Просторный холл был отделан в стиле трехзвездочного отеля где-нибудь в Анталье или Мармарисе – масса позолоты, пышной резьбы и безвкусных украшений. Вдоль стен стояли низкие кожаные диваны, между ними красовались искусственные пальмы в огромных кадках. Надежда взглянула на эти пальмы неодобрительно – она вообще не признавала искусственные растения, а наличие таких растений в учреждении говорит только о лени персонала.

Посетителей почти не было, только одна женщина лет сорока в элегантном сером костюме беседовала на повышенных тонах с хорошенькой девушкой, сидевшей за стойкой регистратуры.

– Ваша страховка включает посещение всех специалистов, но за компьютерную томографию вам придется доплатить… – проговорила девушка.

– Но когда я оформляла эту страховку, мне сказали, что она все включает! В том числе и томографию! – недовольно проговорила дама в сером и оглянулась, как будто хотела призвать в свидетели своих слов остальных посетителей клиники или, на худой конец, искусственные пальмы.

Надежда Николаевна увидела ее лицо… и поспешно юркнула за ближайшую пальму: это была сотрудница ее мужа, с которой они пару раз встречались на корпоративных вечеринках, то ли новый главный бухгалтер, то ли заведующая отделом кадров. Ну да, старый главбух ушла на пенсию – с внуком сидеть, вроде бы нового взяли из собственного коллектива, тогда это, стало быть, кадровичка.

Проработав много лет на режимном предприятии, Надежда Николаевна к кадровикам относилась настороженно – какие-то они были люди специфические, но, возможно, в крупной фирме без этой должности не обойтись. Тем не менее эта дама в свое время не вызвала у Надежды особенной симпатии. Муж их познакомил, в памяти Надежды даже всплыло имя этой дамы – Марианна Сергеевна. Не хватало еще, чтобы она увидела здесь Надежду – до Сан Саныча все моментально дойдет, да и в фирме у него пойдут разговоры…

– Вы, наверное, неправильно поняли! – возразила девушка из регистратуры. – В страховом полисе это оговорено, правда, в самом конце и мелким шрифтом…

Марианна Сергеевна повернулась к ней и возмущенно заговорила. Надежда Николаевна воспользовалась моментом и, никем незамеченная, проскользнула в ярко освещенный коридор, куда выходило множество дверей. Над каждой дверью была табличка с трехзначным номером.

Надежда вытащила из кармана пластиковую карточку, которую нашла на месте преступления. На этой карточке тоже был трехзначный номер, только номера в этом коридоре начинались на единицу, а номер на карточке – на тройку.

Так-так! Наверняка эта карточка – ключ от какой-то комнаты в этом здании… Причем логично предположить, что эта комната находится на третьем этаже.

Надежда двинулась вперед по коридору, надеясь найти лифт или лестницу. Но в этот момент сзади раздались громкие шаги и возмущенный голос:

– Нет, я этого так не оставлю! Они должны предупреждать… Я дойду до директора!..

Надежда испуганно оглянулась, и ее самые худшие опасения подтвердились: это была Марианна Сергеевна. Она приближалась решительным строевым шагом, неотвратимая, как сама судьба.

Времени на раздумья не было, и Надежда Николаевна распахнула ближайшую дверь и юркнула в кабинет.

За чистым белым столом сидел невысокий полный дядечка в белоснежном халате и крахмальной шапочке. У него было круглое приветливое лицо с аккуратной щеточкой усов.

– Извините… – проговорила Надежда, остановившись на пороге. – Я, наверное, ошиблась дверью…

– Нет-нет, душечка! – ответил ей врач, широко улыбаясь. – Все правильно! Проходите, садитесь…

Надежда попятилась, приоткрыла дверь и выглянула в коридор.

В двух шагах от нее стояла Марианна Сергеевна, недовольно разглядывая какую-то компьютерную распечатку.

Надежда Николаевна испуганно захлопнула дверь и прошла к столу врача.

– Садитесь, душечка! – повторил тот.

Не успела Надежда опуститься на стул, как врач выхватил из ящика стола легкий молоточек и ударил ее по колену. Надежда вскрикнула от неожиданности и взбрыкнула ногой. Тут же последовал удар по второму колену. По лицу врача пробежало облачко. Он спрятал молоточек обратно в стол и что-то записал на листе бумаги, затем поднял глаза на Надежду и проговорил:

– Так-так… Это интересно… Посмотрите на мой палец!

Надежда послушно уставилась на толстый указательный палец с квадратным желтоватым ногтем. Врач повел пальцем влево, потом вправо, и Надежда следила за ним.

– Сколько пальцев вы видите?

– Один, – ответила Надежда не задумываясь, но тут заметила, что хитрый доктор держит перед ее носом уже два пальца, растопыренных английской буквой «V».

– То есть два! – быстро поправилась она.

– Так-так… – проговорил врач, еще больше помрачнев, и еще что-то записал на своем листе.

– Встаньте, душечка!

Надежда послушно встала, закрыла глаза, вытянула руки вперед, дотронулась пальцем до своего носа и сделала еще несколько бессмысленных вещей, о которых просил ее врач.

– Сядьте, душечка!

Врач что-то долго записывал, потом поднял глаза на Надежду и строго спросил:

– У вас по утрам не кружится голова?

– Да вроде нет, – честно ответила Надежда. – Ну если только резко встать…

– Ночных кошмаров у вас не бывает?

Надежда задумалась. После непродолжительных размышлений она оживилась и проговорила:

– Вы знаете, иногда мне снится, что я опаздываю на работу и меня не пропускает вахтерша… или что я потеряла пропуск… Это самый настоящий кошмар! Причем пропуск потеряла внутри, то есть меня не могут выпустить. И вот когда я осознаю, что теперь мне придется всю жизнь оставаться в институте, ночевать на диване в кабинете директора и питаться остатками сухарей, найденных в ящиках сотрудников, я просыпаюсь в холодном поту, и сердце колотится так сильно, так сильно!

– Так-так… – Врач снова что-то записал, затем отложил ручку, сложил руки на коленях и строго проговорил: – Ну как же так можно, душечка?

– Что вы имеете в виду? – испуганно переспросила Надежда.

– Как можно так запускать нервную систему? У вас очень серьезные проблемы с вегетативной нервной системой и с периферической, я уж не говорю о функциональных нарушениях! Имейте в виду, душечка, многие процессы со временем становятся необратимы! Вам нужна немедленная квалифицированная помощь, или… или я не отвечаю за последствия! Вы меня понимаете?

Врач замолчал, чтобы Надежда могла вполне осознать его слова, затем его лицо посветлело, и он продолжил:

– Но не все еще потеряно, душечка! Мы вам поможем! Это наш долг, это наша работа! Лучше всего, если вы полежите недельку-другую в нашем стационаре. Мы проведем все необходимые обследования, назначим курс реабилитирующих процедур…

– Но я не знаю… – испуганно проговорила Надежда. – У меня муж… и кот… Я не могу оставить их на целую неделю!