И лишь после этого позволил себе присесть и застонать.

Башка трещала безумно. Ею будто день-деньской орехи кокосовые кололи (что близко к истине). Плюс предплечье кровью заливало, удавка добралась до него серьёзно.

Для начала выбрался из петли, после чего изучил инструмент душителя и понял, почему не смог освободиться раньше. Сзади стальные струны входили в механизм, который прекрасно работал на затягивание, но вот в обратную сторону свободу не давал, для этого требовалось ослабить ступор. Очень удобная штука, ведь можно оставить устройство на шее жертвы, и та задохнётся, потому как добраться до устройства, болтающегося на затылке, не успеет, а если и успеет, надо ещё догадаться, как оно работает.

Очень непросто выяснять это на ощупь, когда мозгу не хватает кислорода.

Разобравшись с удавкой, поднялся, вернулся к разгромленному ложу, взял винтовку, сжимая её в руках, обошёл зал по периметру, иногда посматривая в окна. Если из тёмных углов подглядывают враги, они не знают, что это оружие Грешнику неподвластно, могут испугаться, не полезть, отступить.

Но никого и ничего. Только крыса обнаглевшая выскочила из-под стола, метнулась было к лестнице, но с писком подохла, когда Грешник, рефлекторно реагируя на выкатившееся нечто, со всей дури заехал по грызуну ногой, жестоко отфутболив в стену.

Хотя не факт, может выжила, просто сознание потеряла. Контейнер – лучшая примета смерти, а ведь он не появился.

Вопрос нуждался в ответе. Грешник, брезгуя, прикрыл тварь сложенной скатертью, после чего пару раз топнул пяткой, расплющивая тушку. Но контейнер так и не возник, и телефон не завибрировал, оповещая о новом сообщении.

А ведь крыса определённо мертва. Получается, не за все победы полагается вознаграждение.

Впрочем, по поводу телефона Грешник ошибся. Пусть и с запозданием, но дёрнулся. Вот только сообщение оказалось необычным.

Немотивированное убийство.

Штраф: минус 10 к карме.

Внимание! Это ваше первое немотивированное убийство. Штраф существенно снижен. Ваш статус позволяет вам получать повышенное количество баллов и очков кармы, но вы можете потерять существенную часть набранного, если продолжите совершать немотивированные убийства.

Оказывается, убивать забавы или эксперимента ради не одобряется. Десяток единичек с кармы сняли. Добыча так и не появилась, следовательно, всех подряд уничтожать смысла нет.

Ещё раз выглянув в окно, убедился, что на улице пусто.

Значит, можно отменять боевую тревогу.

Надо разгрести последствия.

Душитель оказался малорослым мужичиной субтильного телосложения. От его лица мало что осталось, но по отдельным признакам Грешник определил, что, скорее всего, это азиат. Навидался на таких жилистых и дочерна загоревших в Юго-Восточной Азии.

Да уж, с противником повезло: субтильный, немолодой, мускулатура развита слабо. Навались на спящего Грешника двухметровый лось, тут бы всё и закончилось. А этого и на рога получилось подбросить без труда, и вывалять в обломках стола, давя массой и грубой силой, практически без помощи рук.

Руку, кстати, повредило несильно. Разрез кровавый, но, бинтуя его полосками из всё того же материала, Грешник понял, что волноваться не о чем. Главное — инфекцию не занести, всё остальное — ерунда.

А ещё обратил внимание на то, что лекарство из браслета действительно сработало. Даже левое бедро, потерявшее кожу на приличной площади, больше не пульсировало болью под ритм сердцебиения. На месте обширной раны осталось пятно, бугрящееся рубцами, нажатие на которое не приводило к негативным впечатлениям. А большая часть мелких повреждений вообще бесследно рассосалась.

Чудеса.

И чудеса добрые.

Таких бы побольше.

На всякий случай сменил разодранную струной повязку и на правом предплечье. Да, раны на нём тоже затянулись или исчезли, но мало ли что...

Где один ловкий душитель с продвинутой удавкой объявился, там и другие могут нарисоваться. А зазубренная струна выглядит страшно. Не подставь Грешник защищённые предплечья, его бы не удавили, ему бы попросту перепилили мясо на руках и шее, или даже мясо с костями.

Жуткая штука.

Схватка потребовала от Грешника полной самоотдачи. В таком состоянии вибрацию от полученного сообщения заметить невозможно. Но он почти не сомневался, что без него не обошлось.

Так и оказалось.

Вы убили случайное существо.

Случайное существо: психопат-душитель. Каста: парии. Уровень 1. Усиления: увеличенная бесшумность.

Статус: бесшумная смерть.

Режим: агрессивный.

Получено 28 баллов.

+385 к карме.

Психопат-душитель вносится в ваш расширенный рейтинг.

Ваше тело получило повреждения. Вы можете запустить лечение, воспользовавшись функциями браслета. Также вы можете использовать пилюли лечения, если сумеете их добыть, купить, или получить иным способом.

Вы завладели оружием испытания. Внимание, у вас отсутствуют навыки позволяющие использовать выбранное оружие в бою. Подробную информацию о предмете испытания вы можете получить при помощи камеры и главной кнопки (или настройте свой телефон для альтернативного считывания информации).

Психопат-душитель по душу Грешника заявился босиком. Однако одежда у него имелась, так что пришлось пошарить по карманам. Но кроме одноразовой зажигалки обыск ничего не принёс.

Зато контейнер в плане трофеев порадовал. Начинки в нём обнаружилось значительно больше, чем в полученном за собаку. Возможно, сказывалось превосходство в уровне и наличие усиления, благодаря которому убийца бесшумно добрался до лёжки Грешника.

Подковка с двенадцатью единичками для уровня, и кольцо для прочих параметров с цифрой в тридцать шесть. Плюс четыре странички книги навыков.

Также в контейнере лежали три прежде никогда не виданных вещицы.

Предмет испытания.

Малый преобразователь (МП).

Малый предмет.

Краткое описание

При использовании на обычном предмете может сделать его предметом испытания с вероятностью 25%. Использование допускается на стартовой площадке, при использовании функции телефона «Личная зона» (не установлено), при нахождении на участках, приравненных к личным зонам (на текущем ярусе к таковым относятся все условно-спокойные зоны).

Внимание! Полученный предмет будет иметь нулевой уровень.

Краткая инструкция по использованию.

Поместите обычный предмет и малый преобразователь в контейнер. Закройте контейнер. Нацарапайте или напишите на крышке «Преобразование». Далее возможны три варианта: предмет будет преобразован, и МП исчезнет; предмет не будет преобразован, МП исчезнет; предмет будет разрушен, МП исчезнет.