внезапного звона в ушах, но когда он вдруг случился, разум Нарим в одно мгновение охватила такая паника, что ноги подкосило. Девушка съёжилась в один большой ком и зажмурилась. Ушные перепонки пронзала знакомая боль, а к стопам медленно подступал холод.

– Прошу уйти! – выкрикнула Нарим, резко встав из-за стола.

Стул, на котором она сидела, накренился и с грохотом упал вниз. Девушка не слышала ни того, насколько громко она крикнула, ни того, сколько шума вокруг себя развела.

– С ума сошли?! – повысил голос и преподаватель. От такой резкой смены поведения ему становилось не по себе. – Если Вы сейчас уйдёте, мисс, я буду вынужден доложить о Вашем поведении куда следует!

Звон начал пропадать, а стопы уже окутывала вода, поднимаясь вверх по голени.

– Прошу Вас, – задрожал голос Нарим. В руке завибрировал телефон. Вода медленно, но верно шла к колену.

– Нет! Исключения хотите?

– Вы что, не видите? Ей плохо! – резко поднялся из-за парты Чонук, уперев настойчивый взгляд в лектора. – Она может умереть, это будет на Вашей совести.

Парень нервно сглотнул. Слишком знакомая ситуация, чтобы оставаться спокойным и просто смотреть. Ладонь Чона медленно тянулась к руке Нарим, чтобы крепко взяться, одним лишь жестом заверив подругу в том, что он рядом и всё будет хорошо. Но рука до цели так и не дотянулась. Он не решился.

Вода пересекла черту колен.

Лектор напряжённо осматривал дрожащую девушку, которая была готова убежать в любую секунду и без разрешения, если вдруг ей не позволят этого сделать. Умирать страшнее, чем быть исключённой.

Жидкость преодолевала уровень бедра.

– Идите, – указал пальцем на дверь мужчина, нервно обтерев лицо широкой ладонью.

Нарим сорвалась с места и понеслась сломя голову в сторону выхода из аудитории. Тэён внизу, он её спасёт, он где-то близко, а значит, волноваться ей не о чем. Девушка бежала через коридор, даже не замечая, что следом за ней на такой же скорости из кабинета вылетел и Чонук. Впереди виднелась лестница на первый этаж, Нарим уже хотела уйти на спуск, но на другом конце рекреации показался знакомый силуэт, встреча с которым могла означать лишь одно: спасение. Уровень воды доходил до груди, Нарим инстинктивно приподняла руки на уровне плеч, словно в обычную реку сейчас погружалась.

Несущегося через всю рекреацию Тэёна остановило только чужое тело, он бы и дальше бежал, но девушка послужила хорошим препятствием, которое нельзя было обойти и пропустить. Парень схватился за чужие плечи, ладони поднялись вверх, обхватили лицо девушки. Вода пересекла уровень макушки сперва Нарим, а затем и Тэёна, и в один миг взмыла под самый потолок, до краёв наполнив их маленькую вселенную. Губы трепетно коснулись других губ. Они впервые вдыхали друг в друга воздух не спеша, не торопясь, ведь время их не ограничивало. Широкие ладони юноши тепло окутали лицо с обеих сторон, пальцы Нарим скользнули по чужим плечам.

Чонук смотрел на эту сцену много раз и каждый раз видел в ней ничто иное… поцелуй. И даже сейчас он не понимал всей сути этого жеста, потому что спрашивать об этом подругу, как минимум, неловко.

Губы оторвались от губ, дыхание восстановилось. Всё, что им оставалось сейчас – молчать и смотреть друг другу в глаза. Совсем не страшно, когда он рядом, так спокойно, когда рядом она.

– Волосы, – проворчал Тэён, обхватив рыжую копну в охапки широких ладоней.

– Прости, я забываю…

Юноша привычно вплетал длинные рыжие пряди в одну большую косу и шумно сопел, не показывая так явно, но при этом, всем нутром своим выражая плещущее через край недовольство. Слишком очаровательно и мило.

Двое о чём-то говорили, они как ни в чём не бывало удалялись прочь, а Чонуку оставалось лишь смотреть им вслед. За окном в тот же миг начался дождь. Дождь Чона понимал, он словно поддерживал его, рыдал крупными каплями на двойное стекло окна, стучался внутрь, чтобы стоящему посреди пустой рекреации юноше не было так больно и одиноко. В парне сейчас было так много воды, что её обилие за стеклом особенно ничего не меняло. Почему именно ему всегда больно? «Почему не тебе?» – последнее, о чём подумал Гук, неотрывно смотревший в спины уходящим. – «Почему тебе не больно?». Зрачки ненормально сильно расширялись, сердце стучало, зубы скрипели, как и стиснутые в кулаки пальцы.

– Как же я тебя ненавижу, – дрожащим голосом бормотал юноша, то и дело поджимая в обиде тонкие губы. – Ненавижу.

Одна крошечная чёрная капля в сердце парня творила с ним ужасные вещи: она медленно разрасталась в целые озёра, травила сердце, разрушала его изнутри. Кто же мог знать, что маленькая частичка обиды, осевшая когда-то в душе Чонука, породит в нём то, чего так боятся все хорошие концовки детских сказок?

Глава 13

Нарим распахнула большую тяжёлую дверь и выбежала на крыльцо университета. С неба гроздьями сыпались дождевые капли, они пронизывали насквозь воду вокруг неё, слетали вниз будто бы в замедленной съёмке, их словно придерживала невидимая сила, она не давала им полноценно следовать законам гравитации. Капли проходили долгий путь до земли, оставляли после себя следы – полупрозрачные вертикальные полосы. Девушка всем телом подалась вперёд. Пальцы коснулись скользящих вниз водных дорожек. Нарим водила рукой, разделяла между собой частички воды, она улыбалась, поднимая взгляд в серое небо, выше и выше.

– Тэён, – пробормотала девушка, немного прищурившись, чтобы фантастически-медленно спадающие капли не попадали в глаза. – Ты видишь это?

– Прекрасно, не правда ли? – шепнул Тэ, объявившись прямо под боком. – Подобные явления в моменты «прилива» выглядят просто волшебно. Жаль, что другие этого не видят… Во время дождя с гравитацией туго, поэтому осторожно, держись за землю…

– В каком смысле, держаться за землю? – повернула голову в сторону парня девушка. Рыжая коса её подлетела и медленно вернулась на место, слишком неестественно плавно опав на плечо.

– Одна вода сталкивается с другой, некоторые её частички так и остаются в воздухе, подпитывают пространство. «Воображаемую» воду вокруг тебя разбавляет вполне реальная, а у обычной воды, как ты знаешь, плотность выше…

– Если я не ошибаюсь, плавать по воздуху…? – в ошеломлении распахнула глаза Нарим.

– Ты не поверишь, – мягко приобнял девушку за плечи одной рукой Тэён, направившись в сторону ворот университета. Ему хватило пары секунд, чтобы опомниться и, немного отстранившись, стянуть с себя ветровку.

– Замёрзнешь, – жалобно протянула Нарим в попытке отбиться от чужой заботы. Однако забота легла на плечи тёплой тканью и тяжёлыми тянущими к земле руками.

– Замёрзну и умру, ага. Тогда ты обнимешь и согреешь меня?

– Согрею.

***

Подошва с прыжка оторвалась от земли и взмыла