– Похоже, что нам надо поторапливаться, дружище. Сейчас ваши морячки закончат, и наша работа начнется, – и Павликов принялся ожесточенно дуть на обжигающий напиток.

Юрисима сунул в рот кусок сахару и сделал большой глоток чая. Подышал ртом, пережидая ожог, и уже собрался было повторить, как на поляну выскочил худой жилистый японский солдат. Это был вестовой роты Кендоро.

– Товарищи тюи, товарищи тюи, – зачастил он. – По радио передали сигнал «Орхидеи еще не зацвели»! «Не зацвели еще орхидеи»!

– Эх ты ж …! – выдохнул старший лейтенант Павликов, с сожалением выплеснул чай на землю и сунул кружку в котелок. – Пошли, братишка, труба зовет!

Юрисима подхватил свой вещмешок, затем вылил чайник в костер и заторопился за своим другом.

На самой границе опушки, в густых, переплетенных лианами зарослях пряталась техника второй роты. К изумлению советского командования, японские товарищи настояли на использовании в Малайской десантной операции только легкой техники. И неважно, если она была устаревшей – основное ограничение накладывалось по весу. Скрепя сердце Конев отдал приказ вывести из состава 4-й механизированной дивизии все сорокатонные ИСы, которых сменили более легкие ветераны Т-28АМ и даже специально разработанные плавающие танки КН-1Д,[47]чей малый вес позволял доставлять их даже на внешней подвеске тяжелых самолетов и вертолетов. Что, естественно, повлекло за собой изменение в штатном расписании частей и подразделений.

В отличие от обычной – континентальной, вторая рота имела в своем составе не один, а два танковых взвода, при сохранении трех остальных взводов в полном составе. Шесть «каэнок» – на армейском арго, «коников» – давали некоторую надежду, что мощный залп шести 85-мм орудий хоть как-то компенсирует тонкую, противопульную броню. Кроме них в роту входили обычные для механизированных войск взвод БА-12[48]и мотоциклов со станковыми гранатометами, а также два взвода мотопехоты на БТР-40 – здоровенных восьмиколесных чудовищ с гробообразными, открытыми сверху корпусами и двумя пулеметами – обычным и крупнокалиберным – на вертлюгах.

Японская мотопехота была оснащена значительно скромнее: один взвод имел на вооружении семитонные бронетранспортеры на базе снятого с вооружения танка «Ха-Го», остальные – грузовики «Ниссан 80», трехколесные мотоциклы «Куроган» и велосипеды.

Павликов угнездился в башне головного «коника» второго взвода, подключил шлемофон к радиосети и поинтересовался:

– Хризантема-один, я – Береза-два. Тадаеси-сан, ты там как?

– Очень хорошо, Береза-два-сан, – прохрипело в наушниках. – Пускай своих.

Коротенькую колонну возглавили японские мотоциклисты. Их трехколесные мотоциклы не имели пулеметов, но зато все пятеро членов экипажа каждого были вооружены русскими автоматическими карабинами АК и реактивными гранатометами. Кроме того, на двух мотоциклах стояли «Абакан-го» – японская лицензионная копия советской легкой рации «Абакан».

Яростно треща моторами, «Куроганы» углубились в джунгли. Следом за ними шли КН-1Д первого взвода и бронеавтомобили, затем – русские и японские мотострелки, и замыкали небольшую колонну танки второго взвода.

Мотаясь внутри бронированной коробки танка, старший лейтенант Павликов негромко, но прочувствованно поминал тихим незлым словом местную жару и влажность, конструкторов, спроектировавших танк «Кирилл Новиков первый, десантный», рабочих, выпустивших его, малайские джунгли и англичан, додумавшихся здесь обосноваться. При этом он ухитрялся наблюдать за дорогой и попутно давить москитов, пробравшихся в танк.

– Береза-два-сан, Береза-два-сан! – внезапно ожила рация. – Анатону-сан, почтеннейше сообщаю, что моих мотоциклистов обстреливают!

Именно в этот момент танк особенно сильно тряхнуло, и Павликов здорово приложился лбом к окулярам командирского перископа.

– Твою же ж мать! Атака! Первый взвод, вперед! Огонь по готовности!

Ярость командира каким-то образом передалась танкистам, и батарея была практически растерзана и втоптана в мягкую землю.

А следом в прореху в оборонительных порядках уже врывались японские пехотинцы, наводя ужас и опустошение в окопах.

Внезапный удар танковой группы, поддержанный пехотой, мгновенно выбил англичан с занимаемых позиций, и отступление, сначала осторожное, сменилось паническим бегством, когда позиции заслона начали утюжить штурмовики.

Сила удара армии равна массе, помноженной на скорость.

Наполеон Бонапарт

Новиков с частью своего корпуса был в это время близ советско-финской границы в Мурманске. Решением ГКО его назначили заместителем командарма Штерна, и операцию по захвату Норвегии и Швеции они готовили вместе.

Для штаба Северного фронта в городе выделили большое здание, где разместились не только офицеры штаба, но даже охранные подразделения и узел связи.

Сейчас Новиков со Штерном стояли над картой, где был расписан план операции, подготовленный офицерами штаба фронта. Предполагалось, проскочив территорию Финляндии, с ходу взломать тонкую приграничную оборону шведской армии и развивать наступление по направлению к Стокгольму и Осло. Штерн настаивал на проведении десантной операции по типу той, что была сделана в Хельсинки, но Новиков неожиданно отказался.

– Нет, товарищ генерал-полковник. Операцию мы, конечно, сможем и организовать, и провести. Только вот смысла в этом никакого. Даже захват Стокгольма не выводит страну из войны и не заставит их капитулировать, так как все военные решения принимаются в Берлине. Там сейчас, конечно, неразбериха и бардак, но нам и того хватит. Только последовательное выдавливание войск с полуострова и захват ключевых точек обеспечит нам победу.

– Я почему-то думал, что вы будете ратовать за лихую кавалерийскую атаку. – Штерн улыбнулся. – Собственно, меня в этом уверили мои штабники.

– Все врут, Григорий Михайлович. – Новиков улыбнулся в ответ. – Но есть в их словах доля правды. Я хочу предложить вот что. – Новиков отошел в сторону и, достав толстый бумажный рулон, расстелил свою карту. – Мы хотим предложить своеобразный конвейер. Первыми выдвигаются летчики. Истребители и бомбардировщики. По заранее разведанным целям наносится бомбоштурмовой удар. Под прикрытием удара на позиции выдвигаются саперы, танки и мобильная артиллерия, которая дочищает узлы обороны. Сразу же за ними идет мотопехота, и через некоторое время подтягиваются части инженерного обеспечения, которые наводят порядок с дорогами и строят аэродромы подскока из быстро монтируемых стальных решеток. Выпуск таких решеток уже начат на одном из мурманских заводов, так что у нас будет даже небольшой запас. А силы специального назначения обеспечивают разведку и целеуказание для летчиков и артиллеристов, причем оперативно и в реальном времени, чтобы у врага не было времени и возможности устраивать загонную охоту. Также они обеспечат в случае необходимости подавление скрытых опорных пунктов в местах, где к ним не сможет подобраться авиация. Расчет по силам и средствам – здесь, – Новиков положил рядом с командующим фронтом папку с грифом «совершенно секретно». – Тут весь смысл в постоянном и оперативном управлении войсками. Нужно развернуть действительно мощный штаб с мгновенным реагированием и радиоцентр.