– Предупреждаю сразу: ни в какую чертовщину я не поверю, так же как в инопланетян, вампиров и оборотней.

– Вот с этим не спеши. Сначала нужно договориться о терминологии. Например, кого следует называть оборотнем? Или вампиром?

Самое нелепое, что он говорил серьезно, абсолютно серьезно. Тут же явилась малоприятная мысль, что моего возлюбленного с нетерпением ожидают в психушке и на воле он явно задержался. Но все мое раздражение сразу обратилось против Бергмана: как основательно он успел заморочить головы компаньонам!

– Может, стоит устроить ему проверку? – с той же серьезностью предложила я. – Против оборотней хороши серебряные пули.

– По-твоему, Воин бы до этого не додумался? – хмыкнул Димка. – Только не спрашивай у него, что из этого вышло. Он очень не любит об этом вспоминать.

Тут, признаться, я решила, что и по мне психушка плачет.

– Вадим стрелял в Бергмана серебряными пулями? – в легком обалдении спросила я.

– Надеюсь, что нет. Говорю тебе, он не любит об этом рассказывать. Главное, чтобы ты поняла: не надо устраивать Бергману проверок. И еще: ему можно доверять. Можно и нужно. Джокер не из тех, кто ударит в спину. У нас было сколько угодно возможностей убедиться в этом. В любом случае копаться в биографии Джокера – пустая трата времени.

– Он позаботился о том, чтобы там все было чисто? – усмехнулась я.

– Конечно, – с готовностью согласился Димка. – Ты же знаешь, кое-кто из ментов не очень нас жалует, считая, что мы лезем не в свое дело. Причем, скажу без ложной скромности, всегда успешно и очень прибыльно. Думаешь, у них не возникло желания проверить, что он за тип?

Это был серьезный довод. Я вздохнула и уставилась в чашку. Если менты ничего не нашли, вряд ли повезет мне, однако желание покопаться в биографии Бергмана меньше не стало. Выходит, движет мною банальное любопытство. Димка откинулся на спинку стула, своей ладонью накрыв мою ладонь, и улыбнулся слегка виновато.

– Лотман подарил внучке машину в день ее рождения, – резко меняя тему, сказала я. – Возможно, никакой крупной суммы в доме не было.

– Машину он купил еще за месяц до этого, – покачал головой Димка, не скрывая своей радости от того, что тему Бергмана мы оставили. – По безналичному расчету. До дня рождения она оставалась в салоне, старик хотел сделать сюрприз.

– Ты этим сейчас занимался?

– И этим тоже. Всегда полезно проверить сведения. – Тут Димка взглянул на часы, и на его физиономии появилась виноватая улыбка. – Мне надо бежать. Увидимся вечером?

– Если получится.

Он позвал официантку, расплатился, поцеловал меня с большим чувством и растворился в толпе за окном.

– Отлично, – проворчала я, сама толком не зная, к чему это относится. Наверное, я отстала от жизни. Мне хочется, чтобы мой мужчина был рядом, интересовался, чем занимаюсь я, и временами рассказывал, чем занят он. Говорят, есть такие пары, а еще говорят, что иногда мужчины и женщины живут вместе и у них бывают дети. – Но это явно не наш случай, – фыркнула я и, покинув кафе, направилась к дому Бергмана. Пешком отсюда полчаса, не больше, разомну ноги и заодно подумаю.

Возле калитки я едва не столкнулась с мужчиной, лицо которого показалось смутно знакомым. На клиента не похож, а гостей в доме Максимильяна встречать не доводилось. Пока я напрягала свою память, мужчина, успев отойти на десяток метров, повернулся и, сурово глядя на меня, спросил:

– Вы Елена Кузнецова?

– Угадали, – кивнула я. – А вы кто?

– Производите впечатление приличной девушки… Деньги в голову ударили?

– Заметны последствия? – разозлилась я, успев вспомнить, кто передо мной.

– Конечно, если успешно влились в коллектив.

– Вы ему просто завидуете, – не осталась я в долгу.

– Вашему Бергману? Вот еще. Не удивлюсь, если карьеру он закончит в учреждении закрытого типа. Очень закрытого.

– От сумы и от тюрьмы… – пожала я плечами и наконец-то вошла в калитку, а следователь, чью фамилию я так и не вспомнила, заспешил к машине, что была припаркована неподалеку.

Теперь я уже жалела об этой дурацкой стычке. Во-первых, вступать в конфликт с представителями закона ни к чему, во-вторых и в-главных, мне бы не помешал союзник, особенно такой.

В холле Лионелла мыла пол с таким видом, точно выполняла священный ритуал.

– Нас посетил слуга закона? – все еще пытаясь вспомнить фамилию мента, задала я ей вопрос.

– Шляются тут всякие, – буркнула она, вполне возможно и меня причисляя к этим «всяким».

– А хозяин где?

– У себя в кабинете.

Бергман сидел на стуле, положив руки на книгу. Вряд ли читал. Смотрел в окно? Кстати, запросто мог видеть сцену у калитки или просто догадаться о нашей встрече. Учитывая временной промежуток, мы со следователем просто обязаны были столкнуться. Не похоже, что его это волнует.

Услышав, как скрипнула дверь (двери в доме всегда скрипели, в этом я видела хитрость: хозяева хотели знать о передвижении гостей), так вот, услышав скрип, Бергман повернулся. Я беззастенчиво его рассматривала, привалившись к стене. В наклоне его головы и твердом взгляде ощущались жесткость и властность, но на губах блуждала улыбка, казалось, он посмеивается над самим собой. Приходилось признать: это противоречие лишь прибавляло ему привлекательности.

– Будешь обедать? – спросил он, а я ответила:

– Нет, спасибо. – И задала свой вопрос: – Чего от тебя хотел мент?

– Ты о Кудрине? Его интересует труп под моими окнами.

– Он считает, убийство этого парня имеет к тебе отношение?

– Боюсь, я не смог его переубедить. Иногда он упрям точно осел.

– Я его понимаю, – заметила я с усмешкой. – Ты, безусловно, что-то знаешь. Но молчишь, и это ужасно раздражает.

– Тебя, как я понимаю, тоже? Не трать на это время, и уж тем более ни к чему тратить время остальных. Сейчас у всех будет много работы.

– Неужто успели донести? – зло усмехнулась я, не очень-то приятно знать, что и Вадим, и Димка сразу после разговора со мной позвонили Джокеру.

– Нет, – покачал он головой. – Не тот тип людей… к тому же оба питают к тебе слабость.

– А-а, – кивнула я. – Яблочко по блюдечку покатал? И сам все увидел?

Улыбка исчезла с его лица, и спросил он исключительно серьезно:

– Ты чувствуешь во мне врага? – Слово «чувствуешь» он выделил и с заметным напряжением ждал ответа. Я молчала, и он, нахмурившись, продолжил: – Будь внимательна, пожалуйста. Это очень важно для всех нас. Не хочу, чтобы ты ошиблась.

Он не сказал «опять», и за это я была ему благодарна.

– Так чувствуешь или нет?