– Наверно задел ее, когда в темноте до дивана добирался, – позевывая, сказал он сам себе. – Вот она и открылась.

Парень быстро привел себя в порядок и бросился вниз – открывать дверь. На пороге уже стояли две женщины. Они с любопытством оглядели Глеба и поинтересовались:

– Вы, наверное, новый ночной сторож?

– Да, – кивнул журналист. – Давно ждете?

– Нет. Зиночка, бывает, и позже приходит.

– Ну, проходите, я дверь изнутри закрою и к себе пойду. А вы, как закончите, меня позовете. Кстати, я пока в подсобке обосновался.

– Хорошо, – дружно сказали женщины и зашли в офис.

Глеб запер дверь изнутри и поднялся наверх – в свою комнату. Он снова посмотрел на статью «Таинственный тоннель» и задумался.

«Что-то папка все время на этой статье открывается, – размышлял журналист, – это неспроста! Либо ее очень часто читали, и страницы сильно примяты, вот они и ложатся легко, либо… что-то подсказывает мне, чтобы я обратил внимание именно на подземный ход под Сухоной».

Парню стало не по себе. Чтобы немного успокоиться, он включил медленную музыку и прилег на диван. Глеб даже не заметил, как его глаза закрылись, и он погрузился в сон.

Разбудили его технички, которые отчитались о проделанной работе. Затем они помыли подсобку и отправились домой. В это же время на работу пришла Зиночка. Одета она была в умопомрачительную мини-юбку и открытый топ. Духами от нее пахло так, что у неподготовленного к такому эффектному появлению Глеба начала кружиться голова. Однако пококетничать с парнем девушке не удалось, потому что сразу за ней следом на работу прибежал Александр.

– Зин, ты чего это размулевалась, как индеец на тропе войны? – со смешком спросил он. – Неужели на карнавал собираешься?

– Дурак! – спокойно ответила секретарша и заняла свое место за столом.

– Идем, – кивнул Саша Глебу и подтолкнул его вперед.

Журналист облегченно вздохнул и, отдав ключи Зиночке, последовал за своим другом.

– Ты спас меня, – шепнул Глеб на ухо Александру. – Не знаю, что сделала бы со мной эта горячая женщина.

– Не знаю, как она, но шеф точно бы с тобой что-нибудь сделал, узнав о ваших «шурах-мурах»!

Парни рассмеялись и прошли в подсобку…

Саша немедленно плюхнулся на диван и заинтересованно спросил:

– Ну как, читал мой архив?

– Читал, – глядя в потолок, ответил Глеб.

– И?..

– Впечатлился.

– Я знал! – радостно воскликнул Александр и даже подпрыгнул на диване от возбуждения. – И что же произвело на тебя наибольшее впечатление?

– Статья про тоннель, – искренне признался Глеб. – Тот, что под Сухоной проходил.

– Почему проходил? Он и сейчас проходит, только входы засыпали… Но дело-то не в этом!

– А в чем?

– А в том, что статья написана не совсем верно! Я ее вырезал уже давным-давно из какой-то московской газеты, даже не помню названия. И написал ее, очевидно, тоже не местный житель. Ведь любой устюжанин знает, что тоннель под Сухоной только начинается, а дальше подземные ходы ведут до слияния рек Сухона и Юг и, возможно, под Северной Двиной проходят.

– Проходят куда?

– Спроси что попроще!

– А откуда такие сведения? В твоем архиве об этом ничего не сказано.

– Да разве ж об этом напишут в газетах. Отец мне рассказал. Он, когда пацаном был, в кружке археологов занимался. Однажды они организовали экспедицию в тоннель. Как обычно, шли проторенным ходом до Троице-Гледенского монастыря, как вдруг отец заметил, что стена тоннеля в одном месте обвалилась и проход ведет куда-то дальше. Он сообщил об этом руководителю, и тот принял решение обследовать новую ветку. Всех младших школьников он вывел из подземного хода и оставил у монастыря, а сам с двумя старшими ребятами, среди которых был мой отец, отправился назад – к новому тоннелю. С собой у них была длинная веревка и несколько самодельных факелов. Руководитель кружка разобрал завал у стены и увидел довольно широкий лаз. Вместе с мальчишками он забрался туда и остолбенел от удивления: стены прохода были выложены кирпичами или неким их подобием, причем камни были подогнаны настолько аккуратно, что все даже усомнились в древности постройки. Руководитель прихватил с собой кусок стены для лабораторного анализа. Как позже выяснилось, каменная кладка в новом тоннеле превосходила по возрасту самый первый тоннель. Ученые заявили, что относится она к 10–11 векам, то есть к тому времени, когда нашего города еще не было и в помине…

– А что тогда было?

– Был древний языческий город Гледен, основанный на месте финно-угорского поселения. Кстати, его истинное местоположение до сих пор остается неизвестным, но знатоки утверждают, что находился он рядом с настоящим поселением Морозовица, как раз неподалеку от слияния рек Юг и Сухона. Так о чем это я?..

– О подземном ходе.

– О, точно! В общем, отец, еще один паренек и их руководитель отправились вперед по новой ветке. Несколько раз им встречались развилки, но они не рискнули никуда сворачивать, чтобы не заплутать в лабиринтах. Наконец они выбрались наружу, и каково же было их удивление, когда они оказались у небольшой деревушки, стоящей на берегу реки Юг, неподалеку от ее слияния с Сухоной. Сравнив свои наблюдения в подземном ходе с тем, что он увидел снаружи, руководитель кружка сделал вывод, что развилки тоннеля ведут куда-то под дном Северной Двины – это название объединенных рек Сухоны и Юг. Однако сунуться туда с двумя мальчишками он не решился. Они вернулись назад к монастырю, где их ждали остальные ребята. Руководитель пообещал, что непременно организует специальную экспедицию по исследованию подземных ходов. Он твердо верил, что все они как-то связаны с таинственным городом Гледен, о котором ходят легенды. Но вскоре входы в тоннели замуровали, и отец больше никогда там не бывал.

– Ты так интригующе рассказываешь, что мне тут же захотелось спуститься в этот ваш подземный ход.

– Я тоже думал об этом. Ведь если существует много разветвлений, то есть вероятность, что где-то просто не заметили выхода из тоннеля и не замуровали его.

– И что ты предлагаешь делать? Ездить по всем деревушкам и интересоваться у жителей – нет ли у них в подполе входа в подземелье? – усмехнулся Глеб. – Да и потом, вдвоем с тобой я туда все равно не полезу… Мало ли что! Можешь считать, что я сдрейфил, но у меня нет желания оказаться в другом измерении.

– Хорошо, – кивнул Саша, – подземный ход оставим на потом. Начнем с чего попроще, например, с деда Матвея!

– Опачки! А при чем тут дед Матвей?

– Ну ты же сам рассказывал о странностях, которые творятся в его доме. И про кошек говорил… Давай просто снимем все на камеру. Глядишь, и нароем какие-нибудь любопытные факты.