В общем и целом знакомство прошло успешно. Веселый непринужденный разговор ни о чем, совершенно не мешал поглощению пищи. Тайрон оказался профессионалом, по крайней мере, Ариашари очень все понравилось. Причем настолько, что он явно переел, чем безмерно обрадовал повара.

После обеда, наарахи все разошлись по своим делам. У каждого была куча обязанностей, которые требовали их полного внимания, однако Шади не заметил следов недовольства на лицах. Демоны были вполне удовлетворены таким положением вещей.

— Слушай, а не много ты на каждого из них свалил работы? Остров-то огромный. Толпа помощников бы не помешала.

Блондин искренне не понимал, как, например, Айрил может справляться со всем замком и еще чего-то успевать. Да на одну уборку помещений можно полжизни угробить! Или как можно управиться с растительностью вокруг замка. Это же лес целый! И, тем не менее, все выглядит ухоженным и опрятным.

— Нет, не много, — беззаботно отмахнулся Диран. — Не забывай, здесь многое держится на магии. Особо напрягаться не приходиться. Нужно только следить за всем внимательно и вовремя принимать меры. А замок у меня вообще полу разумный. Он сам за собой следит.

Ариашари только руками развел, признавая свою полную в этом смысле безграмотность. Голова от обилия новых впечатлений и переживаний уже пухла. Что-то выяснять прямо сейчас не было абсолютно никакого желания.

— Ну что, все еще хочешь покататься? — хитро прищурившись, поинтересовался Ди, разглядывая развалившегося на стуле подопечного. Ариашари осоловело хлопал ресницами, сложив руки на животе.

— Хочу, — тут же оживился блондин, с кряхтением принимая вертикальное положение. — Веди!

Патетично взмахну рукой, Шади выжидательно уставился на Диана. Тот весело усмехнулся.

— Тогда, вперед.

Замок они покинули через кухню, к главному выходу идти было далеко, да и бессмысленно. До жилища грогов отсюда ближе. Деревянные двери вывели их в небольшой сад с грядками, на которых зеленели разные полезные на кухне травки и плодово-ягодные кусты. Не акцентируя на них внимание, Диран повел, с любопытством озирающегося по сторона, Ариашари дальше.

Пройдя сквозь густую рощу высоких деревьев, начинающуюся прямо за огородом, демоны оказались перед нагромождением серых булыжников, формирующих подобие скалы. А может это и был кусок скалы… Шади склонил голову на бок, пытаясь разглядеть конструкцию получше, когда раздались подозрительный свист и шипение. Из не замеченной ранее расщелины показалась голова большой рептилии. На тупоносой морде, покрытой темно-зелеными чешуйками, поблескивали слегка прищуренные желтые глаза с вертикальными зрачками. Расправив уши, похожие скорее на большие перепончатые веера сине-зеленой окраски, ящерица приветственно защелкала, выбираясь из своей пещерки целиком.

— Это Кара, предводительница стаи грогов моего острова, — представил ящерицу Ди.

Ариашари только кивнул, давая понять, что услышал, а сам в это время во все глаза разглядывал крылатую рептилию. Кара уже полностью вылезла на волю и, виляя длинным гибким хвостом с гордо поднятой вверх треугольной пластинкой на кончике, потрусила к Дирану. Размером ящерка была чуть больше средней лошади. Она вся, начиная от мощных когтистых лап и заканчивая сложенными на спине перепончатыми крыльями, была покрыта блестящей зеленой чешуей, отливающей синим. На шее красовался широкий ошейник в цвет шкуры с большим блестящим камнем спереди.

— Здравствуй девочка, — мужчина бесстрашно обнял лобастую голову подбежавшей к нему зверюги, ласково поглаживая ее по прижавшимся к вискам веерам ушей. Та в ответ что-то радостно трещала и посвистывала, не прекращая вилять хвостом.

— Как вы тут? Смотри, кого я привел, — ящерица заинтересовано скосила желтый глаз на замершего Ариашари. — Это мой реар, его надо любить.

Неопределенно присвистнув, грог оторвалась от Дирана и подошла к блондину. Шади тут же, не делая резких движений, протянул к ней руку ладонью вперед.

— Привет.

Ящерица внимательно обнюхала предложенную для знакомства конечность, обдавая ладонь горячим щекотным дыханием, а потом шумно фыркнула и ткнулась в нее носом, разворачивая веера ушей и внимательно глядя на Ариашари. Парень тут же широко ей улыбнулся и уже в две руки начал почесывать ящерицу по носу и под подбородком. Кара блаженно зажмурилась, вытягивая шею и начиная урчать.

— Вот и познакомились, — довольно констатировал старший наарах, с умилением разглядывая просто таки светящегося от радости подопечного.

Кара приоткрыла один глаз, скосив его на Дирана и как бы спрашивая: «Чего хотел-то?».

— Покатаете нас?

Грог согласно фыркнула и, повернув голову к камням, громко защелкала, периодически посвистывая и высовывая раздвоенный язык оригинального, синего окраса. Через некоторое время из пещерки раздалось ответное недовольное шипение, наружу выполз еще один ящер, уже темно синего окраса. Этот экземпляр был чуть массивнее Кары, но выглядел таким же гибким.

— Познакомься, Ариашари, это Нарс, сын Кары.

Нарс широко зевнул, выгибая спину как кошка, и хлопая огромными крыльями. Стало понятно, что грог, пока его не позвали, спал.

— Пойдем.

Махнув рукой, Диран позвал Шади за собой. Кара пристроилась рядом с блондином, отчаянно зевающий Нарс плелся последним. Обойдя по периметру скалу, служащую ящерам домом, компания оказалась на большой и ровной каменной площадке. Гроги сразу же разошлись на приличное расстояние друг от друга и улеглись на животы, выжидательно глядя на наарахов.

— Ты полетишь на Каре, — скомандовал Ди.

Ариашари пожал плечами и подошел к желтоглазой рептилии, которая что-то успокаивающе ему защелкала. Блондин удрученно замер у ее бока.

— И что дальше?

Неслышно подошедший Диран, слегка толкнул юношу, вынуждая сделать еще один шаг вперед.

— Садись ей на спину, позади крыльев.

Проследив за тем, как Шади сел и оставшись довольным, Диран коснулся ошейника. Из него тут же появились поводья, которые наарах вручил внимательно следящему за его манипуляциями Ариашари.

— Значит так, управлять как лошадью. Потянешь вправо, повернет вправо, влево, значит влево. Наклонишься корпусом вперед, снизится, назад поднимется. Ну а вообще, гроги звери умные, сами все понимают. Кара повернула к ним голову и согласно присвистнула.

— Первое время не пытайся управлять, она сама все сделает. Будешь часто тренироваться, освоишься быстро, тут ничего сложного.

Шади согласно угукнул, сосредоточенно хмурясь. От предвкушения полета сердце билось часто-часто.

— Камень на ошейнике создает специальное поле, оно не даст тебе свалиться и замерзнуть, в небе холодно. Держи свои крылья прижатыми к телу и все будет нормально. Понял?

— Угу.

Ободряюще улыбнувшись, Диран направился к заскучавшему Нарсу. Ариашари, решивший было поерзать, устраиваясь на широкой спине поудобнее, был вынужден замереть, закусив губу. Кара решила, что пора подниматься. Земля стремительно отдалилась. Повернув голову к своему наезднику, желтоглазая ящерица ободряюще защелкала. Шади только напряженно ей улыбнулся.