4-летний ребенок интересуется своим развитием, своим телом, своим пупком… Ему нравится слушать веселые истории, связанные со временем, когда он был еще совсем маленьким; он начинает задумываться о том, как именно дети выбираются из животов своих мам. Ему интересно, как устроено тело других людей, и он охотно за ними подсматривает.

Многие дети в 4 года перестают спать днем, даже если это и зависит от того, сколько времени им удается поспать ночью. Вечерний ритуал стал для ребенка невероятно важным, и он обязательно напомнит родителям, если они вдруг забудут уложить спать кукол или налить ему стакан с водой. Большинство детей в этом возрасте спят всю ночь напролет, кроме тех, кто просыпается для того, чтобы сходить в туалет или залезть в родительскую кровать. Ребенку нередко снятся кошмары, он порой просыпается с криком, причем у него постепенно начинает получаться рассказать, что именно его так напугало во сне.

Днем, а в большинстве случаев и ночью, он самостоятельно идет в туалет. То же самое касается и принятия ванны: малыш, которого научили мыться и вытираться, прекрасно будет это делать один. Он может одеться, если одежду положить перед ним правильной стороной и в правильном порядке, и даже застегивает пуговицы, до которых может дотянуться. Большинство умеет завязывать шнурки.

Его восприятие времени и манера выражать свои мысли сильно прогрессировали: ребенок ловко употребляет формы прошедшего, настоящего и будущего времен; его лексикон обогатился выражениями, связанными со временем; он начинает ориентироваться во временах года, месяцах и днях недели. Он более-менее представляет себе, в каком порядке происходят события в течение дня.

Он лучше ориентируется в пространстве и в своем районе, он знает, как дойти до магазина или садика, в каком месте нужно остановиться, чтобы перейти через дорогу… Он прекрасно понимает значения таких слов и выражений, как «впереди», «сзади», «рядом», «посредине», «совсем рядом», «глубоко» или «выше», и ловко использует в своей речи. Вообще, его словарный запас теперь насчитывает в среднем 5000 единиц, и малыш просит объяснить ему смысл незнакомых слов. Он любит поговорить, задает уйму вопросов и строит более длинные фразы.

В 4 года ребенок умеет считать до 10 или 15 и может сосчитать до 3 предметов. Он умеет сортировать разные объекты по нужному критерию: ребенок постепенно учится понимать, какой из них самый большой, самый длинный, самый тяжелый… Также он может теперь классифицировать их по цветам и уже знает некоторые из них.

В этот период творческие способности ребенка начинают давать о себе знать по полной: он постоянно рисует, разукрашивает, лепит из пластилина, клеит и создает замысловатые конструкции. С вашей помощью он может запросто научиться вышивать, вязать или нанизывать бусинки; ваша задача – стимулировать его творческое начало, так как есть большая вероятность того, что через пару лет он будет делать скорее то, что от него требуют, чем давать волю воображению. Он более ловко обращается с ножницами и теперь запросто может резать ими прямо. Его рисунки людей становятся более или менее различимы: на них отчетливо видно голову, туловище, руки и ноги.

Отныне он требует от родителей читать ему более длинные рассказы и начинает ценить поэзию; ему нравится, как она играет со словами, его больше привлекает смешная и абсурдная составляющая, чем сам сюжет. Преувеличение вызывает у него смех. Ему начинают нравиться книги, содержащие полезную информацию, – они помогают ему удовлетворять ненасытное любопытство.

Он узнает в написанных словах отдельные буквы, особенно те, из которых состоит его имя, а порой различает и отдельные слова. Он тренируется в их написании на пустом месте на странице, нередко перенося слово на вторую строчку.

Ребенок интересуется тем, что показывают по телевизору, начинает улавливать сюжет незамысловатых историй, а больше всего на свете любит пересматривать мультики, которые уже знает наизусть. Он знает несколько считалок, которые он сопровождает характерными жестами, а также может спеть небольшие песенки. Ему нравится стучать по клавишам пианино и пытаться воспроизвести разные мотивы.

Любимые игры 4-летнего ребенка – это те, в которые он играет со своими друзьями – чаще всего реальными, однако порой и воображаемыми; он играет в солдатиков или в больницу, а порой переигрывает сцены из какого-нибудь фильма или сериала.

Он очень активен, у него возникает серьезная потребность играть на улице и тратить много сил и энергии. Это подходящий возраст, чтобы играть в мяч или исследовать деревянные постройки в парке, для игр в воде или с водой. В помещении ребенок отдает предпочтение вышиванию, строительству башен, собиранию пазлов, что у него получается делать все лучше. Ему нравится переодеваться и разыгрывать небольшие сценки.

Хоть он и гордится своей мамой и с удовольствием хвастается ею, 4-летний ребенок может идти ей наперекор и пытаться избавиться от ее власти над ним. Так, мальчик, отдающий себе отчет о своей половой принадлежности, может, взяв пример с отца, если тот ведет себя подобным образом, начать вести себя грубовато. Он хвалится своим отцом перед сверстниками и обожает что-нибудь делать с ним вдвоем.

Ребенок глубоко привязан к семейному очагу, к своему дому; ему нравится, когда близкие собираются вокруг него или берут его с собой на прогулку, в гости или в путешествие. Любое приключение ему в радость. Если он и продолжает соперничать со старшим братом или сестрой, то может заботиться о скромном или плаксивом малыше, изображая перед ним взрослого.

Отныне у ребенка развиваются сильные дружеские отношения со сверстниками, с некоторыми из которых он начинает ссориться, однако до драки дело доходит только в исключительных случаях. Мальчики и девочки начинают играть отдельно, что будет становиться с годами все заметнее.

Здесь не будут рассматриваться серьезные патологии, однако даже самые безобидные инфекции способны сильно отравить жизнь ребенку и его родителям.

У большинства несерьезных заболеваний есть одна психологическая составляющая, которую не стоит недооценивать. Разве ваши лучшие воспоминания из детства не связаны как-нибудь с периодами, когда вы болели? Тепло кровати, в которой можно остаться и снова уснуть, мама, которая всегда рядом, чего не случалось уже так давно… Больной ребенок приобретает дополнительную важность в семье, все заботятся о нем и переживают за него. Завидное положение, не правда ли?

Все это относится к так называемой психологами «побочной выгоде», т. е. всем плюсам, которые ребенок получает в придачу к болезни.

Эта выгода может стать для него источником удовольствия: больной ребенок снова становится малюткой, за которым ухаживают, во всем помогают. Подобное возвращение к прошлому порой просто необходимо малышу и является удовлетворением его глубокой внутренней потребности остановиться и с облегчением вздохнуть. Чаще всего после такой паузы ребенок делает очередной большой скачок в своем развитии. Болезнь выливается в перерыв в рутинной жизни ребенка: теперь у него появляется дополнительное время на то, чтобы побыть одному и поразмышлять. Он наблюдает за тем, как кипит вокруг него жизнь, и понимает, что она продолжается и в его отсутствие как в садике, так и дома. Это может привести к взрослению ребенка, мысли которого можно сформулировать следующим образом: «Я не пуп Земли, и она спокойно продолжает вертеться без моего участия…»