– Ой! Это вы! – воскликнула ТА САМАЯ девушка и потащила Ольгу за руку из отдела, усадила на низенькую скамеечку в холле магазина и обратилась к своему спутнику: – Паша! Покури пока у магазина!

– Танька! Ну сколько можно?! Мы же опоздаем! – возмутился молодой человек.

– Подождешь, не развалишься! – жестко сказала та, которую назвали Танькой, и добавила: – А будешь возникать, вообще никуда не пойду!

Девушка была такой модной и красивой, что парню ничего не оставалось, как достать из кармана сигареты, выйти из магазина и ждать на улице, сколько прикажут. Танька повернулась к Ольге, и ее лицо из торжествующего трансформировалось в виноватое. Красиво раздвинув в улыбке темно-бордовые губы, она сказала:

– Представляете, я погорячилась…

– Да ну?! – усмехнулась Ольга.

– Да… Из-за матери…

Ольга пожала плечами, не понимая, куда она клонит, и девушка вынуждена была пояснить:

– В общем, я не любовница Николаева…

– Да ну?! – опять сказала Ольга, хотя это выражение менее всего подходило к ситуации. Она уже ощутила в груди отвратительное дрожание от предчувствия чего-то очень нехорошего.

– Да, не любовница. Я его… в общем, дочь… Татьяна Сергеевна Николаева… Хотите, паспорт покажу? – И Татьяна Сергеевна расстегнула молнию на сумочке.

– Не надо, – сказала Ольга, зажав рукой трепещущее сердце.

Татьяна подняла на нее глаза, схватила ее за другую руку и заговорила, быстро и опять виновато:

– Ну, простите меня! Говорю же, из-за матери все! Она после развода сама не своя. Жизнь свою никак не устроит. После отца ей все какими-то недостойными кажутся. А он… папа… он нам позвонил… от вас… обещал приехать, а сам… В общем, он не приехал, а мне туфли позарез нужны были… Новый год встречать. Они… в смысле, туфли… самые обычные, а не такие, в которых… ну… вы понимаете… У меня платье красное, с серебристым кантом. Ну и… туфли к нему… красные… с серебряной отделкой. Я их у отца оставила, когда в ноябре приезжала к нему на день рождения. Нечаянно… На диване забыла… Ваш адрес определила, как и говорила, по компьютерной базе данных… И все вам наплела… от обиды, от злости… Простите!

– А что же сейчас? Злость вдруг прошла? – спросила Ольга, тщетно пытаясь унять сердечный трепет и общее внутренне дрожание, которое уже готово было перейти в нервные конвульсии.

– Ну… не то чтобы… В общем, мать… когда увидела туфли, подумала, что я с отцом тайно от нее встречалась… Орать начала… Пришлось во всем признаться. И она сказала… Сказала, что я это зря все учинила, потому что… она наконец нашла человека… вроде бы даже замуж собралась… Представляете?

– И что? – безразлично спросила Ольга.

– Ну и то! Отец совершенно свободен теперь… вот что… А вы… вы матери понравились…

– Матери? – вскинулась Ольга. – Так это все-таки была… мать… то есть действительно жена Сергея? Такая… в шапочке… круглой такой, голубой, как у Снегурочки?

– Да-да! Жена! – обрадовалась Татьяна. – Хотя, конечно, бывшая… А шапку мы с ней вместе покупали! Из норки! В общем, не– важно… – Девушка вздохнула и добавила: – А мама специально к вам пошла, поскольку отец так и не пришел, и… мобильник у него не отвечал… Понимаете, она, оказывается, хотела папе все сказать… ну… что он свободен… но его почему-то у вас не оказалось…

– Отчего же она мне всего этого не сказала? – крикнула чуть ли не на весь магазин Ольга. – Почему не сказала, что вы не… что вы дочь?!

– Ну… не знаю… Я ее, конечно, спрашивала, почему не сказала, так она на меня снова наорала… мол, суюсь, куда не просят… Может, все-таки приревновала к вам… Понимаете, она его очень любила… А развелись они глупо как-то… Я толком так и не поняла, из-за чего. Мама, может быть, и сейчас еще любит отца, хотя кого-то там и нашла, понимаете? Она сказала, что вы очень красивая… Наверно, не смогла вам, красивой, сказать, что отпускает мужа…

Ольга уже не слушала. Она вырвалась на улицу из магазина и жадно втянула в легкие холодный зимний воздух. Что же это такое?! Как же так можно играть человеческими отношениями? Да что там… отношениями… Судьбами! Ну… девчонку понять можно: молодая, жестокая в своей молодости и красоте, которые ей пока кажутся вечными! А жена-то Сергея какова! Почему же ничего не сказала, не объяснила?! Почему?! Неужели и впрямь все еще его любит?! А почему же его не любить, если Ольга сразу… как только… Какой ужас!!! Она же сама вытолкала его! Сама прогнала! Ничего не спросила! Может быть, он так задержался, потому что с ним что-то серьезное случилось… мало ли что может произойти в огромном мегаполисе… А он еще и подарки принес! Медвежонка в желтом шарфике, именную свечу… Неужели Валька все это выбросила? Конечно, выбросила… Ольга же очень настойчиво ее об этом просила…

– Валь! Ты все выбросила? – крикнула она, ворвавшись в квартиру Валентины в расстегнутом пальто и в сбившейся набекрень вязаной шапочке.

– Ты про что? – спросила Валька, откусывая от бутерброда с сырокопченой колбасой.

– Ну… тот пакет, что у моей двери стоял? С Дедом Морозом?

– Пакет-то? – зачем-то переспросила Валька и снова откусила от бутерброда, хотя рот и так был забит колбасой.

– Пакет! Валька, не делай вид, будто не понимаешь, о чем я тебе говорю!

– Я вообще-то понимаю, но ты все-таки скажи, зачем теперь тебе этот пакет понадобился!

– Это мой пакет! Мо-ой! И я не обязана отчитываться перед тобой в том, что собираюсь с ним делать! – во всю силу своих легких гаркнула Ольга.

– Ты же его хотела выбросить! – не сдавалась Валентина.

– Так ты-то выбросила или нет?! – Ольга уже начала терять терпение.

– Ну… не выбросила, но теперь он тебе совершенно ни к чему! – строго произнесла соседка, положила недоеденный бутерброд на столик в прихожей и независимо скрестила руки на своей пышной груди, обтянутой донельзя открытой белой летней футболкой.

– Валька! Чего ты лезешь не в свое дело! – возмутилась Ольга.

– Ты – моя подруга, а потому дело – мое!

– Валька!

– Ну что, Валька да Валька! На кой черт тебе этот пакет, если ты теперь с Васей?!

– Валька!! – еще раз гаркнула Ольга.

– Нет, ты мне все-таки объясни, что стряслось! Вчера еще на дачу к Фадееву собиралась… Сама ведь рассказывала, как навязалась! Вроде бы новые трусы поехала покупать! А теперь что? Счастливый Васька пошел за продуктами, а ей вдруг пакет какой-то понадобился! Хочешь, я тебе другой дам? Тоже большой! Прочный! Два могу дать…

– Валь, кончай дурака валять, обстоятельства изменились, понимаешь? – взмолилась Ольга.

– Так! Или ты мне все как на духу, или черта лысого получишь от меня пакет!

Ольга вздохнула, сняла пальто, под которым уже порядком вспотела, и рассказала Валентине о встрече с Татьяной Николаевой.