– Ты прости меня, Федь, – тихо сказала Татьяна.

– За любовь не прощают. А дети? Я их не отдам.

– Я это знаю. Вы сильные, я знаю, что вы сможете без меня.

– А ты без нас?

– Не знаю. Но сейчас я ему нужнее.

– Что ты хочешь от меня?

– Нам надо развестись.

– Раз тебе надо, тогда разведемся. Детям я сам скажу, когда ты уедешь.

– Прости.

– Оставь слова. Время покажет, что будет дальше.

С этого вечера они мало разговаривали, да и о чем, у каждого теперь была своя цель в жизни. Федор больше думал о том, как сказать детям и как перестраивать их общую жизнь, а Татьяна, как она будет жить в другом месте. В один из дней Татьяна подала на развод. Когда их разводили, Федор, идя рядом с ней, не произнес ни слова. В суде на Татьяну посмотрели так, что она поняла, все, что думала женщина-судья. После развода Татьяна стала готовиться к отъезду. На вопрос дочки, куда она собирается, Федор ответил за нее, что к тете, она заболела и за ней надо присмотреть.

– А разве у нас есть тетя?

– Оказывается, есть, – ухмыльнулся Федор.

Когда наступил день отъезда, то Федор, уходя на работу, сказал, что провожать не будет, а потом, помолчав, добавил: – У тебя здесь семья. Будет плохо, звони, приезжай. Детям скажу все потом. Удачи и любви не желаю, – и вышел, тихо закрыв дверь.

Татьяна сидела, и на глазах ее были слезы, но можно ли считать это слезами горести и разлуки она и сама не могла бы ответить. Она подумала о детях. Сейчас они были в школе и неизвестно, как бы она покинула этот дом, на их глазах. К назначенному сроку подъехало такси, и вскоре поезд уносил ее от родного дома. Татьяна стояла в коридоре вагона и смотрела на мелькающие пейзажи. Она понимала, что без детей ей будет плохо, но что сделано, то сделано. Через сутки она приехала в небольшой южный город, где на перроне ее встретил Николай. Он широко улыбался и был по-детски суетлив. На такси они доехали до его дома. Открывая квартиру, он дал ей возможность войти первой:

– Вот. Теперь это и твой дом. – Татьяна прошла по квартире, осмотрела холостяцкое жилье. – Делай в ней, что хочешь, все на твое усмотрение, – продолжил он.

– Посмотрим, не будем торопиться, – ответила она.

Квартира была двухкомнатная. Для одного более чем достаточно, да и для двоих хватит, подумала Татьяна. За время пути, сердце тихонько отпустило, и она настраивалась на новую жизнь. Мысли о детях не покидали ее. Это были самые грустные ее мысли, но она очень надеялась, что они ее поймут, вырастут и поймут. Она рассчитывала приехать к ним, когда пройдет время, чтобы не бередить рану ни им, ни себе. Она понимала, что ее поступок можно рассматривать, как предательство, но она иначе не могла. Так началась ее новая жизнь с человеком вдалеке от прежней жизни.

3

Прошло более полугода. Каких-либо изменений в жизни Федора не произошло. Когда Татьяна уехала, он, вечером придя после работы, разогрел ужин и, накормив детей, сел перед телевизором, не слыша, что там говорят. Как жить дальше он знал, он не имел права расслабиться, не мог показать детям, что ему тяжело. Случилось так, как случилось. Он не осуждал, ему было обидно, что вот так можно разрушить то, что создавалось годами. При этом не ясно было, как сложиться у нее жизнь дальше. Это в молодости можно решать быстро, а с возрастом понимаешь, что отношения быстрее порвать, чем выстроить. Она вернется, он знал, а скорее свою надежду прятал, убеждая самого себя. Он ее любил. Ну, блажь у нее. И не к другому мужскому телу, а просто к человеку. Наверняка его сочтут за ненормального, если примет ее обратно. А как иначе, если любишь, да и детям нужна мать. Как рассказать детям, но в тоже время не оттолкнуть их от матери он не представлял. Примерно через неделю, дочь спросила:

– Папа, а когда мама приедет?

Федор не хотел ее обманывать: – Я не знаю. Надеюсь, что приедет, она уехала жить в другой город. Понимаешь, она полюбила другого мужчину.

Услышав последнюю фразу, сын, который сидел перед телевизором, повернулся:

– Что значит полюбила?

– Я говорю то, что знаю.

– Она нас предала, оставила и сбежала!

– Замолчи. Она не сбегала, она мне все рассказала. И никого она не предавала. Не думайте, она вас также любит, как и прежде, а я думаю еще сильнее.

– Хорошо, скажу по-другому. Она нас променяла.

– Тоже не верно. Когда происходит обмен, то отдавая, что-то получаешь взамен. Она вас не отдавала, она временно покинула. Я бы хотел, что бы вы, когда она вернется, не напоминали ей о ее отъезде. Если вы совершаете ошибку, то я даю вам возможность ее исправить, так и ей надо дать такую возможность.

– Ты думаешь, она вернется? – усмехнулся сын.

– Думаю, да, – заявил Федор, стараясь придать своему голосу убежденность.

Во время их разговора, дочь смотрела то на одного, то на другого. Она своим детским чутьем понимала происходящее, но в ее голове не укладывалось, что мама уехала и может не вернуться. Последние слова отца, прозвучавшие убедительно заставили ее спросить:

– Это правда?

– Я в это верю, – Федор не мог сказать, что это правда. Он учил детей говорить правду и лгать дочери не хотел, а сам он не был уверен, но верить хотел.

– Если она вернется, ты ее пустишь? – спросил сын.

– А ты предпочтешь оставить на лестнице? У человека должен быть дом. Нам с вами надо не маму обсуждать, а жить дружно. Жить, так как жили раньше, доверяя друг другу, помогая друг другу.

– Ты доверял и каков результат?

– У каждого в жизни есть ошибки. Давай не будем ее судить, время все расставит по местам, и прошу, давайте не будем больше об этом.

Дети ничего не ответили, но Федор понял, что был услышан. Он продолжал жить в своем ритме, но дочь стала больше помогать ему по дому.

– Вас теперь двое мужчин в доме, за вами надо присматривать, – заявила она однажды. Сначала они после того разговора были замкнуты, но молодость не может долго грустить. Время шло, на их лицах появились улыбки. Ради этих улыбок Федор был готов на все. Они ходили вместе в кино, цирк, на прогулки. Он старался все больше быть с детьми, пока они в нем нуждались, хотя заменить им мать не