никто не стоит. Поэтому если хочешь, чтобы твой бизнес заработал, то в первый день нужно создать очередь или даже толпу. В день открытия любят приглашать оркестры ударных. Состоят такие банды из пенсионерок, которые очень редко разбавлены пенсионерами. Участники ансамблей одеваются в одинаковую одежду и предпочитают военный стиль: пара встреченных мною оркестров носили форму в стиле Народно-освободительной армии Китая. Может, служили в ней?

В назначенный день и час новый магазин открывают: он уже украшен цветами, и тут начинает стучать оркестр. Слышно его далеко: на улице, в соседних квартирах и даже на верхних этажах жилых небоскрёбов – вот это реклама! И все жители дружно смотрят вниз: что там? А, новый магазин, а продают чего? Первым оказаться сложно, потому что кто-то уже да забежал. Бойкие продавцы, перекрикивая шум оркестра, уже рассказывают, как у них всё вкусно. Китайцы народ рисковый, поэтому просят: отсыпьте мне полцзина (斤 «цзинь» – китайская мера, которая равна 500 граммам). Один возьмет, второй, третий, а дальше уже очередь. Кто-то из хвоста спросит:

– Как там, вкусно?

Уже купивший ответит:

– Да вроде цена тоже нормальная.

Мы с Мариной так и решили: есть очередь – тоже попробуем, а если нет… Китайцев много, поэтому они очень быстро могут опробовать всё и вся и понять, стоит это брать или нет. В общем, очередь в плохое место не стоит.

Толпа у торгового места – явление хорошее, полезное, там человека не бросят и с товаром не обманут. Сами покупатели тоже честны: платят, берут товар и другим советуют. Могут даже передать купленный товар тому, кто оказался отодвинутым от прилавка. Так что не всё то плохо, что толпа.

Очередь на колесах

В Китае толпы бывают разные. Чаще всего делятся на людские и моторизированные. Последние состоят из самого популярного транспорта Китая – мопеда.

Говорят, в былые времена если у человека появлялся велосипед, то на это чудо приходила смотреть вся деревня, а прикоснуться к заморской технике было настоящим счастьем. Сейчас не так: педалеходы уходят в прошлое, а новое поколение седлает электротранспорт – мопеды, скутеры, моноколеса, – всё то, что едет само по указке ездока. Мопеды в Китае везде: на дорогах, на тротуарах, в парках, в гаражах, в институтах. И пока не началось восстание машин, они все имеют всадника. Если он привык сбиваться в толпу, то его транспорт будет делать так же, только называться это будет иначе – пробки.

Такие пробки мобильнее, чем автомобильные: разъехаться на мопедах, велосипедах с мотором и моноколесах проще, чем на машине: можно и по тротуару промчаться, и в любую дырку проскочить. Мне вот однажды надо было домой, и срочно. Такси рядом не было, маршруты автобусов я не знал и как быть – тоже.

Меня окликнули. Рядом стоял мопед с восседавшим на нём китайским дядькой:

– Поехали! Куда?

– Домой, на улицу 幸福 Синфу (кит. счастья).

– 20 юаней, и поехали!

– Давай 10?

Водитель согласился, и мы помчались. Он мало смотрел по сторонам – его интересовала цель впереди. Мопеды, которые попадались на нашем пути, он либо лихо объезжал, либо гудел на них, и те притормаживали, чтобы мы пролетели. Причем их водители сохраняли спокойное выражение лица, несмотря на стиль мототаксиста и наличие меня на заднем сиденье. Водитель торопился! Великая цель на следующие 10 минут была задана, и нам нужно было успеть во что бы то ни стало. Впереди появилась пробка. С мопедами справились легко.

«Бип-бип!» – гудел наш мопед. «Дайте проеду!» – улыбаясь, просил мототаксист. Впереди появились два автобуса: они тоже прижались друг к другу почти впритык и ждали, что будет дальше.

Они ждут – мы торопимся, поэтому водитель направил свой мопед в этот самый «притык». Место там было, но мало: водитель заднего автобуса смотрел на нас безразлично: едут, и что?

А я вот вспоминал мифы и легенды Древней Греции с их Симплегадами – движущимися скалами, которые давили случайно попавшие между ними корабли. Раздавит нас или нет китайский вариант? Нет, мы целы. С другой стороны нас тоже пропустили.

Так я и осознал, что пробки и вождение мопеда сродни ходьбе на китайских улицах. Правила просты: не мешай другим, верно держись курса, чтобы было понятно, куда ты идешь; если медлишь – тебя обгонят; торопишься – покажи, что у тебя есть такая нужда, и дави на газ.

Так во мне родился водитель мопеда, о чем я и поведал жене.

Марина достала деньги и строго сказала:

– Хорошо, ты хочешь мопед – я не против, но пусть он будет беленький.

Странное цветовое решение для мопеда. Я привык, что надо думать о том, какой двигатель, марка, год производства, а тут «беленький». Чтобы не было ошибок, мы пошли выбирать вместе. Покупали по старой привычке дальневосточников – подержанный, но дешевый и если что – не жалко.

Найти мопед белого цвета оказалось не проблемой. Из всех вариантов мы выбрали с багажником и удобным сиденьем для пассажира сзади: бывают еще стульчики между ног того, кто ведёт мопед, но это для детей, которых у нас нет. Продавец подержанных «коней» посмотрел на меня и дал «курс молодого бойца»: тут газ, здесь тормоз, а вот там у вас зарядка. Всё, можете ехать.

Мы сели и каким-то чудом доехали до ближайшего института, а уже там, в прилегающем парке, я потренировался. Люди там ездили, но мало, что было очень удобно для тренировки.

Через пять минут я понял, что мне удобно на новом колесном друге, и предложил жене тоже попробовать.

– Не, не мое, в другой раз. – Почему-то Марина была против уроков вождения, но дома раскололась.

– Мне страшно! Ладно автомобили, но мопеды: у них какие-то правила есть вообще? Они только пипикают и тормозами не пользуются. А несутся! Эти китайцы или японцы – просто камикадзе. Летят прямо в лоб и не сворачивают.

Она, конечно, права. Движение мопедов напоминало броуновское движение. Так мы и говорили: ну что, давай на чемпионат по броуновскому движению? Это значит «поехали куда-нибудь».

Казалось бы, такие поездки должны вызывать кучу аварий, но нет: даже в хаосе есть порядок. В меня, к примеру, врезались только раз: резко выехавший из-за угла мототаксист прямо в лоб.

– Жив? – поинтересовался он. – Хорошо, тогда разъезжаемся.

Повреждений и правда не было, поэтому ничего иного я сделать не мог – мы же по делам едем, а споры только вред принесут.

Хаос – хаосом, но весь мир идет от него к порядку – так, кажется, даже Вселенная в китайских