Селия оставляет нас у огня и уходит спать к себе в палатку, а я все думаю, зачем же она пожаловала в лагерь номер три? Повидаться со мной? С Греторекс? Или в Альянсе есть проблема? И почему Ван исчезла, так и не успев рассказать мне о том, как найти Леджер?

Утром я иду с Габриэлем смотреть, как тренируются новенькие. С нами увязывается Несбит. Рад небось до усрачки, что выпал случай полапать молоденьких девчонок. Мы с Габриэлем помогаем им советами, и вскоре одна из них все же исхитряется напинать Несбиту по яйцам.

Донна тоже там, сидит, как и в прошлый раз, напротив, руки у нее связаны.

Я говорю Габриэлю:

– Наверное, Донна весь остаток жизни будет ходить со связанными руками.

– Несбит говорил, что Ван начала готовить зелье правды специально для нее, но не закончила: ее вызвали в первый лагерь. Так что ты прав, придется ей пока так походить.

– Думаю, я все же правильно поступил, что не доверился ей с самого начала: больно странно она отвечала под общим зельем. – Но, поглядев еще раз на Донну, я вдруг понимаю, что она симпатична мне куда больше, чем новенькие, и как бы в шутку добавляю: – Хотя заметь, я и этим готов доверять не раньше, чем положу их на обе лопатки!

Несбит плюхается рядом с нами на землю и, не сводя масленых глаз с девчонок, спрашивает:

– На лопатки? И кого же из них ты собрался уложить?

Габриэль меряет его долгим взглядом.

– Несбит, а ты знаешь, что если сложить вместе годы всех новеньких, да еще перемножить на количество раз, которое ты облапал каждую из них, то результат все равно получится меньше, чем возраст, который они тебе дают?

Несбит со смехом отвечает:

– Я-то да, а ты заметил, как здесь мало парней? На каждого мужика приходится по две бабенки как минимум, и некоторые из них наверняка…

– Отчаялись?

– Интересуются зрелыми мужчинами.

– Еще чего!

– И пусть это говорю я сам, но я в последнее время держу себя в хорошей форме. – Он хлопает себя по животу, и я отмечаю, что, действительно, там, где раньше был запас жира, теперь сплошь крепкие мышцы. Хотя, если подумать, толстых среди нас вообще нет: на нашей диете не разжиреешь. – Конечно, я немного старше…

– Немного! – хором откликаемся мы с Габриэлем.

– Да вы просто предубеждены против людей в возрасте, вот что я вам скажу, парни!

– Есть здесь одна женщина, которая, как я слышал, в восторге от тебя, Несбит, – говорит Габриэль. – Белая Ведьма. Блондинка.

– Ой, да здесь полно блондинок, – отвечает Несбит кокетливо.

– К тому же умница. Спортсменка, – продолжает Габриэль.

Несбит оглядывает новеньких.

– Хм-м? И которая же?

Габриэль молчит, и Несбит переводит взгляд на него.

– Ну? Давай, парень, колись.

– Она прибыла в лагерь вчера вечером.

– Селия? – Несбит корчит рожу и начинает хохотать.

Тут к нам подходит Адель и говорит:

– Селия зовет тебя на два слова, Несбит.

– Ха! А что, может, вы и правы, парни. – Он встает, отряхивается. – Что поделаешь, времена нынче тяжелые, обстоятельства отчаянные, и все такое прочее.

– И тебя тоже, – добавляет Адель, и я поднимаю голову, но обнаруживаю, что смотрит она вовсе не на меня, а на Габриэля.

Адель уводит их к Селии. Греторекс, наверное, тоже у нее, раз ее нет на площадке с новенькими. Остается ждать, когда позовут и меня.

Не проходит и часа, как Адель возвращается за мной. Селия сидит у костра, Греторекс – справа от нее, Несбит и Габриэль стоят слева. И все они смотрят, как я подхожу к ним. Несбит, похоже, нервничает, он шепчет что-то на ухо Габриэлю.

Я приближаюсь, Габриэль идет мне навстречу. Вид у него до того серьезный, что я немедленно напрягаюсь. Понятия не имею, о чем тут у них шла речь, но явно ни о чем хорошем.

Я останавливаюсь. Габриэль тоже, он стоит прямо передо мной, частично закрывая от меня Селию, касаясь меня плечом. Он очень близко, но не отталкивает меня своим телом, а просто налегает на мою руку.

– В чем дело? – спрашиваю я его.

– Селия все тебе объяснит, только, пожалуйста, Натан, постарайся сохранять спокойствие.

Селия говорит:

– Садись, Натан. Нам надо поговорить.

– Я могу говорить и стоя.

Тогда Селия тоже встает, за ней Греторекс.

– Произошли некоторые события, о которых я должна тебе рассказать. Кое-кто из Черных в главном лагере выражает недовольство. Особенно усердствует Гас и еще некоторые.

Я знаю Гаса, видел его пару раз, причем в нашу последнюю встречу мой отец отрезал ему ухо за то, что он нападал на меня. Не удивительно, что теперь он мутит воду.

– Вот почему я попросила Ван вернуться, – продолжает Селия. – Она пользуется большим уважением среди Черных. Точнее, как среди Черных, так и среди Белых. Она сумеет утихомирить всех.

– Ты когда-нибудь дойдешь до дела? – спрашиваю я.

– Причина возмущения Черных – пленница, которую мы там держим.

– Пленница?

Я чувствую, как у меня перехватывает горло, я не могу вздохнуть и уже знаю, что будет дальше, хотя не отваживаюсь даже подумать об этом – вдруг я ошибаюсь? – и, когда Селия все с тем же непроницаемым лицом добавляет:

– Анна-Лиза, – я не верю своим ушам и, на всякий случай, переспрашиваю:

– Анна-Лиза?

Селия повторяет:

– Да, Анна-Лиза. Она у нас в плену. В первом лагере. – Целая секунда проходит, прежде чем я понимаю смысл ее слов. От меня что-то скрывают, судя по тому, как они ведут себя со мной сейчас, мне не доверяют, и все же она у них. Она никуда не сбежала. Я слышу свой голос:

– Мне надо туда, в первый лагерь.

– Как раз об этом я и хочу с тобой поговорить. Прежде всего, ты должен понять ситуацию, Натан. – Помешкав, Селия продолжает. – Мы схватили Анна-Лизу через несколько дней после ББ. Она…

– Что? Но тогда… она у вас уже не одну неделю? Не один месяц?

– Три месяца.

– И никто мне до сих пор ничего не сказал?

– Я говорю тебе сейчас.

Голос Селии тих и спокоен. А мой нет, я ору:

– Да я из-за нее всю эту гребаную страну прочесал частым гребнем!

– Да, я знаю.

Я срываюсь на мат.

– И кто еще знал, что она у тебя? – спрашиваю я, обводя всех яростным взглядом. Один Несбит не отводит глаз, – значит, он и правда ничего не знал, – а Габриэль, стоя со мной бок о бок, тоже смотрит прямо на меня, но так, что я сразу все понимаю.