— Как ты прекрасна! О боже! — вырвалось у * него. Осторожно расстегнул замочек бюстгальтера, и их объятия сомкнулись. Дик нагнулся, и его язык ласкал ее соски. Пальцы Джулии с силой вцепились в его рубашку и занемели.

— Еще! — выдохнула она.

Губы мужчины то страстно целовали ее грудь, то перемещались к низу ее живота и нежно ласкали ее естество. Возбуждение Джулии достигло предела. Она засунула руки ему под рубашку и, ведя по спине любимого, натолкнулась на холодную сталь пистолета у него за поясом. Сквозь туман удовольствия Джулия услышала лай собаки, и ее сознание стало постепенно проясняться. Ощущение холодной стали и лай вернули ее из плена страсти к реальности. Что она делает?

Джулия почувствовала, что ей холодно. Идиотка, мечтавшая о небесных ангелах, — вот кто она. Она ослепла! Любой глупец намного умнее ее. Дик смотрел на Джулию так, будто читал ее мысли. Он медленно встал.

— Я должен посмотреть, что там во дворе.

Майкл произнес это неуверенно, делая вид, что ничего необычного не произошло. Джулия все еще держалась руками за свою рубашку. Если бы она не наткнулась на пистолет и не услышала бы лай, то могла бы уже полностью отдаться чувствам, управляемая только своими страстями. Но этого не произошло и уже, наверное, не произойдет никогда.

Она закрыла глаза и не открывала их, пока не услышала, как хлопнула входная дверь.

— Проклятый Дик, — тихо произнесла Джулия, глядя на закрытую дверь.

В ее душе боролись противоречивые чувства. Внезапно возникшая ненависть убивала в ее сердце первые робкие ростки любви. Но Джул понимала, что их отношения начали завязываться в крепкий узел. Ей стало больно от этих мыслей. Она сжала руки в кулаки. Сейчас мне не повредила бы сигарета, подумала Джулия.

Картер сидел в частном самолете в аэропорту Барстоу и ждал, когда подъедет машина, на которой он поедет к Сосновым Холмам. В иллюминатор он видел, что снег словно белым толстым одеялом покрыл город. Записи, лежавшие перед ним на столике, гласили: «Телефонная связь и электричество не работают, службы города пытаются очистить дороги от снега». Картер посмотрел на часы. Пока рано думать о встрече с Хантом. Картер подозвал находившегося поблизости сотрудника:

— Немедленно узнайте прогноз погоды на следующие двенадцать часов и доложите.

Снегопад не прекращался. Пока не могло быть и речи о том, что сегодня Картер доберется до места. В лучшем случае он мог надеяться на то, что увидит Майкла завтра.

Картер думал, что судебное разбирательство по делу Дигби может начаться сразу после Нового года. Соответствующие документы были собраны, свидетели подготовлены. Если он встретится завтра с Хантом, то увезет его в безопасное место, где Майкл мог бы спокойно переждать несколько дней.

Джек Н. тоже добирался через Барстоу.

Джек подошел к небольшому, засыпанному снегом зданию, где сдавали в аренду автомобили. Он улыбнулся женщине, которая встретила его внутри.

— Я делал заказ.

Она просмотрела свои записи и приветливо сказала:

— Да. Все готово. Пожалуйста, вашу кредитную карточку и права.

— Можете ли вы мне подсказать, как доехать до Западных Сосновых Холмов? — спросил Джек.

— Да, сэр. На запад по главной дороге. Вы не заблудитесь, если будете внимательны. Если вы едете кататься на лыжах, то получите истинное удовольствие. Через день-другой окажетесь на месте.

— Почему день или два?

— Посмотрите на улицу, и вам все станет ясно.

Джек повернулся и посмотрел на снег, огромными хлопьями медленно падающий на землю.

— Но когда снег прекратится, склоны будут великолепными, — продолжала говорить женщина.

Это сообщение озадачило Джека, но он надеялся, что опередит людей Картера и уничтожит Ханта.

Все будет в порядке, подумал он, отдавая женщине свою кредитную карточку.

Настроение у Джул было скверным. Хотелось куда-нибудь скрыться от Дика, но в хижине это было невозможно. Когда они случайно касались друг друга, невольно вспоминались их объятия и поцелуи. Сейчас девушка сидела на кровати и пыталась сосредоточиться на книге, но буквы расплывались, смысл слов ускользал.

Дик заперся в ванной. Послышался звук льющейся воды. Пока он принимал душ, Джулию преследовал вид его мускулистого тела под тугими струями воды. Закрыв глаза, она представила, как капли стекают по его смуглой коже. Наконец он вышел. Джулия закрыла книгу, не прочитав ни строчки.

— Ты проверила телефон? — голос мужчины отрезвил Джулию.

— Пока не работает.

Волк подошел к двери и начал скрестись. Джулия молча смотрела, как Дик шел к двери. Мощные плечи обтягивала белая футболка, мокрые волосы торчали во все стороны. Сейчас он похож на подростка, подумала она.

— Не смею тебя задерживать, — обратился Дик к собаке.

Закрыв дверь за Волком, подошел к камину и подложил в огонь большое полено. Джулия заметила, что за поясом не было пистолета.

— Где же пистолет? — невольно вырвалось у нее. Джулия посмотрела на книгу, которую сжимала побелевшими пальцами. Заставив себя расслабиться, она более спокойно добавила: — Я не люблю оружия.

— Иногда оно становится необходимым.

— Я предполагаю, что ты слишком углубился в свою роль, спасаясь от мафии. Я ведь не представляю для тебя никакой опасности, и незачем все время держать пистолет перед моим носом. — Она положила книгу на подушку и устало закрыла глаза.

— Тебе дать сигарету?

— Сигарету… а что, у тебя есть? Честно говоря, я бы сейчас хотела чего-нибудь стимулирующего.

— Попробую угадать. Я полагаю, что ты бы хотела поскорее встретиться с Дамианом.

Джулия открыла глаза. Дик стоял спиной к ней и наблюдал, что происходит за окном.

— Конечно, — солгала она и продолжила: — А что ты собираешься делать, когда снег перестанет падать и расчистят дороги?

Дик, не поворачиваясь от окна, ответил:

— Буду искать работу.

— Опять охранником?

— Скорее всего, нет. Это пройденный этап.

— И какая работа устроила бы тебя?

Майкл пожал плечами.

— Любая, за которую мне бы платили. Мне нужно зарабатывать деньги. — Дик развернулся к ней. — Я не сын банкира, поэтому соглашусь на любую работу, с которой смогу справиться.

Джулия вспомнила, что хотела бы больше узнать о его родителях.

Дик на минуту задумался.

— Я уже тебе рассказывал о них. От отца я ушел в юности и с тех пор не видел его. А если бы остался, то упал бы на самое дно жизни. Мне даже хотелось тогда убить его, но, слава богу, этого не случилось.