Братки о чем-то шептались, не сводя с меня глаз, и, по всейвероятности, пытались понять, имеет дед к нам хоть какое-нибудь отношение илинет. Увидев, что неподалеку от нас, облокотившись о стену, стоит высокий идовольно суровый на вид мужчина, который в буквальном смысле слова следит закаждым нашим движением, я сказала своему кавалеру:

– Мне кажется, что за вами следят.

– Где? – тут же поинтересовался дед.

– Вон тот здоровяк.

– Это который стоит у стены?

– Тот самый.

– Это мой охранник, – совершенно спокойно ответил дед.

– Кто?

– Охранник.

– А от чего он вас охраняет?

– От нашего несовершенного мира и различных посягательств состороны.

«А дед-то не такой простой, каким хочет казаться», –подумала я и решила, что он со своим охранником подошел ко мне очень дажевовремя, потому что в данный момент мы с Машкой очень нуждаемся в охране.

– Меня Лиза зовут.

– Жора, – представился дед.

– А вы давно здесь отдыхаете?

– Сегодня только приехал.

– Надо же, а мы с моей подругой тоже!

– Вы что отмечаете?

Вопросы Жоры привели меня в замешательство. Решив, чтонезнакомому человеку лучше не знать о том, что сегодня утром прямо у подъездамоего дома расстреляли моего любовника, состоящего в одной преступнойгруппировке, я сделалась серьезной и грустно произнесла:

– Вот, привезла свою подругу раны зализывать.

– И какие у нее раны?

– Душевные.

– У такой молодой и интересной душевные раны?

– У нее через три дня свадьба, а жених пропал.

– Как пропал?

– Сел на машину, поехал к матери и не вернулся.

– А до матери-то доехал?

– Мать говорит, что нет.

– Загулял парень перед свадьбой, – предположил Жора. – Аможет быть, просто струсил.

– Вы так думаете?

– А что, могут быть еще какие-то причины? Молодые людибоятся свадебных церемоний, как огня.

– Так не проще ли тогда сказать девушке правду в глаза, необнадеживать ее и уж тем более не позорить перед родственниками. Не проще ли неотключать телефон, а позвонить и честно сказать: «Дорогая, извини, я передумал.Свадьбы не будет».

– Как раз проще отключить телефон и никому ничего необъяснять.

Когда танец закончился, Жора проводил меня до нашегостолика. Я пригласила его присоединиться к нам с Машкой, и он, не раздумывая,согласился. В тот момент, когда он стал звать официантку, я быстро наклониласьк своей подруге и прошептала:

– Дед пришел в бар с охранником.

– С охранником? – не меньше меня удивилась Машка. – А зачемон ему?

– Маша, ну ты и вопросы мне задаешь! Если у деда естьохранник, значит, он не такой уж и простой.

– Хороший дед, – согласилась со мной Машка. – Нам такойкавалер с вооруженным охранником ой как нужен.

– А с чего ты взяла, что охранник вооружен?

– Где же ты видела охранника без оружия? В случае опасностион своего босса голыми руками защищать будет?

– Девочки, вы шампанское будете? – перебил нас на полусловеЖора.

– Будем, – в один голос ответили мы и покосились на сидевшихнеподалеку братков.

– Наблюдают. Высиживают.

Сразу было видно, что Жора не стеснен в средствах. Онзаказал много еды и выпивки и как мог старался произвести на нас самое приятноевпечатление, что, в общем-то, ему и удалось. Охранник все так же стоял у стены,следил за своим боссом и то и дело обводил взглядом зал.

– Жора, а может, ваш охранник тоже выпить и поесть хочет? –поинтересовалась повеселевшая Машка.

– Он при исполнении. Ему нельзя, – сказал Жора.

– Что ж, и есть нельзя? Он у вас воздухом питается?

– Не нужно отвлекать человека от работы, – покачал головойЖора и предложил тост: – Девочки, давайте выпьем за приятное знакомство. Какзамечательно, что в свою женскую компанию вы пустили одинокого деда.

– А разве вы одинокий?

– Сегодня ровно год, как я стал вдовцом.

– Да вы что…

– Сегодня утром я сидел в кругу близких и родственников,затем проведал свою вторую половину, с которой вместе прожил долгие исчастливые годы, и уехал в пансионат, потому что сегодня мне особенно тяжело, аболь утраты стала просто невыносимой.

– Примите наши соболезнования, – чуть слышно произнесли мы сМашкой.

– Нет, что вы, девочки, не будем о грустном. Давайте хотя бысегодня устроим небольшой праздник жизни. Знаете, мне так приятна вашакомпания. Я уже давно не проводил время в окружении красивых девушек. Все силыи здоровье занимает работа.

– А вы чем занимаетесь? – как бы невзначай спросила у ЖорыМашка.

– Нефтью, – ответил он. – Я, как сейчас принято говорить,«сижу на трубе».

– Нефтью? Но ведь это очень прибыльно!

– Я на отсутствие денег не жалуюсь, только вот чем больше яих имею, тем все несчастнее я становлюсь.

– Почему?

– Иногда так хочется остановиться и задышать полной грудью.Деньги мешают быть счастливым. Я уже не могу радоваться чему-то так, какрадовался раньше.

Жора говорил настолько искренне и с такой болью в голосе,что мы с Машкой прониклись жалостью к этому одинокому человеку.

– Конечно, с тех пор как я похоронил свою супругу, я неходил бобылем. Не так давно я достаточно сильно увлекся одной девушкой. Онапомогла мне хоть немного забыться. Я благодарен ей за то, что из всех своихухажеров она выбрала именно меня, старого и больного человека.

– Жора, вы совсем не старый и не больной, – хором попыталисьмы подбодрить Жору. – Вы очень даже интересный мужчина, и если надо, то форумолодым дадите.

Жора грустно улыбнулся и как-то по-детски спросил: