форме, они из имперского легиона. А вот как они тут оказались — понятия не имею. И зачем устроили такое…

— Имперского? — не понял я.

— Это их так прозвали. А на само деле — Великокняжеского. У нас тут семнадцатый легион расквартирован.

— И что нам будет за их убийство?

— Ничего хорошего, — невозмутимо пожал плечами Зареченский.

— Угу, — понятливо кивнул я. — Тогда надо отсюда быстренько валить.

— Валить? — удивлённо посмотрел на меня Егор. — Куда? Надо же похоронить…

— Найдется кому похоронить! — перебил я его. — Тут так бахало, что кто-нибудь обязательно в ближайшее время появится. Поэтому надо в темпе сваливать!

— Но Любава…

— Егор, — я подошел к нему и снова положил руку на плечо. — Ты ей уже ничем не поможешь. Мне жаль, честно! Но если сгинем ещё и мы с тобой, то никому от этого легче не станет.

— Хорошо, боярич, — помолчав секунд десять, всё же согласился со мной парень.

— Давай тогда осмотримся на предмет улик, и пойдём.

Обратно шли другим путём. Егор вёл совсем уж какими-то неприметными и малопроходимыми тропами. Поэтому приходилось внимательно следить, чтобы случайно не сломать ногу, или не выколоть глаз какой-нибудь веткой. И лишь спустя час полтора мы, наконец-то, выбрались из леса и зашагали вдоль дороги, по вполне проходимой лесополосе.

— Егор, как думаешь, на нас смогут выйти? — задал я совсем не праздный вопрос.

— Вряд ли, — меланхолично отозвался он. Но затем как-то встряхнулся, должно быть выкидывая из головы невесёлые мысли, и продолжил: — Дознаватели, скорее всего, смогут понять то, что происходило на пасеке до нашего прихода. А вот то, что случилось после — маловероятно.

— Почему?

— Так там такой выброс силы был, что ого-го! Так что будут искать сильного огненного «Стихийника».

— Хм… Думаешь?

— Ага. И не одного, скорее всего. Ты же, боярич, видел частокол?

— Ну да, — кивнул я, понимая, к чему он клонит.

— Вот! Это значит, что кто-то из легионеров был «Стихийником» воздуха. Не самым слабым к тому же. А тот воин, что последним погиб, скорее всего был четырёхранговым. Хотя…

— Хотя? — окликнул я задумавшегося парня.

— Хотя может быть он и пятого ранга был. Уж слишком резво он действовал после близкого взрыва и удара об стену. Едрить!

Егор настолько неожиданно затормозил, что я не успел остановиться и врезался ему в спину.

— Ты чего?!

— Да до меня только сейчас дошло, насколько нам с тобой повезло, боярич! — Зарченский посмотрел на меня очень-очень круглыми глазами. — Ведь если бы не твои стрелы, то этот гад нас бы на лоскуты порезал, особо не напрягаясь.

— Ага, — несколько заторможено кивнул я в ответ, тоже начиная осознавать, что мы буквально на миллиметр разминулись со смертью. А самое поганое, что лично я вообще никак не успел среагировать! А ступил, получается, с самого начала. Нужно было сразу же скастовать на себя «Ускорение». Хотя вряд ли бы оно помогло. Прав Егор. Если бы не случайность со стрелами, то нам пришёл бы писец. — Егор, не знаю как ты, а я бы сейчас водки выпил…

— Дома, кажется, есть, — согласился со мной воин.

До дома обходным маршрутом мы добирались, в итоге, довольно долго. И когда, наконец-то, дошли день уже клонился к вечеру.

Устал я, почему-то, как собака. Вот вроде и тело выносливое, и второй ранг есть, да и никаких нагрузок физических как таковых не было. Разве что контузия повлияла… В общем, когда вошли в дом, то я лишь ещё сильнее мечтал о ста граммах. Но не тут то было!

— Да что же это такое?! — всплеснула руками Ирина, увидев нас с Егором. — Ну никуда нельзя одних отпустить! Что на этот раз случилось?!

— Не голоси, женщина, — устало произнёс Егор. — Всё с нами нормально.

— Нормально? — угрожающе прошипела ключница. И тут же огрела Зареченского полотенцем. — Это нормально, по-твоему?! У вас, вон, кровь на одежде! Про пыль и грязь я и вовсе молчу. А гарью чего так несет? Вы куда опять вляпались?

— Вот именно что — вляпались, — поспешил я прийти на помощь растерявшемуся воину. — Не по своей вине, тёть Ирин. И это… Нам бы водки выпить.

— Я тебе сейчас дам — водки! — снова завелась женщина, и на этот раз полотенцем досталось уже мне. — Я тебе покажу…

— А что здесь происходит? — спросила Василиса, вышедшая в прихожую на шум. А следом за ней и Эльза подтянулась.

— Спасай, сестрица! — наполовину в шутку, взмолился я. — Хулиганы зрения лишают!

— Балабол! — фыркнула Ирина и ещё раз огрела меня полотенцем. — Ладно, идите в порядок себя приведите. А я пока на стол соберу.

— Подожди, тёть Ирин! — возмутилась Васька. — Они же и не рассказали ещё ничего.

— Успеется! — отрезала ключница. — Пусть вначале грязь смоют.

Эльза в общем разговоре не участвовала, но смотрела с осуждением. Чую что и с этой стороны снова проблемы возникнут.

В общем, вместо водки мы с Егором по очереди сходили в душ, сменили грязную одежду, от которой действительно ощутимо несло гарью, и только потом спустились в столовую.

Ирина, на этот раз без упрёков, поставила перед нами по тарелке борща, а на стол подала закуски в виде копчёного и солёного сала, копченой же колбасы, сыра, соленых огурчиков, квашеной капусты и даже каких-то грибочков. А затем, когда мы уже расселись за столом, с недовольным лицом, но молча, принесла бутылку водки. Ну как — бутылку… Скорее бутыль, литра на полтора. Очень основательная женщина!

А следом за водкой на столе появилась и уже знакомая наливка, для женщин наверное, и графин с компотом.

Егор посмотрел на бутыль с водкой, потом на меня, увидел подтверждающий кивок и быстро разлил прозрачную жидкость по стопкам. Наливку, себе и Ваське и Эльзой, разлила по маленьким стаканчикам сама Ирина.

Молча выпили, закусили. Разлили по второй и принялись за борщ. И только после третьей стопки я почувствовал приятную расслабленность в теле и сытость в желудке.

— Рассказывай! — тоном не терпящим возражений, приказала Василиса. А Ирина и Эльза одинаково закивали.

— … в общем, там всё взорвалось нахрен! — спустя минут пятнадцать