с 18 ч 40 м батальон остановлен перед Руцавой, требуется поддержка артиллерией. Ввиду позднего времени и того, что артиллерия требуется и в других местах, в поддержке было отказано[135]. После этого немцы вновь атаковали и к полуночи прорвали оборону пограничников. Не имея сил остановить немцев, начальник штаба пограничного отряда начал отвод своей группы к Папе. В комендатуре оставались 20 раненых и врач — военврач 3 ранга И. Г. Алесковский. Посыльный, отправленный с предупреждением об отходе, был убит. В ночь с 22 на 23 июня немцы вошли в Руцаву и окружили комендатуру. Врач и несколько пограничников, защищавших раненных, погибли. Пограничники утром 23 июня пытались атаковать противника в районе Папе, но были отбиты. Часть пограничников смогла прорваться к Нице, другая часть во главе с майором Черниковым ушла северо-восточнее, попала в засаду и погибла. Если на приморском шоссе силами пограничников удалось задержать немцев под Руцавой, то в районе Кретинги основные силы 291-й пд прорвали оборону советских войск. Кретинга была взята 504-м пп в 7 ч. Пока шла зачистка города, в северном направлении был выдвинут 505-й пп, который в 9 ч 25 м занял Дарбенай. В 11 ч 45 м 506-й пп захватил аэродром в Паланге (в качестве трофеев взяв 10 самолетов)[136] и одним батальоном начал наступление на Бутинге. В дальнейшем 506-й полк собирался на рубеже Бутинга — Швентой и оттуда поворачивал на Скуодас через Сеной Ипилитис.

В 13 ч командиром 291-й пд был издан приказ № 1, который гласил: «Разгромленный враг, по-видимому, отходит основными силами, чтобы занять новую позицию. Задача 291-й пд — преследовать противника в общем направлении на Скуодас, в направлении Приекуле, чтобы предотвратить создание им новых оборонительных рубежей. Передовой отряд 505-го полка следует с задачей создания предмостного укрепления для дивизии. Состав передового отряда: часть 505-го пехотного полка, 10-й пулеметно-артиллерийский батальон, 1-я рота противотанкового дивизиона дивизии. 1-я рота 31-го зенитного батальона (без 1 взвода), 1-я колонна снабжения». В 18 ч 30 м Скуодас был взят, в это же время в Дарбенай вошел 504-й пп[137]. Вечером немцы пересекли литовско-латвийскую административную границу. Следующей промежуточной целью их наступления была станция Приекуле, из района которой, согласно планам, 291-я пд должна была вести операции по захвату Лиепаи. Потери немецких войск, наступавших 22 июня на Лиепаю, составили 155 человек и показаны в приложении № 2.

Автор книги поистории 291-й пд описывает немецкое наступление следующим образом: «Дивизия выступила, имея 504-й пп справа — первая цель наступления Кроттинген [Кретинга — Авт.], 505-й пп в центре и 506-й пп на левом фланге, на побережье. Как и везде, немецкое наступление застигло русских врасплох. После того, как в утреннем тумане русские были выбиты с приграничных укреплений, они быстро отступали, оказывая незначительное сопротивление с целью замедлить немецкое продвижение. Планомерность вражеского отступления была быстро нарушена стремительным продвижением пехотных подразделений, непосредственно за которыми двигалась артиллерия. Уже в первой половине дня наибольшего успеха, превосходящего все ожидания, добился наступавший в центре 505-й пп оберста [полковник — Авт.] Ломейера. Уже вечером 22 июня после стремительного броска, сломив сильное сопротивление у Дарбеная, не обращая внимания на разрозненные вражеские части, его подразделения достигли у Шодена [Скуодаса — Авт.] литовско-латвийской границы и создали предмостное укрепление (плацдарм) на пограничной реке. До полудня следующего дня был взят Прекульн [Приекуле — Авт.]… Заним стремительно следовали его полк и вся дивизия. Однако стремительное продвижение было прервано, поскольку противник собрал в Либау и вокруг нее крупные силы, не желая отдавать эту крепость без боя. Итак, первой важной целью наступления стал захват Либау».[138]

Морские части, приданные 291-й пд вэтот день выполняли следующие задачи: морской штурмовой отряд продвигался за передовым отрядом дивизии; команда Биглера в районе Кретинги прикрывала правый фланг наступавшей в северном направлении дивизии; 530-й морской артдивизион находился в районе Мемеля и подтягивался к границе.[139] Итоги дня начальник штаба 291-й пд в штаб 18-й армии доложил в 23 ч 5 м (время Берлинское — Авт.) следующим образом: «Враг (10-я сд) перед дивизией отходит на север. Местонахождение не известно. Слабые арьергарды сражаются очень упорно. Отдельные налеты с бреющего с обстрелом из пулеметов.

Усиленный 505-й пп создал плацдарм уСкуодаса. Основная масса дивизии в районе Груслаукис — Ленкимай — Дарбенай. Охранение ещеостается вТриушай — Кретинга. МШГ в Ладининкай… Намерение: взятие Приекуле и охранение на линии Лалантай — Моседис — сев. Приекуле, позже выдвижение частей на Либау. Оберст Ломейер, командир 505-го пп, со своим полком после прорыва через обороняемые полевые укрепленные позиции, которое он лично вел в первой линии, со своим полком неустанно преследовал врага, постоянно сам будучи на острие преследующих подразделений, за 16 часов продвинулся на 65 км, завязал бой за важный узел дорог Дарбенай и в конце концов создал плацдарм севернее важного населенного пункта на литовско-латвийской границе — Скуодаса».[140]

Командир 291-й пд издал приказ № 2 о наступлении на Лиепаю в 22 ч 15 м 22 июня. В нем говорилось: «Вражеские части (10-я стрелковая дивизия в составе 92-го и 62-го стрелковых полков, 140-го артполка, 24-го разведбатальона) отступили перед частями дивизии. Вероятное направление отхода — Плунге. Дивизия, начиная с 7 ч 23 июня, овладевает высотами вокруг Приекуле и, прикрывая фланг с востока и северо-востока, наносит удар в направлении Либау: а) 505-й пехотный полк, 10-й пулеметно-артиллерийский батальон, 1-я рота 31-го зенитного батальона, 1-я рота противотанкового дивизиона и 3-я рота саперного батальона готовятся после занятия Прикуле. передовыми батальонами нанести удар в направлении Гробиня и Либау. б) 506-й пехотный полк с 3-м дивизионом артполка, 2-й ротой саперного батальона следует от Скуодаса на Прикуле. При возможности следует за 505-м полком. в) 504-й пехотный полк с 1-м дивизионом артполка, 2-й ротой противотанкового дивизиона, начиная с 6 ч через Салантай — Моседис следует в район восточнее Юго-восточнее Скуодас и занимает линию Моседис — Александрия.

г) Морская группа выступает в 8 ч из Дарбеняй по направлению к Скуодас. Она занимает район юго-восточнее Скуодас. Дальнейшее ее применение зависит от развития события по взятию Либау.

д) 403-й самокатный батальон атакует в направлении Барта и далее на Гробиня».[141]

Вернемся в Лиепаю. Если пограничники сразу же вступили с врагом в бой, то командование 67-й сд и ЛибВМБ должно было разгадать заданный советским руководством ребус: «Война началась или это просто провокации?» В расследовании, проведенном в августе 1941 года политуправлением КБФ, на это обращено особое внимание. В нем указывается: «Руководством же дивизии и ЛМВБ, вплоть до речи т. Молотова по радио, нападение