class="p1">— Палий, Суу-Ши, — в ответ легкое, но в котором не было небрежности или высокомерия, хоть и краткое приветствие и кивок женщины.

— Добро пожаловать Домой, собрат, — особо выделив в концовке сразу два момента, заметил молчавший, но внимательно изучающий Обика второй джедай.

— А? — оторвавшись от изучения странных одежд, стоящих на страже, Обик наконец понял, что обращаются к нему.

Джедаи улыбнулись, а человек, даже издал негромкий смешок.

— Да, здравствуйте, — немного невпопад ответил наконец Обик.

Уже пройдя внутрь, он запоздало осознал сказанное.

— Домой..., — тихо пробормотал себе под нос маленький мальчик, с рано начавшим взрослеть взглядом. Взглядом из которого на время ушла жёсткость, а вернулась детская впечатлительность и наивность.

***

(Три года спустя. Корусант. Тренировочный зал юнлингов)

— Хап! — с к коротким вскриком, наложившимся на хлопок, что глухо треснул в полупустом зале, Обик с помощью Силы увеличил мощность своего прыжка, уйдя с линии атаки. К сожалению, его попытка достать Ваиолу, забрачку на год младше мальчика, не увенчались ничем. Опять.

Она была зримо хлипче, чем Обик, младше на год, — что в этом возрасте довольно серьезный минус, — но раз за разом, либо сводила их поединки в ничью, либо и вовсе побеждала. Сын старого Кеноби пытался крепиться, но лишь копил напряжение, постепенно конвертирующееся в злость.

Первые годы в Ордене прошли очень неплохо, даже хорошо. Будучи сильно мотивирован, Обик с головой окунулся в изучение Силы и её возможностей. И это дало плоды. Быстро дало. Большинство приведённых в Ордем детей, даже если и испытывали пролемы, но в своём возрасте, а это обычно, за редкими исключениями были 5-6 летние дети, — оберегались от них своими родителями. И просто неуспевали в сколько-либо большой мере прочувствовать реальную жизнь.

Обик был из очень малого меньшинства, что успел в свои 6 лет до прихода в Орден, получить от жизни по полной. От того, когда большинство детей избавлялись постепенно от давления детских привычек, или разбавляли игрой тренинги, сын Кеноби работал по серьёзному.

И это давало свои плоды. Первые несколько лет. Он был из лучших по всему, что касалось Силы. Что не удивительно, лишь только увидев, как тётушка Ти, в последствии оказавшаяся магистром Шаак Ти и главой департамента разведки Ордена джедаев, применяла Силу — Обик просто влюбился в неё. Не в Ти, конечно, а в Силу. И несколько лет после, отдавал большую часть своих усилий, именно ей — Силе.

Несколько раз его пытались направить на другой, как они говорили, «сбалансированный путь», но мальчик считал, что они просто непонимают, ведь результат налицо. Лучший уже несколько лет. Как еще он может доказать, что его путь наилучший?

Увы, спустя несколько лет оказалось, что лидерство стало уходить, а чтобы даже соответствовать середнякам, приходится всё больше прилагать усилий. Тех, что и без того, стали напоминать работу на износ.

И вот новое подтверждение, забрачка середняк, практически классический если верить успехам в успеваемости, показала ему, что он наконец опустился даже ниже среднего. Даже она стала почти непреодолимым препятствием.

В зал кто-то вошёл, краем глаза Обик узнал Тавию, молодого рыцаря, с которой у него не сложилось за эти годы. Сдержанное неприятие. Вот во что превратилось со временем их отношение наставник-ученик. С ней был еще один взрослый, судя по фигуре, но мальчик не стал оборачиваться, у него еще была надежда на победу.

Он скользнул к Ваиоле, почти касаясь пола, ногами изобразил атаку справа, одновременно приседая совсем низко, чуть крутнул кистью. Тренировочный меч обозначив угрозу справа, очертив узкий конус, попытался слева соприкоснуться с текущей опорной ногой в области бедра забрачки.

— На! — с хеканьем, за мгновение до того, как тренировочный меч должен был ударить в ногу соперницы, парализовав её на время, самому Обику прилетело с ноги, ранее расслабленно отставленной чуть назад.

Меч мальчика мазнул в нескольких сантиметрах от бедра противницы, из-за того, что его тело за мгновения до контакта отправилось в короткий полёт назад.

— Разуй глаза, малявка, — с лёгкой издёвкой бросила стонущему Обику в догонку Ваиола. Особо обидной, что она была немного меньше мальчика.

— Стоп, — в зале разнесся голос рыцаря-наставницы.

Это скорее относилось к Обику, что преодолевая боль, насуплено зыркая, вскочил на ноги и, судя по взгляду, явно собирался учебный поединок перевести в полноценную драку.

***

— Я не понимаю, ведь я так стараюсь, а они, они..., — сморгнул Обик, пытаясь подавить выступающую влагу, загнав её обратно.

— Во-первых, успокойся, ничего страшного не произошло, — магистр Ти, а это она оказалась вторым джедаем, которого Обик ранее не узнал, увидев лишь силуэт, положила руку на плечо мальчика.

— Но почему, я ведь больше делаю, стараюсь, а она, — Обик неопределенно махнул головой, но явно в адрес ушедшей уже забрачки, — она ведь не просто не из сильнейший, но и младше меня.

— Ну, во-первых, забраки, априори, немного, но сильнее людей. Во-вторых — девочки взрослеют чуть быстрее мальчиков. Но главное — в третьих.

— Что же? — за последние годы у Обика сложилось не лучшее представление о наставниках в Ордене, но вот первому одаренному он доверял до сих пор. Он видел, на что она в реальности способна, кроме того немало наслушался про магистра уже тут, в Ордене. Умная, хитрая, очень талантливая, один из лучших мечников Ордена, единственный магистр, что активно разъезжает по переферии, более того, по её клоакам. Остальные магистры если и покидали Корусант, то много реже, да и предпочитали, обычно, более спокойные места.

— Проблема в том, что ты первые несколько лет слишком сместил баланс подготовки в сторону Силы. Ведь тебе говорили, не могли не говорить, что это порочная практика. Выигрышная тактически, но проигрышная стратегически.

— Но всё же получалось, они просто не понимали, ведь ждать годы, это выше моего терпения, Мир не может ждать, — пробурчал себе под нос Обик. Кому-то могло показаться, что с пафосом, но нет, мальчик был крайне серьёзен.

— Что даёт Сила? — магистр с легкой доброй улыбкой заглянула в чуть хмурые глаза мальчика.

— Возможности.

— Да, но усиливающие что?

— То что может человек. Ну, не только — любой, кто изучает Силу, — мальчик недоумённо взглянул в лицо Ти.

— Мне сказали, что ты филонишь в изучении естественных наук и физкультуры, это правда?

— Не сильно хуже прочих, да и