Иван взял рюмку и залпом опрокинул ее в рот. Опьянение мягкой волной накатило на мозг, и он почувствовал себя легче.

«Нужно просто послать Домбровского к черту, вот и все, – подумал Иван. – Мы с ней можем быть счастливы!»

– Неприятности? – дежурно поинтересовался бармен.

– Нет, – ответил Иван. – У меня все хорошо. А у вас?

– У меня тоже, – невозмутимо отозвался бармен. – Еще водки?

– Нет, мне хватит. Сколько я вам должен?

Бармен назвал сумму, Иван достал бумажник, отсчитал деньги и положил их на стойку. Затем повернулся и вышел из кафе. До гостиницы было метров двести, но пройти Иван успел не больше четверти пути.

– Простите, – окликнул его незнакомый мужской голос, – вы мне не поможете?

Иван остановился и посмотрел на приближающегося мужчину. Тот был абсолютно лыс, высок и худ. Широкий плащ висел на нем как на вешалке.

– В чем помочь? – спросил Иван.

Мужчина остановился прямо перед Иваном, посмотрел ему в глаза и сказал:

– Хочу с вами поговорить.

– Разговор? – Иван окинул незнакомца небрежным взглядом. – Ну, давайте поговорим. Что нужно-то? Ищите дорогу в парикмахерскую? Так она уже закрыта.

Лысый мужчина улыбнулся:

– Смешно. Ты всегда такой остроумный?

– На жизнь этим не зарабатываю.

Не отводя глаз, худощавый мужчина достал из кармана конверт и протянул его Ивану.

– Это вам. Здесь пятнадцать тысяч долларов.

Иван скользнул взглядом по протянутой руке с конвертом, затем перевел удивленный взгляд на сухое скуластое лицо незнакомца и произнес:

– Вам, наверное, продуло голову. Хотите, подарю шапочку?

– Я серьезно. Эти деньги ваши. Берите.

Иван пару секунд разглядывал лицо незнакомца, затем протянул руку и взял конверт.

– Скорей всего, вы сумасшедший, – проговорил Иван, – но я не привык отказываться от денег. Если, конечно, это деньги, а не резаная бумага.

– Это деньги. И они станут вашими. Но при одном условии.

– Вот оно что. – Иван хмыкнул. – Так я и думал. И что это за условие?

– Условие простое. Вы должны уехать из Москвы на пару месяцев. И никому не сообщать свои координаты. – Серые глаза незнакомца чуть сузились. – Включая Дину Васильеву.

Лицо Ивана на миг оцепенело, затем дрогнуло, и он произнес со смесью обиды, насмешливости и презрения в голосе:

– Дешево же вы меня цените!

Затем вытянул руку вперед и разжал пальцы, держащие конверт. Он плюхнулся в лужу. Худощавый мужчина и Иван несколько секунд смотрели друг другу в глаза.

– Сколько тебе платит адвокат Домбровский? – спросил вдруг незнакомец.

Иван нахмурился.

– Что?

– Сколько он тебе платит за то, чтобы ты трахал Дину и пудрил ей мозги?

Иван сжал кулаки.

– Пошел к черту, тощая сволочь! – с угрозой сказал он. – Пока я тебе шею не свернул!

– Вы понимаете, что подвергаете свою жизнь опасности? – спокойно спросил худощавый.

– Я все понимаю! И про тебя, и про ублюдка, который тебя послал! Передай Шуравину, чтобы он засунул свои деньги себе в…

– Вы подвергаете опасности не только свою жизнь, – перебил незнакомец, – но и жизнь Дины.

И вдруг Иван все понял. Понял, когда внимательнее вгляделся в лицо незнакомца, в изгиб его губ, в его холодные, безжизненные глаза. Ему и прежде приходилось видеть людей с такими глазами. Их взгляд нельзя было спутать ни с каким другим, поскольку это был взгляд чудовища, для которого убить человека – все равно что выкурить сигарету.

Иван сглотнул слюну и сипло проговорил:

– Вы не посмеете.

– Посмею, – просто ответил незнакомец. – На кону стоят очень большие деньги. И мой клиент не намерен отдавать их вам и вашей подружке.

Иван молчал, обдумывая слова худощавого незнакомца.

– И что будет, когда я уеду? – тихо спросил он.

– Дина Борисовна передумает судиться с бывшим мужем, получит хорошие отступные и забудет всю эту историю с разводом как страшный сон.

– А если я останусь? – осторожно проговорил Иван.

Худощавый незнакомец сухо улыбнулся.

– Тогда я буду вынужден прибегнуть к радикальным мерам, – ответил он.

– К каким, например?

– Ну, вы же не идиот и сами можете догадаться. У вас за плечами богатое прошлое, Иван. Десяток обманутых дам бальзаковского возраста, две судимости за мелкие кражи… Домбровский все равно вас кинет. Вы – птица не его полета. А я предлагаю вам хорошие деньги. Поднимите их скорее, пока они не превратились в мокрую бумагу.

Иван еще несколько секунд молчал, потом отвел взгляд, наклонился и поднял с мокрого асфальта конверт с деньгами.

– Вот и хорошо, – произнес незнакомец. – А теперь позвоните Дине Борисовне и скажите, что вам нужно уехать.

– Куда?

– Куда угодно. К больной бабушке, в ночной клуб, к черту на кулички, еще куда-нибудь.

– А если она начнет задавать вопросы?

– Тогда скажите ей, что вас ждут коллеги и что ехать нужно срочно. Вы оставили что-то в гостиничном номере?

– Нет. Ничего.

– Тем лучше. Звоните!

Иван послушно достал из кармана мобильник и набрал номер Дины.

– …Оставьте сообщение после звукового сигнала, – проворковал из трубки женский голос.

Раздался короткий писк, после которого Иван проговорил в трубку, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и уверено:

– Дина, это я, Иван. Тут приехали мои коллеги… – (Иван покосился на худощавого незнакомца.) – Ребята из группы. В общем, такое дело. Они получили заказ выступить на дне рождения у одного толстосума. Прямо сегодня. Но без меня ехать не могут, потому что я единственный вокалист в группе. Поезд отходит через сорок минут, и у меня нет времени забежать к тебе и попрощаться. Прости, что уезжаю так внезапно и что не смогу тебя завтра проводить. Я перезвоню тебе после концерта… Ну, или чуть позже. Прости и до связи!

Иван нажал кнопку отбоя и опустил трубку. Пока он говорил по телефону, незнакомец успел надеть перчатки.

– Отлично, – сказал незнакомец.

Быстрым и сильным движением он вырвал мобильник из пальцев Ивана, бросил его на асфальт и раздавил ударом каблука.

– Что это зна…

Договорить Иван не успел. Худощавый бандит шагнул к нему вплотную и посмотрел в глаза. Иван вздрогнул, издал хриплый короткий вздох и удивленно уставился на незнакомца, который стоял к нему теперь впритык.