поторопил девушку Алексей. – Мана кончается! Еще чуть-чуть, и время призыва истечет!

Медсестра молча кивнула и, поймав изучающий взгляд архимага, взмахнула рукой, закрывая койку с Ги’Дэрека водным куполом. Ксандр усмехнулся. Ректор увидел немного, но и этого было достаточно. Золотое колье Хэлен защелкнула у Арно на шее, два перстня и колечко ожидаемо заняли свои места на пальцах студиоза, и что самое главное, серьги с огромными жемчужинами подернулись в руках девушки пеленой и превратились в перламутровые запонки.

«Интересный комплект, – подумал ректор, краем сознания контролируя осадочный эффект от плетения, – надо же! Даже я думал, что это женский набор! Какие интересные возможности открываются…»

– Все! – его мысли прервал изнеможенный голос Алексея. – Ушел обратно на Водный план. Мастер Олген, магистр Ксандр, у нас получилось?

– Сейчас посмотрим, – Олген Торсун бодрым шагом направился к Ги’Дэрека.

Хэлен, нацепившая на Арно оставшиеся артефакты, уже убрала купол и скромно стояла у кровати своего… брата?

– Так, пульс… стабильный. Дыхание, хм, дыхание ровное, что там с источником? Ого, увеличился в три раза! Неплохо. Ну-ка, а что у нас со зрачками?

Целитель внимательно осмотрел Ги’Дэрека и вздохнул.

– Господин ректор, – Олген Торсун кисло улыбнулся и виновато посмотрел на бледную Хэлен. – Физическое состояние студиоза второй ступени Арно Ги’Дэрека признано удовлетворительным. Опасность полного истощения больше не грозит, но…

– Говори уже, – махнул рукой ректор, – один интересный форточник учил меня никогда не слушать, что говорит собеседник, до слова «но», – ректор выразитель поднял бровь. – Ну?

– Но сейчас Ги’Дэрека в коме.

– Да это ерунда, – бросил ректор, – день-два и придет в себя.

Архимаг осмотрел палату, отмечая про себя, что сидящие на полу мальчишки хоть и стараются выглядеть бодро, но по факту находятся на грани истощения.

– Хэлен, беги в столовую, пусть накроют стол на двадцать человек по классу Е. Мое распоряжение.

Девушка молча кивнула, но, сделав пару шагов, покачнулась.

– Я помогу! – вызвался Алексей, который сам едва стоял на ногах. – Заодно и прогуляюсь!

– Марк, – ректор выбрал самого свежего пацаненка и кивнул ему на девушку, – проводи медсестру, будь добр.

– Не вопрос, – улыбнулся мальчик с мощной искрой огня, пылающей внутри. – Алексей, без обид! – в два шага преодолев разделяющее их с Хэлен расстояние, он галантно предложил девушке руку. – Прошу, мадмуазель!

– Губа не дура!

– Ну и шустрый же ты, Марк!

– Огонь, бро! – посыпались со всех сторон шуточки.

– Мастер Олген! – ректор, не обращая внимания на подтрунивая парней, продолжил раздавать команды, – приведите палату в порядок и пронаблюдайте всех участников ритуала до завтра. В качестве профилактики. Нам не нужны нервные срыв и физические истощения в первый учебный день. Далее…

– Э-э, магистр Ксандр? – Арно Ги’Дэрека, который, по словам целителя, только что находился в коме, приподнялся на локте и устало смотрел на ректора, – мне нужно вам кое в чем признаться!

Глава 10

Неизвестно о чем говорили Ксандр и бледный, обессиленный, но, главное, живой Арно Ги’Дэрека, однако ректор покидал больничную палату в приподнятом настроении.

Все планы Алексея обсудить произошедшее с пацанами, самим Арни и по возможности с Олгеном Торсуном или на худой конец с Хэлен, разбились о реальность – сил хватило лишь на набег в столовую и на наведение порядка в палате. А там, что называется, только до подушки и спать. Причем он был уверен, что никакого снотворного им не подсовывали – уж он-то знал, насколько опасно бывает магическое истощение, и как с ним справляется организм.

Разбудила их жизнерадостная Хэлен в компании остальных первогодков – за то время, что Алексей с ребятами спали, по всей Академии разнесся слух о том, что ректор провел жутко сложный ритуал, вытащив студиоза второго курса Арно Ги’Дэрека с того света. Студиозы, естественно, хотели кто – подробностей, кто – свежую пищу для обсуждения, кто – узнать новые плетения.

Дав студиозам пообщаться, Хэлен выгнала из палаты всех посторонних и устроила утренний осмотр. Больше всего времени было уделено Арно и Алексею, последний краснел больше не от приятных касаний девушки, а от улыбок и подмигиваний остальной братии.

Осмотр. Легкая разминка. Завтрак. Визит целителя. Медитация. Обед. Осмотр. И наконец-то долгожданная выписка – этот день пролетел мгновенно. Вручив каждому студиозу по небольшому пузырьку с микстурой и наказав пить зелье дважды в день, Олген Торсун отправил будущих магов в общежитие – готовиться к первому учебному дню, который наступал уже завтра.

Дождавшись, пока студиозы с шутками и прибаутками вывалятся из больничного крыла, целитель придержал за рукав Алексея и жестом показал Арно задержаться.

– Все нормально, Марк, – кивнул Алексей шедшему рядом огневику, – я вас догоню.

– Лады, – насторожившийся было парень скользнул по целителю нечитаемым взглядом, поправил торчащий из-за пазухи сверток – не пригодился арбалет и слава Богу! – и ускорился, догоняя своих друзей.

– Алексей, Арно, – мастер Олген дождался, пока Хэлен закроет двери в палату, оставляя их втроем. – Вам нужно кое-что знать. Магистр Ксандр сам хотел объяснить вам сложившуюся ситуацию, но сейчас он занят подготовкой к завтрашнему открытию, поэтому…

– Мы понимаем, мастер Олген, – Алексей нетерпеливо посмотрел на целителя, – никто не должен узнать о том, что произошло, так?

– Не совсем, – поморщился маг, – дело в том, что Арно сейчас в некотором роде привязан к тебе, Алексей. Ему жизненно необходимо находиться около тебя на протяжении минимум трех месяцев. Эта цифра может меняться как в меньшую, так и в большую стороны – все зависит от скорости восстановления источника молодого Ги’Дэрека.

– Но позвольте, мастер Олген, – вежливо возразил слегка бледный Арно, – я чувствую себя довольно сносно и более чем уверен, что не стоит стеснять Алексея моим присутствием.

– Далее, – целитель не обратил никакого внимания на реплику дворянина, – максимальная дистанция составляет порядка двадцати метров. С этого дня жить, питаться, тренироваться и учиться вы будете вместе.

– Не считаю должным принимать это предложение, – упрямо набычился Арно, – среди представителей моего рода никогда не было нахлебников или иждивенцев! Я сам…

– Зато в вашем славном роде был, а точнее есть один недальновидный и, я бы даже сказал, альтернативно одаренный представитель, которому хватило ума втянуть себя в сомнительную историю с использованием запрещенных артефактов, – в голосе целителя зазвучал металл. – Это не обсуждается.

– Алексей, – Олген повернулся к Имперскому магу, – Академия обязуется компенсировать вам все возможные неудобства, связанные с… текущим положением дел.

– Это… несколько неожиданно, – кисло поморщился Алексей, – мало приятного жить вместе с человеком, который пытался меня убить…

– Позвольте, все было совсем не так!

– Я понимаю…

Если на лице Ги’Дэрека было написано неподдельное возмущение, то целитель терпеливо вздохнул, с ходу раскусив Алексея, набивающего себе цену.

– Думаю, круглосуточный доступ в библиотеку, зал для медитаций, дуэльную