Знакомясь с мужчиной на танцах или вечеринке, вовсе не обязательно вообще говорить о детях. Пусть он возьмет ваш телефон. Дождитесь звонка, а затем осторожно упомяните о детях в разговоре. Не говорите серьезным тоном:

– Мне нужно тебе что-то сказать.

Помните ПРАВИЛО №19: Не открывайтесь слишком быстро. Мы советовали вам сообщать о себе постепенно и очень неформально. Как бы невзначай скажите:

– О, это мой сын играет на рояле! – или что-то в этом роде.

Если мужчина приглашает вас на свидание в субботу, не говорите:

– В субботу вечером было бы прекрасно, но мне придется вызвать няню.

Не грузите его разговорами о воспитании детей, о том, как их нельзя было доверить вашему бывшему мужу. Мужчине вовсе не обязательно знать, что вы уже три месяца не получали алиментов, а Томми нужны новые кроссовки. Просто ответьте:

– Отлично, тогда в субботу в девять.

В этот момент мужчина интересуется вами , а не вашей семьей и не вашими проблемами.

Пожалуйста, не поймите этот совет превратно. Мы не считаем, что вы должны стыдиться своего прошлого или своих детей. Просто подождите немного, прежде чем включать мужчину в свою жизнь. На первых свиданиях встречайте мужчину в вестибюле своего дома или в ресторане, чтобы не знакомить его с детьми. Это важно не только для мужчины, но и для детей. Вашему ребенку вовсе не обязательно встречаться с каждым Томом, Диком и Гарри – только с серьезными претендентами на вашу руку. Мужчина должен сам захотеть познакомиться с вашим ребенком. Заставьте его проявить любопытство. Встреча с вашими детьми должна быть честью, а не рутинным событием. На это, как и на все в отношениях, потребуется время.

...

С другой стороны, не используйте материнство как оправдание – чтобы никуда не ходить и ни с кем не встречаться. С ребенком вам наверняка часто приходится общаться с женатыми людьми, и порой вы чувствуете себя пятым колесом в телеге. Но не забывайте, что в мире хватает и одиноких отцов, которые хотят вновь создать семью. Так что отправляйтесь на родительские собрания с улыбкой и в красивой одежде. Идя куда-то с ребенком, смело общайтесь со всеми вокруг. Никогда не знаешь, что ждет за углом.

Как овладеть «Правилами»? К сожалению, точно так же, как игрой на рояле, теннисом и любым другим навыком. Практика, практика и еще раз практика!

Вы окончательно убедились в том, что «Правила» вам необходимы. Вы несколько раз перечитали эту книгу и теперь знаете ее практически наизусть. Вы постоянно практикуетесь. Не ждите, что у вас все получится с первого раза и будет получаться всегда. Это не так. Мы и сами не раз нарушали правила, страдали от боли, но потом собирались с силами и исполняли правила с абсолютной точностью.

Не пугайтесь. Продолжайте практиковаться! Проверяйте «Правила» на мужчинах постоянно. Никогда не здоровайтесь первой даже со швейцаром или продавцом в магазине. Пусть они здороваются первыми, а вы можете им улыбнуться. Не игнорируйте окружающих, но реагируйте на них, а не заговаривайте первой. И тогда в ситуации, когда мужчина скажет вам:

– Думаю, вы были королевой красоты. – Хотя вы даже не поздоровались с ним, вы инстинктивно улыбнетесь и ничего не ответите.

Если же вы привыкнете болтать без умолку, то в ответ на комплимент сообщите, что в старших классах весили на 20 кило больше и никогда ни с кем не встречались. Если мужчина соберется жениться на вас, то вы сможете рассказать ему о своей непопулярности – тогда это уже не повлияет на его решение. Мы заметили, что большинство женщин сожалели о том, что выложили свои сокровенные мысли и чувства слишком рано. Вам не придется жалеть, если вы научитесь сохранять спокойствие и загадочность в любых ситуациях. Перечитайте ПРАВИЛО №19 и ПРАВИЛО №20.

Когда вам захочется позвонить своему мужчине, наберите номер подруги, матери или проверки времени, погуляйте с собакой, напишите письмо, ответьте на брачное объявление – словом, займитесь чем угодно, пока желание не пройдет. Позвоните подруге, которая недавно нарушила «Правила», чтобы вспомнить о том, как мучительно и болезненно для женщины преследовать мужчину. Если вам нужно позвонить мужчине, то наберите номер бывшего бойфренда – только не того, с кем вы встречаетесь сейчас. Старые отношения закончены, и терять вам нечего, но новый избранник после вашего звонка может потерять к вам интерес.

Приятно то, что чем больше вы будете практиковаться, тем легче вам будет действовать. Если это вам тяжело, то вспомните, что никто из нас не овладел «Правилами» в совершенстве. Но старайтесь изо всех сил. Заканчивать телефонный разговор через 10 минут жестоко и трудно – но это только в самом начале. Чем чаще вы будете пользоваться таймером, тем более естественной станет получаться у вас фраза:

– Мне было очень приятно с тобой поговорить, но сейчас я должна бежать.

Не нужно отличаться исключительным интеллектом, чтобы овладеть «Правилами». Достаточно обычной настойчивости. Надо сказать, что образованным девушкам «Правила» даются с наибольшим трудом. Они считают себя выше этого. Они говорят:

– Я учусь в университете. Это все не для меня.

или:

– Я занимаю высокий пост и считаю необходимым откровенно говорить мужчинам о своих потребностях, высказывать свою точку зрения и оставаться собой. Я отказываюсь мило улыбаться, когда в душе чувствую нечто совсем другое.

Если вы считаете, что слишком умны для «Правил», спросите себя:

– Я замужем?

Если нет, то почему? Может, то, что вы делаете, не работает? Подумайте об этом.

Но даже если вы не сходите с ума от желания выйти замуж немедленно, подобное желание может прийти к вам позже. Никогда не знаешь, чего захочется завтра. Все мы встречали двадцатилетних девушек, которые вовсе не мечтали иметь двоих детей, дом и палисадник с белой оградой. Они говорили, что для них гораздо важнее карьера, друзья и романтические отношения. Поэтому они не собирались делать все, чтобы заполучить встреченного мужчину. Они относились к мужчинам точно так же, как к женщинам – как к друзьям.

Но потом они встречали обаятельнейшего мужчину с потрясающими глазами. Неожиданно для себя они начинали мечтать не только заполучить его в мужья, но еще и родить от него детей. Эти женщины либо не знали о «Правилах», либо никогда не пробовали применить их на практике. Вот почему всегда нужно следовать «Правилам». Никогда не знаешь, когда захочется выйти замуж.

Еще одна причина следовать «Правилам» в том, что благодаря им все вокруг – мужчины, женщины, боссы, родители – относятся к нам хорошо. Когда мы не следуем «Правилам», то неизбежно испытываем боль. Когда же следуем, то быстро понимаем, кто любит нас по-настоящему. Ответ может быть болезненным, но лучше отправиться на неинтересную вечеринку, чем влачить жизнь в неприятных отношениях. Вы можете пригласить мужчину на свидание, а он может отказаться, а может и согласиться, но только из вежливости и больше не позвонить. Вам больно. Но если вы сами не будете инициатором свидания, то мужчина никогда не причинит вам боль! Вам некого винить, кроме самой себя! Допустим, сосед зашел к вам одолжить молока. А может, ему просто скучно. Вам хочется, чтобы он пригласил вас на ужин. Он этого не делает. И вы приглашаете его на ужин сами. Он извиняется и отказывается. Вам больно. И снова во всем виноваты только вы одна!