– В этом нет никакой трагедии, ведь этот мужчина – мой родной брат. Вы не поверите, но он раньше работал моделью, и на одной из фотосессий познакомился с прекрасным фотографом Мафальдой Круз. Вы вряд ли слышали это имя, ведь мужчины не интересуются подобными вещами, ну, в общем, у них случился роман, и теперь мой брат, похоже, поменяет туманный Лондон на солнечную Андалусию.

– Какая невероятная история, – смущенно пробормотал фотограф. – Мафи… замуж… какие удивительные совпадения…

– Что, извините, вы сказали? – переспросила девушка, которая не совсем поняла слова попутчика.

– Да ничего, я только хотел сказать…

– О, да вот же ее последняя работа! – воскликнула шатенка и показала разворот в модном журнале, который она вынула из своей сумочки. – Она все-таки невероятно талантлива… Талантливее ее только ее кумир – Питер… – девушка перевернула несколько страниц журнала, – и его последняя работа тоже здесь! – попутчица фотографа буквально подпрыгнула в кресле. – Питер Пэрси! Впрочем, еще раз повторюсь, что вам это имя вряд ли знакомо.

– Ну отчего же, – промямлил Пэрси, судорожно соображая, как повернуть разговор в нужное русло, – что-то такое слышал… А вы, что же… У вас с братом общая профессия?

– Я? Ну что вы! У меня же уши, видите, какие?

– Какие? – ужаснулся Питер и залюбовался красивой головой соседки и ее очаровательным правым ухом, которое он видел.

– Дурацкие! – решительно констатировала незнакомка. – Вот у брата, да, уши что надо. И вообще он красавец! Он у нас вообще – самый красивый в семье. А мне пришлось брать умом.

– Вы ученый? – догадался фотограф.

– Хуже, я писатель!

Девушка рассмеялась так задорно, что у мужчины пошла голова кругом.

– Ну как писатель? Я пишу любовно-мистические романы. Ну, знаете, старинные замки, старые аббатства, главная героиня – белокурая красавица…

– Или брюнетка-красавица…

– Или брюнетка, – удивленно продолжила девушка. – Привидения там, старинные клады, семейные тайны, пропавшие драгоценности. В общем, все то, что в реальности не существует…

– Не существует… – как эхо повторил Пэрси.

– Вот и я говорю – не существует! – бодро сказала шатенка. – А существует… О господи, это же Рита Монк! – девушка перелистнула еще несколько страниц журнала. – Когда-то мы с братом были от нее без ума. Жалко, что она так быстро ушла из модельного бизнеса…

– … вышла замуж, уехала в Испанию и родила троих детей: близнецов Хуана и Фелипе и дочку Бланку…

Девушка в недоумении уставилась на фотографа.

– … ах, да, и сменила фамилию на Альварес! – закончил свою мысль Питер.

Он не дал шатенке опомниться и продолжил:

– Не знаю, как там у вас – сочинителей любовно-мистических романов, но у нас, обычных людей, бывает любовь с первого взгляда. Я-то это точно знаю. Поэтому, во-первых, давайте знакомиться: меня зовут Питер… – и он решительно протянул девушке руку.

– Джоанна, – смущенно ответила на рукопожатие шатенка.

– А во-вторых, я на вас, Джоанна, женюсь сразу, как только наш самолет приземлится в аэропорту Мадрида, – он предупредительно поднял руку вверх, пресекая ее попытки что-то возразить. – А чтобы вам не было скучно в ближайшие три часа, я расскажу вам историю о пропавших драгоценностях, подкинутых младенцах, старинных замках… Самую правдивую историю о том, чего не существует в реальности…

Читайте в следующем номере

Лара Грэй

Куда пропала Мэри?

От резкой боли в голове Эллен выронила фонарик и схватилась обеими руками за виски. Ей казалось, что ее голова вот-вот разорвется. Когда боль понемногу утихла, девушка встала вспоминать отдельные эпизоды минувших дней. Эллен вскочила, чувствуя исходящую со всех сторон опасность. Позади нее раздался тихий смех. Она резко обернулась, и луч фонаря вырвал из темноты светлую фигуру.

– Мэри! – слезы облегчения заструились у девушки по щекам. – Я искала тебя!