Прочитав в Библии о том, как Иисус после крещения в Иордане сорок дней находился в пустыне, я тоже захотел испытать себя пустыней, захотел, чтобы моя душа очистилась от множества грехов, наверное, меньшим из которых в то время было курение. Но время шло, а мечта о духовном очищении так и оставалась мечтой. Ведь когда каждый день нужно ходить на работу, попасть в пустыню просто нереально! Но однажды у меня появилась такая идея: а что, если на сорок дней уйти не в настоящую пустыню, а в воображаемую, где вместо отказа от пищи я попробую отказаться от сигарет! Идея эта мне понравилась! Ведь для её реализации не надо брать отпуск и куда-то ехать, можно жить своей обычной жизнью, и в то же время мысленно находиться в пустыне, временно отказавшись от самого важного для меня на то время продукта!

Конечно, я понимал, что будет очень трудно, но тогда я уже твёрдо знал, что курение Богу не угодно, и что желание курить приходит ко мне не от Него. А если не от Него, значит от противоположной силы. В таком случае у меня есть шанс проверить, смогу ли я противостоять искушениям? Ведь как когда-то дьявол искушал в пустыне Христа, теперь он будет искушать и меня! Интересно, смогу ли я устоять?

Вскоре я назначил себе дату входа в воображаемую пустыню. Но я не был уверен, смогу ли противостоять искушениям. А вдруг не выдержу? Ведь такое тоже может быть! Чтобы не принимать опрометчивых решений, я решил сначала войти в эту пустыню лишь на один день. Один день как-нибудь уж продержусь, а там видно будет. Если почувствую в себе силы, останусь там ещё на три дня, если нет – выйду. Но если уж приму решение войти, значит во что бы то ни стало нужно будет продержаться! Если хватит сил, останусь в пустыне ещё на три дня, если нет – прекращаю. Если же продержусь в пустыне три дня и приму решение продолжать, тогда остаюсь там до девятого дня, нет – выйду и снова закурю. Но если буду готов к бо́льшему, тогда пробуду там без сигарет сорок дней. Ведь главное – сохранить верность своему слову перед Богом.

Вскоре настал назначенный день, я запасся семечками и леденцами и не без волнения вступил в эту воображаемую пустыню. Первое время состояние было ужасное: не хватало воздуха, подступала тошнота, кружилась голова, но я ощущал радость от осознания победы, от осознания того, что я на что-то способен! Радовало и то, что я могу хоть что-то полезное сделать для своей души и для своего лучшего Друга! Конечно, постоянно хотелось курить, постоянно ощущалась слабость, тошнота и головокружение, несколько раз машинально брал сигарету, зажигал спичку и тут же вспоминал, что я в пустыне! И всё же несмотря ни на что нахождение в пустыне приносило мне огромную радость!

К сороковому дню моё состояние улучшилось, и я решил остаться в этой пустыне на год. К тому времени тяга к курению уменьшилась, и в то же время ощущался прилив душевных сил. Бог явно давал понять, что искренне рад моей победе. На работе и дома всё стало как-то лучше складываться, но главным было то, что общение с Богом уже больше не прерывалось!

Вот кто-то освободился от тревоги и страха, избавился от вредных привычек, от пристрастия к азартным играм, курению, алкоголю или наркотикам. Можно сказать, что его душа освободилась от гнездившегося в ней зла. Говоря языком Библии, человек освободился от нечистого духа, мучившего его, возможно, не один десяток лет. Он радуется своему освобождению, ощущает в душе праздник. Радуется и не знает, что ждёт его завтра, а завтра, если Богу будет угодно, всё будет хорошо. А может и нет. Иисус говорит: «Когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и не находит; тогда говорит: возвращусь в дом мой, откуда я вышел. И, придя, находит [его] незанятым, выметенным и убранным; тогда идет и берет с собою семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека того последнее хуже первого» (Матф. 12:43–45).

Избавившись от нечистого духа, человек обретает свободу, ощущает радость. Но если он не обрёл достаточной зрелости, его радость может легко перейти в эйфорию. Мало кто из вновь пришедших к вере серьёзно задумывается над тем, для чего верующему человеку нужно смирение, и почему началом мудрости является страх Господень.

Иисус говорит Своим ученикам: «Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак будьте мудры, как змии, и просты, как голуби» (Матф. 10:16). И хоть порой мы бываем просты, как голуби, но вот мудрости нам часто не хватает. Той мудрости, которая начинается со страха потерять присутствие Того, Кто хранит нас от зла.

Первая победа над своими пороками обычно даётся человеку относительно легко. Эта победа может произойти при помощи психолога или от чтения духовной литературы, благодаря молитвам наших родителей или друзей и даже благодаря йоговским упражнениям. А всё, что нам легко достаётся мы, к сожалению, не ценим и легко теряем. И однажды человек, освободившийся от своих пристрастий, в погоне за мнимыми удовольствиями может с лёгкостью совершить какой-то роковой компромисс, немного отступить от своих принципов, слегка нарушить какие-то заповеди. Бог же, заключая с нами Завет, способен нам помогать лишь при условии, если мы соблюдаем Его заповеди.

Но подобно тому, как трёхлетнему малышу трудно понять, почему нельзя переходить улицу на красный сигнал светофора, так и нам порой трудно понять, для чего нужно выполнять те или иные Божьи наставления, почему, к примеру, нужно прощать своих врагов и при необходимости «подставлять другую щёку». На фронте если командир запрещает высовываться из окопов, то это потому, что нарушитель рискует получить вражескую пулю. Так и в мирной жизни – человек, пошедший на какой-то компромисс с совестью, рискует серьёзно пострадать, потерять благодать и открыть двери своей души семи нечистым духам, о которых предупреждает Христос. Без нашего же согласия эти духи никогда не смогут нами овладеть.

Но если это всё же произойдёт, то спустя годы человек будет сокрушаться о случившемся. Часто бывает так, что, поборов зависимость и прожив много лет без наркотиков, человек принимает мизерную дозу, после чего опять садится на иглу и падает на самое дно либо погибает от передозировки. Ведь от семи нечистых духов избавиться очень сложно. Освобождение от них даётся лишь ценой многолетних страданий, глубокого раскаяния и огромного духовного труда с постами, молитвой и поддержкой церкви. Но самым главным условием для внутреннего освобождения является личный контакт человека с Богом. При личном контакте Иисус изгнал из Марии Магдалины семь нечистых духов. А сколько прежде, будучи блудницей, страданий она пережила! Подобно ей и Мария Египетская, и многие другие падшие грешники благодаря Божьему промыслу исцелились и стали великими святыми.

В Библии прообразом освобождения от семи нечистых духов является второе пришествие Христа. Ученики просят, чтобы Христос сказал им о дате Своего второго пришествия, и Он отвечает: «Говорю вам, вы не увидите Меня до тех пор, пока не скажете: „Благословен Идущий во имя Господа!“» (Матф. 23:39). А это значит, что исцеление от семи нечистых духов может произойти лишь тогда, когда сердце человека преобразится и наполнится любовью к Творцу, и всё, что было ранее значимо – алкоголь, наркотики, азартные игры, блуд, деньги, магия, мистика, проблемы личной жизни и многое другое померкнет перед красотой Его величия. И тогда Его Слава наполнит человека, как некогда она наполняла скинию в пустыне и Иерусалимский Божий храм.