— Я без него не пойду, — выпалила поспешно, отступив назад и обнимая волка за шею. — Он моя защита.

— Зачем тебе защита? — искренне удивилась особь женского пола. — Теперь твоя защита — это хан.

Что было ответить на это? Ведь я сама предложила себя ящеру, а значит отдала права на свободу и решения. Взяв себя в руки, отпустила волка и выдохнув прошептала:

— Хорошо, он останется, идем уже.

Двери открылись и меня пригласили войти, Бранд остался стоять снаружи, провожая меня тревожным взглядом. Пройдя небольшой коридор, мы оказались перед каменной стеной. Служанка нажала на небольшую панель, и стена отъехала.

— Иди и смотри в пол, — проговорила она шепотом, подталкивая в спину.

Опустив взгляд, двинулась вперед, лишь боковым зрением охватывая пространство помещения. Комнату застилали пестрые ковры, мебели было довольно скудно, но вся она была массивной и прочной, видимо, рассчитана выдерживать немалый вес ящера. Достигнув середины комнаты, остановилась, затаив дыхание. Со стороны послышалось шуршание ткани, а потом тяжёлая поступь.

— Ч-ч-ч-человеч-ч-ч-чка, — неожиданно прозвучало в воздухе шипение и я, вздрогнув испуганно, подняла глаза.

Встретившись взглядом с ханом меня, словно пригвоздило к земле. Смотрела в янтарные глаза с вертикальными зрачками и не могла пошевелиться, голова начала кружиться, а ноги став ватными подкашиваться.

— Опус-с-с-сти взгляд, — приказали мне, и я послушно выполнила, чувствуя облегчение, пришедшее на смену странной оторопи.

«Он что же обладает гипнозом?!» — пронеслась паническая мысль в голове. Я даже не успела разглядеть хана, настолько была погружена в транс его взглядом.

—Откуда ты взялас-с-с-сь на наш-ш-ш-шей планете? — спросил меня ящер повелительно.

— Случайно попала, — проговорила дрогнувшим голосом, всё еще боясь даже шевелиться.

— Случайностей не бывает, ты врешь, — прошипел хан, двигаясь ко мне.

Мне стоило немалых трудов остаться на месте и не смотреть на него, но я всем своим существом чувствовала угрозу, исходившую от хана.

— Я попаданка, меня всегда переносит в новые миры ненадолго, сама не знаю, почему так происходит, — пролепетала быстро, стараясь быть убедительной.

— Допус-с-с-стим, а откуда взялас-с-с-сь с-с-с-собака? — уточнил он, явно не доверяя моим словам.

— Со мной перенеслась, — ответила смущено. Врать я не особо умела, это всегда вызывало во мне стыд.

— Только не говори, что ты держ-ж-ж-жала её на руках в момент перех-х-х-хода, — прошипел он с сарказмом.

— Нет, просто гуляла на поводке и нас затянуло в портал, — пробормотала еще больше смущаясь, в душе начиналась паника, чувствуя неладное.

Понимала подозрительность хана, он не был глуп и прекрасно сознавал, что мы можем охотиться за камнем. Был осторожен и недоверчив, как и все правители в мире. Моя задача была сейчас убедить его в обратном, иначе нас ждет смерть, но как это сделать? Я впервые столкнулась с гипнозом и совершенно не знала, как ему противостоять.

Словно услышав мои мысли, ящер подошел еще ближе, потом своим когтистым пальцем поднял моё лицо за подбородок и скомандовал:

— Подними взгляд.

Испугавшись до чертиков, наоборот, зажмурила их, стараясь сохранить остатки смелости и вырываться. Если он введет меня в гипноз, я перестану контролировать себя и всё выдам.

— С-с-с-смотри мне в глаза! — прошипел он угрожающе и мне ничего не оставалось делать, как подчиниться хану.

Дальше мир вокруг меня исчез, и только янтарные глаза ящера имели для меня значение. Красивые, коварные, опасные…

Не знаю, сколько времени я пребывала в трансе, но чувствовала, как мой мозг упрямо сопротивлялся чужому вторжение. Голова разболелась нестерпимо, и в какой-то момент я просто потеряла сознание. Пришла в себя лежащей на кровати, осторожно осмотрелась, ища хана. Рейхана стоял возле стола и что-то читал.

Сейчас я наконец смогла рассмотреть ящера. Он был одет так же, как и его слуги, только ткани были богаче, а сам он был шире в плечах и выше ростом, мощный хвост нервно подрагивал, говоря о его недовольстве. Голову венчала чалма из золотой парчи, обшитая камнями.

Рейхан, словно почувствовав мой взгляд, обернулся, и я испуганно закрыла глаза, боясь опять попасть под влияние хана.

— Приш-ш-ш-шла в себя, это хорош-ш-ш-шо, — прошипел он, подходя ко мне, — выпей воды.

Приоткрыв один глаз, стараясь смотреть перед собой, увидел протянутый стакан воды, взяла и сделала пару глотков.

— Что произошло? — спросила осипшим голосом.

— Твой мозг отключ-ч-ч-чился, — проговорил он, явно злясь, — но я зас-с-ставлю его работать.

Услышав такой вердикт, я пришла в ужас. Стать подопытным кроликом в руках ящера, мне совершенно не хотелось. Мне нестерпимо захотелось убежать, а лучше вернутся домой и забыть всё, как страшный сон! Я не хочу больше путешествовать, слишком опасно.

Вскочив с кровати, я дернулась к дверям, но когтистая рука перехватила меня, а потом пришпилила в стене, словно мотылька, держа крепко за горло. Дыхание перехватило, в глазах потемнело, и я инстинктивно схватилась за его руку врага, стараясь ослабить хватку.

— Ты интерес-с-с-сна мне, Злата, — вдруг прошипел он моё имя, — я ос-с-с-с-ставлю тебя в гареме. Ч-ч-ч-человечки странные сущ-щ-щ-щества… Ваш-ш-ш-ш мозг прячет истину, стирая лица. Вы нас-с-с-столько слабы, что нес-с-с-с-способны выдерж-ж-ж-ж-жать информац-ц-ц-цию вселенной. Я видел тебя с муж-ж-ж-жчиной, а вот с-с-с-собаки рядом не было, — закончил он и рассмеялся так скрипуче, словно по стеклу провели железом.

Ох, значит, он всё-таки видел! Мой мозг не смог скрыть правду, это конец, Бранду теперь тоже не выбраться отсюда живым!

Вдруг раздался сильный удар в каменную дверь и даже стены начали осыпаться. Ящер дернулся и обернулся, но горло моё не выпустил, продолжая вжимать в стену.

— Он жаж-ж-ж-ж-ждет тебя забрать, я чувс-с-с-твую, — прошипел зловеще Рейхан, — но, как думаеш-ш-ш-шь, что он выберет, камень или тебя?

Я испугалась очень, поняла, что речь идет о Бранде и, если честно задалась тем же вопросом. А что если ему важнее камень? Удар повторился, и я удивилась силе зверя, как он мог сотрясать каменные стены! Панель двери треснула, разрастаясь черными трещинами в разные стороны, еще один последовавший удар, и она осыпалась грудой камней. В проеме появился Бранд, но не волком, а человеком! Как он смог выломать дверь, у меня даже в голове не укладывалось.

— Отпусти её! — прорычал он угрожающе, при этом несмотря на врага прямо.

— С радос-с-с-стью, — прошипел ящер и легким движением руки откинул меня, как пушинку, в другой конец комнаты. Я только и успела сгруппироваться, прикрывая голову, когда приложилась о стену боком. Дыхание сбилось, и я сползла на пол, хватая воздух ртом.