Тесно прижатая к Владу со всех сторон, Настя не мечтала больше о поцелуях. Страсть улетучилась, оставив после себя дымку горького послевкусия. Но ведь в общественном транспорте люди перемещаются по городу, а не наслаждаются собственными чувствами. Там если и просыпаются какие чувства, то прежде всего злость и раздражение.

У Насти не было ни того ни другого, но целоваться совершенно не хотелось. Не хотелось и слушать Пушкина. Вот говорить о покупках…

– Я присмотрела там одно платье, – она доверила Владику свой секрет, – хочу узнать твое мнение…

– Настенька, – проворковал, склонившись к ней, Влад, – ты мне нравишься в любом наряде. Но если это платье действительно актуально в нынешнем сезоне, то на него стоит обратить пристальное внимание.

Ей показалось, что она ехала не с мужчиной, а со своей подругой, и та сыпала своими советами.

Но рядом с ней был он. Настя подняла на Влада томные глаза, еще немного, и ей захочется его поцеловать. Еще немного, еще чуть-чуть… за левым плечом кто-то чихнул.

– Будь здорова, дорогая, – тут же сказал Влад. – Погода ни к черту, ах, извини! Противный дождь.

Если бы Настя не знала Влада несколько дней подряд, то, возможно, она в чем-то бы и усомнилась.

– Бери, бери, не сомневайся! – Влад кружил возле манекена, напялившего будущее Настино платье. – Стильно, просто, но изящно. Ты будешь выглядеть в нем королевой!

Подарок его маме они так и не выбрали. Вариантов было слишком много, чтобы остановиться на одном. Промотавшись по магазинам весь вечер, Настя почувствовала себя настолько усталой, что ей не хотелось не только целоваться, но и передвигать ноги. Влад проводил ее до подъезда, настаивать на том, чтобы Настя пригласила его к себе в квартиру, не стал. Да и она этого не хотела. Она элементарно устала.

Ей казалось, что Влад все понимал и ни на что не обижался. А еще ей показалось, что он к ней немного охладел. Во всяком случае, проявлять инициативу и закруглять свидание, если так пафосно можно назвать их скитания по торговым точкам, в стиле безумно влюбленного не стал. Он просто помахал ей рукой и ушел, напевая себе под нос веселый мотивчик.

Настя пришла домой и только здесь поняла, что ужасно проголодалась. А Влад даже не предложил ей зайти в кафе! О чем он только думал? О тряпках. Какая все-таки резкая перемена. Может быть, он не вполне нормальный?

– Это ты дура дурой! – заявила Маринка, когда Настя ей позвонила и рассказала, как провела вечер. – Не могла затащить мужика к себе и покормить. Он же тоже голодал, бедный! Настасья, ты не понимаешь, как тебе повезло. Влад любит тебя, Пушкина и походы по магазинам. О таком мужчине мечтает каждая женщина! Другие остолопы предпочитают моделей, рыбалку и футбол.

– Тебе звонил твой остолоп, ой, твой Копейкин?! – поинтересовалась Настя.

– Звонил, – призналась подруга, – только он все еще живет в зоопарке. Жаловался, что жирафа нашла у него в кармане обрезки каната и заподозрила его в совершении преступления по ограничению ее свободы. Я всегда знала, что у моделей только ноги длинные, а ум короткий. На это и делалась ставка. Они поссорились. Только я обрадовалась и пригласила Женьку к себе излить душу, как он позвонил и «обрадовал» меня тем, что они помирились. Представляешь?! Помирились. Ну, ничего, у меня еще остались запасные варианты. Только не спрашивай, не скажу, какие. Настена, в последнее время ты стала глазливой. А мне надо, чтобы и на этот раз никакие спасательные службы ее не спасли.

Если кто-то из не очень молодых, но по-прежнему одиноких девушек скажет, что прекрасно проводит выходные дни в гордом одиночестве, не верьте. Врет самым наглым образом. Или валяется весь день на диване с любовным романом в руках и носовым платком, или затевает генеральную уборку с более объемной тряпкой.

– Ах! Мне сегодня некогда! – по этой же схеме воскликнула Настя, заслышав в телефонной трубке бодрый голос подруги. – Только выдалась свободная минута, так я сразу же взялась за окна!

– Чего за них браться? – возмутилась Маринка. – Они же не мужики. Давай, Настена, тащи свой толстый зад ко мне! Ладно, ладно, предвижу твое недовольство. Хорошо, зад у тебя тощий. Но он обязательно потолстеет, если ты все выходные дни просидишь дома. Сегодня нам нужно сделать небольшой перерыв и хорошенько отдохнуть перед следующим забегом на короткую дистанцию по ловле женихов. Пляши, Настена! Профессор пригласил нас к себе на дачу! Селезнев собирается провести там беседу с коллегой из Штатов, попросил меня помочь с организацией процесса. Но, сама понимаешь, он истинный знаток женской души. Разрешил мне взять с собой подругу, чтобы я не скучала. Так вот, Перепелкина, я тебя и беру. Собирайся, через полчаса мы с профессором за тобой заезжаем. Представляешь, Настена, сначала он заедет за мной, а потом мы заедем за тобой. Я торчу с этого момента! Ты не находишь, что нас это сближает?

– Нет, не нахожу. Мы с тобой и так близки, – недовольно проворчала Настя, кидая тряпку обратно в тазик с заранее приготовленным для мытья окон раствором.

– Вот еще! – фыркнула Настя. – Я не про нас с тобой, но об этом потом. И оденься прилично, все-таки гость будет заштатный. В смысле из Штатов… Советую тебе произвести на него неизгладимое впечатление. Знаешь, что это такое? Это когда мужика так и тянет погладить твои коленки! Как здорово, что я еще не успела ногти обрезать! Настена, у тебя нет лишнего бюстика пуш-ап с силиконовыми вкладками? Ладно, предвижу твой вопрос. Да, они помогут мне организовать правильный процесс. Мало ли что, вдруг американец обратит свое внимание на умную, одинокую женщину…

– А что, – удивилась Настя, – поедет еще кто-то из женщин?

– Очень смешно, – снова фыркнула подруга, – мы с тобой одни поедем. Не забалтывай меня, собирайся!

Настя положила трубку, подошла к зеркалу и внимательно разглядела свое отражение. Хороша… Сонная – ей ночью совсем не спалось, постоянно снился голубоглазый Владик, внезапно поголубевший полностью, и Настя с криком просыпалась, когда он тянул к ее лицу свои сложенные трубочкой губы. Помятая – в футболке, растянутой от многочисленных стирок, и шортах, бывших раньше полноценными джинсами. Не веселая – а чему радоваться? Получасу, за который ей нужно стать красавицей?

Душ, фен, боевая раскраска. Впрочем, для боев местного значения хватит одной туши на ресницах. Дача есть дача, там люди отдыхают, а не показывают стриптиз. Маринка, правда, намылилась делать и то и другое. Настя достала гламурный пуш-ап и сунула его в сумочку. У них один размер, фактически нулевой. А этот бюстик вселяет в мужчин надежду на большее. Ей вселять незачем, пусть Маринка развлекается.

Так, а что Настя станет делать на чужой даче? И она засунула в сумочку недочитанный роман.

После работы над собой она осталась довольна. Нет, все-таки красота действительно страшная сила. Хорошо, что Настя не красавица, страшной ей быть не хотелось. Лишь немного привлекательной. Совсем чуть более привлекательной, чем она есть сейчас.