— Ах, чтоб тебя! — воскликнул Козлик и с досадой почесал затылок. — Я, кажется, уже знаю, что это за штука. По-моему, мы попали в гостиницу, где берут отдельную плату за пользование электричеством. Видишь — язычок. Если не положишь на него сантик, то свет погаснет и мы останемся в темноте.

Не успел он это сказать, как лампочка под потолком погасла и комната погрузилась во мрак.

Сунув руку в карман, Козлик достал монету достоинством в сантик и положил ее в углубление на конце язычка. Язычок моментально исчез в отверстии вместе с монеткой, и лампочка засветилась вновь».

Технологии за полстолетия, разумеется, шагнули далеко вперед. И любой желающий может управлять теперь всей техникой в своем доме с помощью чуть ли не одной-единственной кнопки. А большинство функций вообще включается автоматически: потемнело за окном — свет включится сам, стало прохладнее — батареи начнут греться сильнее. Вплоть до того, что «интеллектуальный унитаз» сам будет — при необходимости — запускать в работу сливной бачок.

Нужно ли говорить, что стоимость таких услуг ничуть не меньше, чем количество «сантиков», потраченных бедными героями Носова?

Именно поэтому Данила и Валерий согласились с Изабеллой.

Свои люди в конторе, занимавшейся таким доходным бизнесом, были нужны братьям, поскольку могли очень даже пригодиться в будущем. Гончары уже вовсю подсчитывали в уме грядущие доходы…

Когда первый месяц работы новой фирмы подошел к концу, между соучредителями возникла и первая ссора. Данила, воображая себя крутым директором, стал спрашивать подчиненных, что конкретно сделано за истекший период. Выяснилось, что ничего. Банковский счет оставался таким же девственно чистым, как и в день основания. Сотрудников новых не появилось. Даже плана работ на ближайшее время не было. Откуда же ему взяться, если изначально не планировалась никакая созидательная деятельность?

«Бочку» старший тут же покатил на младшего, поскольку он единственный из всей команды был пока свободен от дел.

— Я в поте лица тружусь у Чепурного! — громыхал Данила. — Белка с утра до вечера своими управляемыми унитазами занимается. Анька ей деньги считает. Все при деле хоть каком-то. А там, глядишь, перепишем, что получше, задвинем копии конкурентам — еще наваримся. А ты?

— А что я, — пожал плечами Валерик. — По морде вот на днях получил. За твои, между прочим, тыщи баксов тоже. Пришли бывший начальничек с сынком и с ходу мне: «За сколько сребреников программу продал, Иуда?» Ну я только собрался старого с лестницы спустить за «клевету»…

Рассказчик расхохотался, но быстро умолк и посерьезнел:

— …но молодой тут же надавал мне по ушам. Хороший спец — мне и мой бокс не помог. Еще и по судам обещали затаскать. Но это вряд ли. Нету у Штейна доказательств и не будет. А я, пока уши заживают, сижу вот, в Интернете с людьми общаюсь. Интересные есть людишки, между прочим.

— С бабами, что ли? — хмыкнул старший брат, остывая.

— Тебе бы только баб, — подразнил младший. — Ребятишки. Молодые. Умные. Одного, думаю, надо к нам на работу принять программистом. Идеи у него больно уж хороши. Остальные не здесь. Два питерских, из Новосибирска парень есть, томичи двое. А один смешной тип аж в Испании живет. Но по-английски — без проблем. Талантище. Со всеми любые можно вопросы решать по сети…

— Что за идеи?

— Очень простые. Зачем брать продукт и продавать за деньги, рискуя быть уличенным, если можно просто брать деньги?

— Где?

— Да со счетов в банках же. Вскрываешь коды доступа, пароли. Посложней, чем у Штейна, но все равно можно.

— Опля! А наши счета?

— В принципе — и с наших могут снять. Но мы с ребятами побеспокоимся об их дополнительной защите.

— Ну что же. Ты в этом деле мастер — тебе и флаг в руки. Собери команду. Если надо, всех официально оформим.

— Вот только без этого, пожалуйста. Ребята сами по себе — свободу любят. Одного возьму. Пусть заправляет теми, которых наймем для отвода глаз. Будем заказы брать на поделки: бухгалтерские фишки, базы данных. Вот и пойдет у нас, как в нормальной конторе. Дебет-кредит. Ане будет чем заняться. И вопросов ни у кого ненужных не возникнет.

— Правильно мыслишь, братан, — похвалил Данила. — Так и делай. Назначаю тебя по совместительству бригадиром хакеров.

— Мастером, — кивнул Валерий, призадумавшись.

В общем, загасили конфликт. И планы на будущее тоже обсудили. Данила решил поскорее завязывать с Чепурным. Тем более что уже отыскался и потенциальный покупатель. Ребята из конкурирующей фирмы «Вертикаль» осторожно забрасывали удочки. Надо будет выйти непосредственно на их руководство с деловым предложением.

Ну а с девочками тоже можно разыграть комбинацию, поскольку уж они обе в одной конторе трудятся. Одной из них можно будет уволиться с частью материалов сразу, не вызывая подозрений. А вторая уйдет, передав Гончарам доделанный после ухода первой продукт, уже после аферы, когда непременный шум стихнет. В общем, варианты наметились. Пора было приступать к их выполнению.

На том и порешили.

2

Старший помощник генерального прокурора не любил это желтое здание на Большой Дмитровке. Особенно раздражал его массивный забор с ядовито-зелеными металлическими верхушками на четырехугольных столбах. И зеленая же крыша портика с дверью, над которой красовалась эмблема прокуратуры: щит и перекрещенные мечи.

На площадке у главного входа вечно толпились пикетчики. Вот и сегодня, прежде чем добраться до рабочего кабинета, Турецкий машинально прочитал все, что было написано на больших плакатах, расставленных вдоль ненавистного забора: «Руки прочь от „Лукоса“!», «Хотьковский — узник совести», «НЕТ прокурорскому беспределу!»…

С самого утра Турецкий висел на телефоне. Минут двадцать, не меньше, «пробивался» в МИД. Было такое впечатление, что все граждане России занимаются исключительно «иностранными делами». Но дозвонился все-таки до канцелярии, вышел на директора Генерального секретариата и договорился о срочном визите. Затем помчался на Смоленскую-Сенную, где заскочил в Третий Европейский департамент, а затем направился в Неопалимовский переулок — в отдел стран Европы Консульского департамента МИД. Оттуда созвонился с господином полномочным российским послом в ФРГ, попросил того обратиться в министерства внутренних дел Германии и Нижней Саксонии с просьбой об оказании содействия в расследовании исчезновения российского гражданина. При этом посол пообещал поднять кадры консульского отдела на проверку ганноверского периода жизни Дубовика. Хотя поскольку в самом Ганновере российского консульства не было, надеяться на быстрое обнаружение каких-то «концов» было сложно.

Полдня прошло в этих бегах. Турецкий даже притомился малость, а основная работа еще только предстоял.

— А мне с вами ничего не страшно! — бодро улыбнулась милиционерша.