— Я просто пошутил, — с удивлением объяснил Димка. — Я думал, уже можно. Галкина валентинка, она окончательно все проясняет. Кто-то решил немного подпортить вам настроение в день святого Валентина… глупая выходка, ничего больше. Ира тоже в этом уверена, а спорила из чистого упрямства. А ты разве не уверена?

— Я-то да, но другие… Та же Галка совершенно меня сегодня заколебала.

Это ж надо вообразить: Ромка убил Марину, а теперь хочет убить ее.

— Ромка хочет убить Галку? — переспросил Димка, ехидно добавив: — Что ж, она, похоже, не против. Давненько я не видел, чтобы девчонка так бегала за парнем. Хотя в данном конкретном случае логичнее было бы бегать о т него.

— Видимо, надеется теперь, когда Марины нет, вернуть прежние отношения, — предположила я. — Вообще-то она не настаивала на Ромке, была согласна на другого убийцу, лишь бы я назвала ей конкретное имя. Не понимаю, чего ей втемяшилось.

— Быть объектом преследования маньяка, да еще на любовной почве, весьма почетно, — прокомментировал Димка. — Бедная Галка лишилась столь захватывающего приключения! Впрочем… — Он задумался.

— Что? — поторопила я.

— Я тут видел один отдел, — все еще в задумчивости пробормотал мой собеседник. — Как твоя нога? Тут в двух шагах.

— Если в двух, нога потерпит. А что за отдел?

— Увидишь — ахнешь.

Я и вправду ахнула — это оказался отдел приколов. Как глупо было выбросить кучу денег на дурацкие сапоги, к тому же безвозвратно погибшие! Лучше бы я порастратилась тут. Купила бы очки с нарисованными глазами или огромную вставную челюсть… или шкатулку, из которой с кваканьем выскакивает лягушка… или кружку с таинственно меняющейся картинкой… или…

— Ира, конечно, ничего здесь не одобрила, — вздохнул Димка, — а у меня глаза разбегаются. Только вот не знаю, кого первого разыграть.

— Не Иру, — с некоторым сожалением решила я. — Она и без того сейчас нервная.

— Конечно. И не Камилу — у той, наоборот, нервов нет. Ей хоть черта покажи — глазом не моргнет. Остаются Настя и Галка.

— Половая дискриминация, — осудила я. — Остаются еще мальчишки.

— Они не визжат, — объяснил Димка. — Какое удовольствие разыгрывать человека, если он не завизжит?

Мой собеседник был прав, поэтому я кивнула.

— Настя или Галка, — в упоении продолжил он. — Какая из них попадется, та и сойдет, но лучше Галка — у нее настрой подходящий. Раз ей хочется преследований маньяка, почему бы и нет? Надо доставить девушке удовольствие. Как тебе вот это? На это у меня финансов хватит.

Димка указал на резиновую маску, изображающую страшную рожу.

— Светится в темноте, — прочла надпись я. — А уж если ты хорошенько пощелкаешь зубами…

Я представила себе роскошное зрелище, и у меня аж мурашки забегали по телу от предвкушения. Одно смущало.

— Димка, а она не испугается слишком сильно? Кто ее знает, эту Галку.

Она так странно со мной сегодня разговаривала.

— Да Галка спокойная, как танк, почти Камила, — справедливо возразил Димка. — Помнишь, что говаривал наш коллега Карлсон? «Мы лишь немножко попугаем ее до смерти, она и не заметит».

Интонации были словно у Карлсона из мультика, и я охотно сдалась. В конце концов, Галка серьезный человек и в наличие вампиров верит вряд ли. Она быстро поймет, что это розыгрыш, и мы здорово повеселимся. Главное, чтобы замечательное приобретение не увидела Ира, которая наверняка запретит нам его использовать. Ира хорошая, но у нее есть задвиги.

Мы успели. Возвратившимся Ире с Ванькой было невдомек, что и мы с Димкой только что вернулись. Они отыскали симпатичную кафешку, там мы посидели, а потом пришла пора отправляться на паром, который плыл в Хельсинки. Оттуда автобусом мы ехали в Питер.

Разыгрывать Галку следовало в безлюдном месте и, разумеется, в темноте — иначе какой смысл, что маска светится? Учитывая количество народу на пароме, задача не из легких. Это мне так показалось, но Димка не растерялся. Похоже, в нем дремал великий стратег.

— Я делаю тебе знак, и через пять минут ты выманиваешь Галку с дискотеки в коридор, — бодро начал он.

— А если она не пойдет?

— Пойдет как миленькая. Скажи, что у тебя возникли интересные мысли по поводу валентинок и покушения на убийство, но ты сообщишь их только наедине. Галка купится, а заодно это создаст у нее нужное настроение. Едва вы свернете за угол, ты скажешь: «Минуточку, я кое-что забыла». И быстро рванешь обратно, а Галка останется одна. В этот момент погаснет свет…

— Погоди, — прервала я. — А если Галка не останется ждать, а бросится за со мной?

— Не бросится, если ты сделаешь свое дело уверенно и быстро. Она растеряется и останется ждать, а пока соберется с мыслями, будет уже поздно. Вампир уже предстанет перед нею живым воплощением мирового зла… или, наоборот, мертвым воплощением? — Димка весело хихикнул. — Жаль, мы не увидим ее реакции в темноте. Зато, надеюсь, услышим.

Нашим надеждам не суждено было оправдаться, хотя, что касается Галкиного поведения, Димка словно в воду смотрел. Она охотно покинула дискотеку, стоило лишь упомянуть о валентинках. Потом я побежала обратно, и тут же вырубился свет. Я обернулась, не желая упустить лицезрение вампира. Мы с Димкой, разумеется, репетировали пару раз, но репетиция в тесной каюте — это одно, а премьера в присутствии благодарных зрителей — совсем другое. Димка — настоящий артист, его вдохновляет публика. Вот и теперь… даже я, знающая, чего ожидать, невольно вздрогнула, когда в темноте возникло нечто мерцающее и страшное… окровавленный рот с огромными клыками, красные глаза, совершенно лысый череп. Все эти прелести, казалось, лишены положенного по штату тела, отсутствие которого компенсируется разнообразием издаваемых звуков. Тут тебе и стоны, и причмокивания, и столь любезное мне щелканье зубами. Ох, как Димка старался! Я посочувствовала Голливуду. Запасись я магнитофоном, и саунд-трек шикарного ужастика был бы обеспечен. Однако усилия были тщетны — Галка не завизжала. Димка прав — она спокойная, как танк. Неужели, как ни в чем не бывало, вернулась на дискотеку, а мы и не заметили? Вот обида! Столько старались, и все впустую.

— Ничего, — попыталась утешить Димку я, когда через несколько минут мы, как договорились, встретились за углом. — Главное, ты был неподражаем. Я наслаждалась, честное слово! И вообще, важен процесс, а не результат.

— Я утратил форму, — горестно ответил мой неудачливый сообщник. — Был уверен, Галка завизжит, а ей хоть бы что. Харакири — вот единственное, что может спасти мою честь. У тебя нет с собою меча? Или, на крайний случай, африканского кинжала.

— Твоя честь в моих руках, — засмеялась я, — а я унесу страшную тайну с собой в могилу. Но маска клевая, честное слово!

— Правда? Тогда бери ее себе, а? Я теперь и смотреть на нее не хочу, а тебе, глядишь, пригодится.