Оглядываясь, Джейн ушла на кухню, оставляя меня на «съедение» своим мыслям. Все еще пребывая в шоке, я глядела на подвальную дверь и до сих пор не верила в произошедшее недавно. Учитывая то, что я пережила за столько лет, можно смело сказать: моя жизнь очень… очень-очень странная.

Хороший сон, прекрасный внешний вид, шикарная одежда – все это не относится ко мне. Воспоминание о вчерашнем кошмаре не давало мне делать ничего спокойно. Сидя за столом с Джейн и делая вид, что ем прекрасно-приготовленный ею завтрак, я «купалась» в раздумьях насчет того, что же со мной происходит. Семь лет. Целых семь лет я уверяла себя, что вижу галлюцинации – картинки моего больного мозга, и тут неожиданно один довольно необычный (что слабо сказано) случай заставляет задуматься о том, действительно ли это так. Раньше воображение не брало надо мной верх, как сейчас – я стала не только видеть то, чего нет, но и – слышать. О-о-о, можно бы это счесть за прогрессирующую шизофрению, но куда там?! Разве психи чувствуют прикосновения своих глюков? Спонтанно начинают сиять ярчайшим светом? Их отбрасывает невидимой волной на несколько ярдов?

Нет. Точно нет. Я не могла за пару дней окончательно съехать с катушек.

Зацепив кусочек яичницы вилкой, я с неохотой отправила его в рот. Джейн внимательно наблюдала за мной, потягивая сок. Ее пристальный взгляд, в принципе, понятен – перед ней сидит девушка с видом пещерного человека и ведет себя почти соответственно.

– Почему у нас чужие вещи в подвале? – неожиданно даже для самой себя спросила я.

Тетя переключилась на конфеты. Без тени удивления продолжая сверлить меня взглядом, она неуверенно ответила:

– Они остались после прежних жильцов. Меня предупреждали о них, когда осматривала дом, и я сказала, что это не проблема – мы вполне можем их убрать. Ведь, – изогнула бровь, заглядывая в мои стеклянные глаза, – это так?

– Угу. – Я вперилась в чашку, гоняя по тарелке бекон. – А… как давно они здесь жили?

Если узнаю информацию об этом, возможно, внесется какая-нибудь ясность. Не могла же я все это время видеть призраков, верно? Или… могла?

Джейн медлила с ответом, чем наводила на меня конкретную панику.

– Пару столетий назад.

В горле встал сухой ком. Я не могла проглотить яичницу, которой заполнила рот. Та фотография была далеко не этого века, как и человек на ней. Определенно, тот парень давно уже мертв. Но почему он мерещился мне, если отправился на тот свет?

Потому что он призрак, идиотка и это – его дом.

Я с шумом выронила вилку.

– Не может быть.

Джейн вздернула бровь, вставая из-за стола. Темный костюм на ней приобрел складки.

– Если это неприятное удивление, то обрадую тебя – в доме раньше жила какая-то знатная семья, но из-за его… ветхости, – она указала на облупившийся потолок, – никто не хотел тут селиться. Но нам с тобой выпала удача, когда снизили цену за него. Немного подремонтировать, и жить можно! – тетя подмигнула, убирая за собой посуду.

– Ты уверена, что только из-за этого не хотели брать дом? – осторожно спросила я, успокаивая бешеное сердцебиение. Парень с раной на шее не вылезал из головы. – Вдруг здесь кого-нибудь убили?

Я очень надеялась, что Джейн не обратит никакого внимания на мое бескрайнее любопытство, но она, словно заподозрив что-то, повернулась ко мне. Ее тонкие брови взлетели вверх.

– С чего это ты интересуешься этим?

– Просто, – как можно спокойнее отрезала я. – Я же должна знать о нашем доме все. – Мои пальцы нервно стучали по столу. Когда я поняла, что долблю ими слишком долго, резко прекратила. – Так что?…

– Мне не говорили ни о каких убийствах здесь. Но, – ее «но» прозвучало, будто выстрел, отчего я дернулась, чуть не опрокинув чашку на себя, – они вполне могли скрывать информацию, лишь бы втиснуть нам дом. Как бы то ни было, если кто-то тут когда-то помер – это случилось довольно давно. – Джейн сложила помытую посуду в шкафчик и, подойдя, хлопнула меня по плечу. – Уверяю, тебе нечего бояться, Дэйзи.

С этим могу поспорить.

Я заерзала на стуле, кладя полученную информацию в свое хранилище и запирая его на огромный замок.

– Я не сомневаюсь.

Время поджимало. Джейн поторопила меня к выходу, но тут я сослалась на то, что забыла кое – что в комнате, а сама побежала в подвал, когда убедилась, что она вышла выгонять из гаража машину. К счастью, из единственного окна в комнату лился свет, и я была менее напугана, когда стала оглядываться. Кроме телефона, улик моего пребывания здесь не было. Значит, Джейн не спускалась сюда после вчерашней моей истории о жирных крысах – а так бы она захватила смартфон.

Я сунула телефон в карман, настороженно прогуливаясь по периметру подвала. Фотографию, которую выронила, нигде не нашла – еще один повод устраивать кипеш. А хотя, что сразу дрожать от страха? Вдруг она куда-нибудь залетела?

Или ее убрал призрак.

Призрак.

Я застыла, вспомнив, что выбрала не самое прекрасное место для раздумий. Холодный воздух угождал под куртку, данную Касом. Коробки, находившиеся, как я помню, в хаотичном порядке, были идеально сложены. Картошка… ее утрамбовали обратно в мешок. Вот же чертовщина.

Я не стала зацикливаться на том, что мой персональный призрак любит порядок; вместо этого принялась осматриваться. С дневным светов комната выглядела иначе – находиться в ней было не так боязно, как, например, вечером. Солнечные зайчики плясали на бетонном полу, мелкая пыль реяла в теплых лучах, забиваясь в мой нос. Чихнув, я окаменела, ожидая услышать скрипящее: «Будь здорова». Но тяжелая тишина отогнала у меня мысль, что кто-то тут есть, а так же навеяла – другую, что парень из прошлого не желает мне ничего хорошего, если вообще на данный момент виснет неподалеку. Стена, куда я его откинула неизвестным образом, оставалось целой. Он был почти материальным, когда вспышка света из меня очертила его. Что это было, и куда он делся – выше моего понимания. Так же я не врубаюсь, чего хотел парень.

Если учитывать то, что он реально существовал, значит, я видела самого настоящего призрака? И все семь лет сталкивалась нос к носу со сверхъестественным, не понимая того?

– Бред, – прошептала я, дернув по лестнице.

Я – ярый антихрист. Также не являюсь тем, кто верит во что-то мистическое.

А как тогда объясню синяки на своих коленях? Царапины на руках? Приличную порцию шока? Тот свет? Прикосновение? Разве всего этого не было?

Прежде чем покинуть подвал, я оглянулась.

Логическое объяснение должно быть всегда…

* * *

Джексон Хол Хай отличался от других нормальных школ. На газоне опять стояла та толпучка, которая баловалась женскими тампонами, но на сей раз она выбрала в качестве развлечения стринги – я не хотела знать и близко, носил ли их кто-нибудь, когда один из парней натянул тонкие трусики на голову. Такой метод потешиться не казался мне привлекательным, и я опять за километр обошла неординарную группку, затем шмыгнула в школу. Привыкнуть к суете у меня получилось, но вот к неуклюжести Стэйси – нет – знакомая вновь огрела меня, только теперь дверцей шкафчика, а когда увидела, что натворила, стала извиняться. Идеей встать рядом, когда у нее было то, что вполне могло окончательно сломать мне нос, было не лучшей идеей. Я застонала, проверяя, нет ли крови на лице.