class="p1">Лавка алхимика находилась ближе к вершине долгого подъема. На особенно крутом изгибе хвостатого рынка, она была построена в причудливой форме, наполовину утопая в камне, наполовину торча через бездну. Совсем рядышком с ней была трещина в скале и, соответственно, в дороге. Небольшая, и заделанная надежным коротким мостом. Хитрый хозяин лавки не стал восстанавливать граничащую с обрывом стену, ограничившись безобидной сеткой, чтобы никто случайно не свалился вниз. Вентиляция с отсутствующей стеной куда лучше выводила резкий химический запах, да и вид открывался приятный.

Над головой зазвенел колокольчик, напоминая «Данталиан». Вот только обстановка мало располагала к еде. Длинные ряды стеллажей с заспиртованными частями тел пещерных обитателей наоборот отбивали аппетит напрочь. Чуть ниже небрежно валялись захламленные полки разнообразных зелий всех форм и оттенков. Каждое из них, однако, было заботливо подписано, чтобы непосвященный не ошибся в своем выборе.

Тщательно изучив доступные зелья, я задумчиво хмыкнул. К сожалению, большинство названий ничего мне не говорили, и я принялся просто искать надпись «яд» на флаконе.

— Вам что-то подсказать?

Я вздрогнул. Но на сей раз обошлось без инстинктивного хватания за посох. За прилавком, мало отличимым от книжной полки или стеллажа с алхимическими приборами, сидел лунный эльф, упорно не желавший стать лысым.

Обезображенное химикатами лицо оставило мало привлекательного в сородиче, но вместе с тем удивительным образом не делало его совсем безобразным. Больше всего внешность торговца портила именно борьба за волосы — примерно треть головы, из-за ядовитых веществ, утратила возможность восстанавливать растительность, но эльф упрямо пытался это скрыть пышной шевелюрой густых волос на остальных двух третях.

На лице у алхимика были массивные темные очки. Толстые черные линзы не позволяли рассмотреть глаза торговца, а он их снимать нужным не счел, не отвлекаясь от работы с плавающей в кубе сверкающей сферой.

— У вас есть яды, способные быстро растворяться в воде?

— Это могут многие яды. Давайте конкретнее, пожалуйста.

— Что-то, мгновенно убивающее вдохнувшего яд, или при попадании на кожу. Можно еще что-то с параличом или другими эффектами контроля. И еще хорошо бы растворимую в воде кислоту…

— Кислоту и Яд? — задумчиво переспросил алхимик. — А зачем это вам всё вместе, если не секрет?

Бой против слаймов с помощью дурманящих грибов и стрелы пара натолкнул меня на мысли о возможном развитии атакующих навыков. Что, если мне добавить в своё атакующее заклятие немножко яда или кислоты?

— Да в принципе не секрет, — пожал я плечами и протянул руку в сторону отсутствующей стены, выпуская маленькое облачко горячего пара. — Хочу так повысить урон своей магии. И для арбалетных стрел тоже. Для охоты на монстров.

— Хм, любопытное заклинание. Какими средствами располагаете?

— Небольшими, — уклончиво ответил я. — Пара золотых всего.

Я опасался, что меня засмеют с такими запросами и при таком бюджете, но алхимик нисколько не изменился в лице. Лишь встал и направился к незамеченной мною ранее зеленой полке. При чем первые несколько секунд его взгляд всё ещё не отходил от сферы в кубе. Алхимик был занят и на все мои вопросы отвечал машинально, как вызубривший непонятный для него текст школьник. Впрочем, торговец как раз в своем товаре хорошо разбирался.

Зеленой полка была ввиду растений, облюбовавших это место из-за высокой влажности от стены и света парочки люминесцентных кристаллов. За свисавшими лианами и листьями оказались ряды всевозможных ядов. А на соседней полке притаилось то, что торговец мрачно назвал «опасными реагентами» — здесь была, кислота, щелочь, аммиак и еще черт знает, что. Моих познаний в химии недоставало, чтобы определить и половину из представленных веществ даже зная названия, но если алхимик был попаданием, то я догадываюсь о его интересах в прошлой жизни.

А ведь химия в этом мире ещё и тесно сплелась с магическими науками вроде алхимии, зельеварения, от части — навыков травника и грибника.

Сперва я приобрёл какой-то дешёвый яд, который было легко нейтрализовать с помощью магии, но вот без неё убивавший в течении нескольких минут. Вторым стало нечто на основе ядовитых грибов, и оно было способно проникать через шкуру монстров.

Обошлось это чуть дороже, но я взял пять штук, как и пять предыдущих. И напоследок взял ещё густую мазь, что по описанию убивали при попадании в кровь. По словам алхимика, на самом деле ни о каком убийстве речи не шло, но урон стрел действительно повышало. Жаль, использовать это можно было только с арбалетом, поэтому я обошёлся всего одной ёмкостью.

Заметно дороже обошлась кислота. Достаточно сильный концентрат стоил недешево, но я все равно взял целый набор склянок с разными веществами. Серная, соляная, азотная кислота, щелочь и еще немного опасных химикатов. Здесь я сильно не разбирался, а просто набрал всего по чуть-чуть. Что покажет себя лучше в бою, на том и остановимся. Вышло еще семь склянок, плюс небольшая бутылочка спирта.

— Я так понимаю, на монстров вы в Запределье планируете охотиться?

Я кивнул.

— Тогда понятно. Скоро монстры будут под стенами города, и уходить имеет смысл только надолго, до следующего массового призыва, когда погонят старших учеников чистить волны. Так что берите больше зелий.

Было бы больше денег — может, и взял бы. Вышло так, что я без того потратил здесь почти всё, что было, а на сдачу взял ещё три зелья маны. Благо как оказалось, ингредиенты для его изготовления растут прямо в городе, а потому цена на них исчисляется в медяках.

Не то, чтобы я жаловался на мудрость, но как самая дешёвая моя покупка — пусть несколько штук будет. Запас карман не тянет. Не слишком сильно, во всяком случае.

— И как скоро это случится? Следующая песочница?

— А мне по чем знать? — пожал плечами алхимик. — Некоторые узнают где-то или подгадывают, другие, может, просто пережидают где-то.

Эльф смерил меня еще один раз оценивающим взглядом, словно впервые увидел мой уровень.

— К слову, если вам всяко экспериментировать, и денег уже нет, можете забрать во-он те склянки. — обожжённый эльф кивнул в сторону корзины в дальнем углу с небрежно сваленными в кучу разными фиалами разных мастей.

— А что это?

— Зелья, что варили мои ученики. Яды, если быть точным. Да только, честно сказать, дрянные по большей части. На прилавок выставлять даже на хвостатом рынке зазорно. Но для ваших целей они в самый раз. Денег не нужно, я их всяко на мусор выставил.

По началу