class="p1">— Не спишь? Поболтаем? — заваливаясь на кровать к сестре, спросила Ника. — Чего смотришь?

Вера быстро привела планшет в спящий режим и отложила его в сторону. Ника почувствовала, что она это сделала намеренно. Отношения между сестрами оставались такими же теплыми, как раньше. По крайней мере, Вера всегда была более открытой и продолжала всем делиться с сестрой. Поведение сестры удивило Нику, неужели появились секреты, о которых она не знает.

— Я тебе помешала, у тебя тайны от меня? — спросила Ника.

— Нет, — опустив глаза, ответила Вера.

Ника демонстративно отвернулась, показывая обиду на сестру. Вера помялась полминуты, а после сказала:

— Ладно, смотри.

На экране планшета всплыли картинки девушек в красивых свадебных платьях.

— Тимур сделал тебе предложение? — шокированно произнесла Ника и в глазах у нее все помутнело.

— Нет. Наверное, я опережаю события, но мне так захотелось посмотреть, — смущаясь, сказала Вера.

Услышав слово «нет», Ника вздохнула с обегчением, будто камень с души упал.

— Посмотри, какие они красивые. А вот это как, а это как тебе? А такой фасон мне подойдет? — перелистывая фото, воодушевленно спрашивала Вера.

— Тебе все подойдет, ты у нас стройная красавица, — с раздражением в голосе сказала Ника.

Вера так была увлечена просмотром, что не обратила внимания на сарказм сестры.

— Ладно, взгляни теперь сюда, — сказала Вера.

Изображения на экране сменились на карманные старинные часы на цепочке с гравировкой в разных ракурсах.

— Что это? — удивилась Ника.

— Тимур восторгался ими. Он сказал, что это особенный экземпляр, который заполучить мечтает каждый коллекционер. Я нашла хозяина часиков, он готов уступить в цене, если я приеду и заберу их лично, так как он не хочет рисковать и отправлять антикварную вещь по почте. Это идеальный подарок Тимуру на день рождения. Но есть одна проблема.

— Ужасно дорогие?

— Не в этом дело. За часами надо ехать к черту на рога, это даже не ближайшее Подмосковье. Я весь день потрачу на дорогу туда и обратно. А как сделать это украдкой от Тимура? Он меня искать будет, и сюрприз не получится. Еще ревновать будет. Как я ему объясню, что я не в Москве? Ника, может, ты придумаешь, как это сделать? Ты всегда меня выручаешь. Может…

— Ты хочешь, чтоб я поехала вместо тебя? Нет, я не могу. Мать мне уже дала задание отвезти тетке в Тверь лекарства и поставить заодно капельницу, так как у самой с работой у нее не получается. Я обещала, что завтра или послезавтра поеду, но ночевать там не останусь.

— День рождения на днях. Завтра у меня один выходной, если ехать, то только завтра. Что делать? — расстроившись, сказала Вера.

Наступила тишина, потом Ника сказала:

— Поезжай за часами. Тимуру скажем, что ты уехала к тетке лекарства отвезти. Трубку не бери, сошлись на плохую связь, а то он попросит камеру включить и догадается, что ты не у тетки. А если он тебя искать будет, я завтра дома прикрою тебя. И коль я иду на обман из-за тебя, то подарок дарить будем вместе, с денежкой тоже помогу.

— Да, ты супер! Это ты здорово придумала, сестренка. Правильно сказал Тимур, ты умная. Чтоб я без тебя делала, ты моя палочка-выручалочка, — обняв сестру, сказала Вера.

— А что Тимур еще про меня говорит? Надеюсь, я ему нравлюсь? — не удержалась и спросила Ника, затаив дыхание.

— Называет тебя внимательной, хозяйственной и заботливой. Он удивлен, что мы родные сестры и такие разные, — не видя в словах сестры двойного интереса, сказала Вера.

На следующий день все шло по плану, как договорились девочки. Вера уехала в длительную поездку за часами, мать была на работе, а Ника получала удовольствие от пребывания дома в одиночестве.

Приводя в порядок письменный стол, Ника наткнулась на старый альбом со своими рисунками. Данное увлечение она давно забросила и позабыла, как умело использовала карандаш и пастель в своих творениях. Она просмотрела один альбом под названием «Мои натюрморты», где были нарисованы цветы, овощи и фрукты, отложила его в сторону, придя к выводу, что очень точно и аккуратно отображала характерные черты и особенности объектов. Затем рука ее потянулась за альбомом, на котором было написано «Моя Вера». Ника часто рисовала сестру с натуры, восхищаясь ее красотой. Перелистывая рисунки, Ника увидела, как четко ей удалось передать все изящество, сексуальность сестры. Здесь ее кошачьи миндалевидные глаза полные озорства и легкости, густые волосы, спадающие на хрупкие голые плечи, ее утонченные изгибы тела, манящие к прикосновениям и кружащие голову мужчинам, пухлые губы, призывающие к поцелуям. Зависть как молния пронзила Нику. Не понимая, чем она хуже сестры, ведь она талантливая, образованная, имеет богатый внутренний мир. Тимур оценил ее ум, умение вкусно готовить, так почему он выбрал Веру. Что могла дать Тимуру Вера, кроме своей привлекательности, она всего лишь красивое приложение, картинка без содержания. А она в свою очередь могла быть верной, любящей, заботливой женой. В порыве гнева она вырвала одну страницу, затем другую, издавая при этом звериные звуки, доносящиеся из горла. И только когда разорвала в клочья все листы, она остановилась.

Немного успокоившись, Ника направилась в комнату к сестре, где, как обычно, был беспорядок. Письменный стол сестры напоминал прилавок парфюмерно-косметического отдела магазина. Ника редко пользовалась духами, вся ее косметичка ограничивалась карандашом для глаз и тушью, которыми она пользовалась только при выходе на работу, чтоб не быть бледной молью среди ярких коллег. Она взяла в руки понравившийся флакон духов и сделала пару пшиков, почувствовался нежно-женственный, цветочный аромат. В интернете было полно видеороликов популярных бьюти-блогеров и стилистов, которые обещали и пошагово разъясняли, как с помощью правильно подобранного макияжа и наряда любая девушка сможет стать неотразимой красавицей. Поддавшись желанию, Ника включила обучающие видео и приступила к преображению. Она уселась за стол Веры в предвкушении чуда. Перед ней лежали все необходимые для этого инструменты. Она старательно выполняла инструкции, сначала нанесла базу, затем тональную основу, использовала консилер, закрепила макияж рассыпчатой пудрой, не забыла о скульпторе, хайлайтере и румянах, наложила тени, подвела глаза подводкой, прокрасила тушью ресницы, даже решилась на красный цвет помады. Когда с макияжем было покончено, она распахнула дверцы шкафа. Изобилие нарядов вскружило голову. Она не знала, что примерить на свою полноватую фигуру. Сестра ее была стройная и предпочитала вещи по размеру либо облегающего силуэта. Ника боялась, что она просто не влезет, ее грудь третьего размера не позволит втиснуться. Ища глазами подходящий вариант, она наткнулась на тонкое красное платье с рукавами три четверти, свободного покроя, изюминкой