Появление щены спровоцировало ряд событий, о которых я считаю своим долгом Вас уведомить. (Эрик, я знаю твой нрав и очень тебя прошу не впадать в ярость. Дай мне время на расследование.)

Возможно, Вы помните кастеляна, туэ Ламса. Он уже был на должности, когда я принял звание попечителя. Так сказать, унаследовал кастеляна вместе с прочим хозяйством. Увы, небрежение туэ к своим обязанностям позволило щеночке удрать из вольера. Это самая хорошая из плохих новостей. Перечень прегрешений Ламса слишком обширен для этого срочного послания и, повторю, требует расследования. Это вторая плохая новость.

Итак, щеночка сбежала. Не пугайтесь, только из вольера. Благодаря Свапу я быстро ее обнаружил. Сейчас приготовьтесь, начинаются странные новости: она нашлась в компании двух посторонних, которых никак не должно было быть на территории Корпуса. (Эрик, богом ментала заклинаю, не бесись и дочитай!) 

Первая странность. С полной ответственностью мага-менталиста заявляю: эти люди даже не подозревали о том, что они нарушают кодекс. Полагаю, это стало возможным потому, что оба – иномиряне из технического мира и в Нрекдол попали совершенно недавно, не более года назад.

Вторая странность. Эти люди, женщина преклонных лет и юноша, не достигший совершеннолетия, абсолютно не испытывают пиетета к нгурулам. Ни страха, ни отвращения, ни преклонения перед их мощью. (Эрик, ты был бы в шоке, если бы это увидел! Они, особенно парнишка, полны симпатии!)

А теперь, друг мой, я надеюсь, что Вы сидите. 

Нгурулочка запечатлелась с ними обоими. 

Да-да, и с женщиной, и с парнем! Я не поверил собственным выводам и показал этих людей Свапу. Эрик, Вы же знаете характер моего нгурула?! Свап убрал при ней бивень!

Ваше величество, скажу прямо. Парень имеет уникальные задатки к наездничеству. А женщина, бог ментала мне порукой, способна слышать любого нгурула, если он к ней обратится. Во всяком случае трех безымянных, которые сейчас в виварии, Свапа и щеночку она слышит. Даже Вы, лучший из моих учеников, слышите других нгурулов только через своего Прана, как и я – через Свапа.

Эрик, боюсь, положение в Корпусе (будь проклят этот кастелян) таково, что мне в ближайшее время придется заниматься хозяйственными проблемами, а не тренировками. Знаю, что Вы разгневаны, и знаю, что нет мне прощения. Эрик, друг мой, нужно отринуть ярость и готовить почву для того, чтобы смягчить для Вас последствия неминуемого проигрыша в зимних соревнованиях. Перенос их на лето, а лучше – на его конец, дал бы нам шанс если не на победу, то хотя бы на благородный паритет. За это время щена подрастет, иномирянин освоится, и вместе они вполне способны стать звездной двойкой не только Восточного Корпуса, но и всего континента. Выиграйте для нас время, Эрик. Хотя бы время. 

Вернемся к неприятному. Расследование преступленией туэ Ламса и ликвидация их последствий займет то время, которое я был бы обязан посвятить тренировкам. Как Вы знаете, все имеющиеся у нас одиннадцать двоек сейчас в предгорьях. Считаю правильным вернуть их как можно скорее. Щене пора привыкать к обществу собратьев по команде. Для этого решения есть еще один довод – незачем тратить и без того скудные средства. 

                                 Жду ответа, а потому не прощаюсь. 

                                             Раим, наездник Свапа»

Лавэ сложил письмо особым способом, скрепил чем-то клейким. Ольга пристально наблюдала за его руками – интересно же, как здесь управляются с почтой. Только поэтому она заметила, как из потайного кармана за обшлагом рукава появился некий предмет, похожий на плоский, очень плоский и узкий, на пяток тонких дамских сигарет, портсигар. «О, как хитро!» – восхитилась она. За таким количеством позументов содержимое дамской сумочки спрятать можно.

Раим вложил письмо в футляр, немного помедлил и решительно защелкнул, активируя отправку. Дело сделано. Король-соправитель должен узнать о проблемах как можно скорее. Боги всех миров, как надоело Раиму это дурацкое противостояние венценосных братьев! Угораздило же королевскую чету родить двойню. Два темпераментных великовозрастных балбеса, которые никак не могут выяснить, кто круче!

Про титулы, самограй и перспективы

– Не нужно так переживать, апата. Все не так уж плохо. – Раим устало потер переносицу. Легкая тревога Ольги вспыхнула острым испугом. Тьфу ты! Не умеет он с женщинами!

– Я чего-то не знаю, господин попечитель? – вежливый тихий вопрос, а сколько в нем тревоги и осторожной надежды.

– Подозреваю, что даже то немногое, что вы знаете, совершенно неверно. А скажите, апата, – неожиданно заинтересовался Раим, – вам не надоело без конца ломать язык об это занудное «господин попечитель»?

Не нужно уметь читать мысли, чтобы понять растерянность и смущение женщины, а Раим умел. Шельмы пустоты! Она совершенно, абсолютно, категорически не знала, кто он такой! Весь континент знал, как зовут главного наездника Восточного Корпуса, а эта блаженная – нет!

– Ну что ж, давайте знакомиться заново, – по праву начальника прервал затянувшуюся паузу попечитель. – Раим из рода Шенол, лавэ, наездник. Глава Восточного Корпуса наездников.

Вместо того чтобы представиться самой, как этого требовала ситуация, Ольга с живым интересом спросила:

– Лавэ? Это что значит? А туэ?

– Туэ – это ранг штатского чиновника.

– Высокий? Ой, простите! Просто мне интересно. 

– Да уж, ваше невежество поражает!

– Извините. – Ольга даже зажмурилась на секунду от жаркой неловкости.

– Извиняться должны не вы. – Раим внутренне поморщился, уж больно тон получался резким. – Оставим это. Табель о рангах вы изучите позже. А теперь я хочу услышать, как вас зовут.

– Ольга Петровна Давыдова. То есть Ольга, дочь Петра, из рода Давыдовых. – Раим поощрительно кивнул, уловив, что сказано еще не все. – Иномирянка. Родом из техномира Земля. Землянка.

Лавэ отметил, что собеседница подчеркнула свою иномирность с некоторой неосознанной горделивостью, и ему это понравилось. 

– В бумагах ваше имя звучит иначе. Почему вы не добились правильного написания? – Раим рассчитывал этим вопросом сорвать сдерживающие блоки и спровоцировать поток воспоминаний у не в меру выдержанной и сосредоточенной на беседе дамы. Нет у него времени на выслушивание исповедей, а информация нужна. Нет, не так – позарез нужно составить впечатление о ее деловых качествах. Нет у него времени на всякие процессуальные игры. Ламс нейтрализован, и привлекать к нему внимание, а тем более обнародовать его увольнение – стратегическая глупость. Есть официально нанятый работник, вот пусть и работает. Благо, что иномирное имя не дает внятного понимания, женщина это или мужчина.