и научную литературу. Заставлял учиться не только в школе, но и дома, заодно прививая навыки работы с разнообразными техническими устройствами. Плюс ежедневная зарядка, пробежки по пересеченной местности и умение обращаться с оружием, как с холодным, так и с огнестрелом — в условиях неспокойного мира население стремительно вооружалось и запасалось боеприпасами. Не совсем легально конечно, но, как говорится, хочешь жить — умей вертеться. И люди вертелись. Кто как мог.

Ну а потом случился кризис. Который впоследствии получил название "БАК-катастрофа". В том же 2008-м всё произошло, 19 сентября. Во время тестового запуска Большого Адронного Коллайдера в швейцарском Церне. Вроде бы ерунда какая, ну авария, ну эксперимент неудачный — так что? Никто бы и не заметил, но, увы, пакость там одна приключилась. Глобальная. Ученых в том вина была или не ученых, сейчас уже и не важно. Главное — результат. Все нефтяные поля мира опустели практически одномоментно — нефть и газ ушли на сверхнизкие горизонты, и как их оттуда извлечь, нынче одному богу известно. Возможно, лет через двадцать-тридцать найдется решение, а пока — увы, на уголь и альтернативные источники энергии нужно переходить. Очень и очень быстро. Плюс биотопливо и натуральные масла активнее использовать. И кто первым это успеет сделать, тот и выйдет в лидеры. Лидеры нового мира.

* * *

Самолеты в российском воздушном пространстве почти не летали — банально горючки не было. Нефтяной голод катком прошелся по всему шарику, разрушив "эффективную" экономику стран Залива и других экспортеров "черного золота", наподобие России, новые "демократические" правители которой даже после начала кризиса продолжали гнать на экспорт ресурсы, теперь уже из стратегических запасов, получая назад лишь раскрашенные фантики и бодрое похлопывание по плечу в награду за вклад в "общечеловеческую" копилку.

В итоге наши западные "друзья и партнеры" могли только радостно потирать руки, глядя на безумные пляски идиотов, но, к несчастью для Запада, новый кризис оказался гораздо серьёзнее, чем представлялось вначале, и потому через какое-то время участникам "мирового хозяйства" стало не до смеха над странными русскими. А прилетело всем, прямо скажем, неслабо. Даже Штаты и крупные европейские игроки по максимуму затянули пояса, правда, не на талиях власть имущих, а, в основном, на шеях собственных граждан. Волна конфликтов и разборок прокатилась от Токио до Лондона, и от Стамбула до Акапулько, смывая лишние рты с арены "глобального рынка".

В излучине же Волги и Дона всё шло своим чередом. Граждане искали, чем бы заняться, то бишь, выживали, кто как мог. Власти демонстрировали откровенный пофигизм. А самые горластые и беспринципные изо всех сил пытались пробиться к оскудевшей "кормушке", работая на пути к оной кто языком, кто локтями. Больше всех в этом деле преуспели так называемые "борцы с инородцами". "Хватит кормить Кавказ! Хватит кормить Среднюю Азию!", а чуть погодя — "Хватит кормить Москву!".

Последний лозунг пришелся по душе всем. Всем, кто так или иначе жаждал хоть немножечко "поцаревать" без оглядки на столичных бонз. Областная администрация в ответ на пару невразумительных запросов из Москвы изобразила из себя классическое обезьянье трио (не вижу, не слышу, молчу в тряпочку и вообще, "глас народа — глас божий"). А непримиримые "русские националисты", наплевав на "межэтнические" разногласия, как-то очень быстро сошлись со столь же непримиримыми представителями диаспор, организовав совместные "охранные отряды" ("охотки" на сленге). И в итоге сложилась довольно странная ситуация. Высшие губернские чины официально заявляли, что полностью контролируют процесс, но при этом стыдливо закрывали глаза на "шалости" набирающих силы бандитов. А те, в свою очередь, постепенно встраивались во власть, тихой (и не очень) сапой продвигая своих людей на все ключевые должности. Последнему, кстати, зарубежные "правозащитники" очень хорошо поспособствовали, намекнув губеру, что не стоит "ограничивать активность граждан". А если кочевряжиться начнет, враз всех грантов лишится, на продвижение "демократии" выделенных. То есть, лучше бы он, губернатор, местных террористов урезонил, "Красной Армией" обзывающихся, всех этих бывших вояк да тупую молодежь, толерантности не обученую.

"Что? Сил не хватает? В таком случае, господин областной голова, не мешайте народным дружинникам из "охоток". Пусть тогда они поддерживают порядок во вверенном вам регионе. И полицию им в помощь направьте. Сами ведь знаете, бороться надо с терроризмом. В какие бы тоги он ни рядился. И пожестче, пожестче. Нечего миндальничать. Весь мир на вас смотрит… Что вы говорите? Идеология у "охотников" фашистская? Ерунда. Во-первых, не фашистская, а отвечающая вызовам времени, пусть даже и свастику они на стенах рисуют. Тем более, что состав отрядов вполне себе… э-э… мультикультурный. А во-вторых, неважно, какого цвета кошка — главное, чтоб мышей ловила. Короче, вы нас поняли, господин губернатор. Работайте…"

* * *

Весь этот геополитический расклад Ольга вполне доходчиво, хотя и несколько сбивчиво, выложила бойцам второй мировой, присовокупив к нему еще и небольшой экскурс в историю второй половины двадцатого и начала двадцать первого веков. Бойцы на удивление спокойно восприняли рассказ о произошедших за семьдесят с лишним лет событиях в стране и мире, и даже новость о крушении СССР в 91-м не вызвала у них сильных эмоций. Только Барабаш зло сплюнул при упоминании о предательстве ленинского наследия:

— Прав был товарищ Сталин. Никуда классовая борьба не делась. Никогда эти сволочи не уймутся, пока всех рабочих и крестьян рабами не сделают.

Сержант же, прояснив для себя текущую ситуацию, осклабился и с чувством припечатал:

— Прям как в Гражданскую. Тут белые, там зеленые, а там вообще… серо-буро-малиновые какие-то. Да только вот хрен им с маслом! Красная Армия всех сильней! — при этом сильно хлопнув по плечу стоявшего рядом красноармейца. — Как, Марик? Осилят потомки?

— Ага, осилят, — радостно ответил тот, слегка присев под тяжелой командирской дланью.

Еще большее оживление вызвал рассказ девушки о самых последних событиях, а точнее, о том, что два года назад у местных "фашиков" появился вожак, принявший их под свою руку и назначивший себя, ни много, ни мало, "фюрером" народных дружин. При упоминании должности новоявленного "предводителя" бойцы хищно переглянулись и уже, не сговариваясь, постановили:

— Пока мы этому уроду кое-чего лишнего не отрежем, назад не вернемся. А то стыдно будет потом детям рассказывать, что, мол, рядом были, а сволочь эту за вымя так и не дернули…

И вот теперь колонна из танка и трофейного джипа потихоньку пылила по дороге в сторону старой военной базы, где, по словам Ольги, их должен был ждать дядя Сережа. Точнее, Сергей Васильевич Бойко, один из руководителей местной "Красной Армии". Да еще какая-то таинственная Леся обещалась подскочить. В качестве техподдержки.