упала книга и мы испуганно застыли.

— Поговорим позже, тебе надо исчезнуть, — быстро затараторила громким шёпотом Оля.

К моменту, как подруга договорила, её ангел уже исчезла.

Я оглядывалась в ожидании, что библиотекарь, или ещё кто выйдет в проём.

Минута за минутой проходили в напряжении… Как вдруг, передо мной выпрыгнула моя Лили и гневно зашипела на стеллаж за моей спиной, топорща шерсть.

Ни я ни Ольга не успели хоть как-то среагировать. На нас посыпались книги, а кто-то с топотом убежал.

— Что это было?!

Впервые я видела подругу-наседку такой перепуганной.

Да она истории с дневником и первым пробуждением Алисиного ангела не так эмоционально реагировала, как сейчас!

У меня сердце зашлось бешеным скачком, мешая говорить. В ушах и вовсе звенело.

— Не… не знаю, — просипела я. — Предлагаю поднять всё и убираться от суда.

— Не имею возражений.

Под недовольное мяуконье моей кошки мы быстро поставили книги на полки, то и дело поглядывая по сторонам.

Я подхватила на руки Лили, и мы поспешили со всех ног вон из библиотеки.

По пути, правда, чуть не сбили с ног Полину Николаевну, но мы даже не обернулись.

И только поднимаясь в лифте на наш этаж, я отметила, как же вовремя появилась Лили!

***

Принцесса Охотников

— Ваш заказ.

Бармен опустил передо мной бокал виски с колой.

Я довольно расплылась в улыбке, смутив парня чуть выделяющимися клыками.

Я не вампир, мальчик, всего лишь Древняя Охотница на ведьм. Но от эффектного, как сейчас говорят в двадцать первом веке, образа отказаться не могу.

Потянулась рукой к напитку и замерла.

Избранная!

Наконец-то её сила вновь стала просачиваться. Я чувствую её так же отчётливо, как и тогда…

Чёртовы колдуньи! Не знала, что и после смерти они будут противостоять мне!

Если Змей прознает, что это я отдала приказ убить носителей великого дара, мне можно будет забыть о месте подле него. Он меня просто уничтожит! Я не могу допустить этого!

Язычки пламени, неконтролируемого в минуты эмоционального всплеска, пробежали по костяшкам пальцев.

Парень за стойкой успел лишь моргнуть, а меня и след простыл.

Так, и откуда же идёт этот божественный аромат силы?

Я облизнула пухлые губы, уже предвкушая, как высосу магические силы вместе с жизнью из этой девчонки. А вместе с ней умрёт и моя тайна.

Академия?

Я удовлетворённо цокнула языком.

Не зря я отправила сюда своих любимых перевёртышей и новую игрушку… Кстати, где он?!

Я щелкнула пальцами, и рядом из тени возник Александр. Молодой охотник склонился и покорно смотрел на меня отстранённым взглядом.

Я скривилась.

Неудачный образчик. Он по-прежнему держится за свою прошлую жизнь. Приходится каждый раз перед охотой подправлять его разум и усиливать негативные эмоции и тёмные стороны его души. Это затратно… а отдачи с гулькин нос! Затравил всего лишь пару мелких магичек, да и то добивать пришлось моим волколакам…

Справится ли он с девчонкой?

Стоит рискнуть.

— Пошли.

Схватив свою игрушку за предплечье, я перенесла нас на зов силы Избранной.

Какая удача?!

Девчонка одна посреди библиотеки.

Мне и этот юнец не нужен.

Я оттолкнула Охотника, как послушную куклу. Собиралась уже направиться к девчонке, как раздался голос:

— Так и думала, что найду тебя здесь!

В коридор меж стеллажей вывернула девушка невысокого роста. От неё исходила аура силы.

Неужели?..

— Привет, Курочка-наседка, потеряла что-то?

— Да вот, цыплёнок убежал, стоило мне отвернуться!

Фэ-э…

Такие же тёплые отношения, как и у их прабабок!

Не думала, что новое поколения встретились. До сих пор они жили врозь, а их силы никак не проявлялись…

Я на мгновение задумалась.

Мне нужен дар Избранной. В идеале — убить её. Змею нужна сила? А чем плоха сильная королева рядом с ним? Я для этого гожусь больше других.

Я довольно мурлыкнула.

Одна Избранная там, или с подругами — неважно. Заберу силы обоих.

Я уже достала пару клинков и приготовилась напасть, как яркая вспышка резанула по глазам и опалила кожу.

Чёрт…

Кожа нещадно саднила. Кровь застилала глаза.

Преодолевая боль, я разглядела её! Ещё одну мою давнюю соперницу! Чёрт!

А девка, будто зная о моём присутствии, улыбнулась.

Нет. Сейчас я не смогу напасть. В миг пробуждения вокруг прабабки колдуньи просто-таки искрится древняя магия. Я не самоубийца.

Я скосила взгляд на тихо стоявшего рядом Охотника.

Щёлкнула пальцами, и на меня посмотрели осознанно голубыми глазами.

— Убей её! — указала я на светловолосую девчонку. — А её силу доставь мне!

Мужчинка сглотнул вязкую слюну. Дёрнулся. Неудачное движение руки повалило на пол книгу.

Конечно, он помнит её. Может, где-то ещё и сидят чувства к этой малышке. Да вот ослушаться своего создателя он не вправе.

Эта мысль приносила мне несказанное удовольствие.

Вот только Александр не успел ничего сделать.

Откуда ни возьмись выскочила кошка и зашипела!

И я и Охотник упали на колени, зажимая уши, скручиваясь от боли.

Фамильяр?! Не может этого быть?!

— Добудь мне её силу! — выплюнула я и бросила свою игрушку.

Нужно зализать раны и продумать чёткий план.

Ничто не должно помешать мне стать тёмной королевой! Его королевой!

Глава 13. У страха глаза велики?

Надежда Бакунина

Мы с Олей пили чай, успокаивая нервы, за маленьким столиком на кухоньке нашего блока общежития, когда туда заявилась Яна и Алиса.

— Кажется, кто-то от нас что-то скрывает, — Рыжая нависла над нами и сверлила своими серыми глазами.

— Надь, что произойти ещё успело? — Яна нервно кусала свои губы.

Мы с Олей переглянулись, понимая, что рассказать по-любому надо. Вот только выходка моей кошки, которая, кстати, теперь всюду за мной бегает, необъяснима. Да и кто прятался за стеллажом осталась загадкой. И меня не тянуло её разгадать, как, впрочем, и Оле.

— Пойду уж тогда позову Арину и Алину, — вздохнула Ольга, поднимаясь из-за стола.

— Будем ждать в комнате отдыха, — кивнула я и потянула в соседнюю комнатку ничего не понимающих Алису и Яну.

— Ну и зачем ты нас сюда притащила?

Недовольный голос нашей Ехидны послышался из-за дверей. Девочки, не сговариваясь, поморщились. Я хмыкнула.

После нашего сбивчивого, но подробного рассказа, Арина сидела молча. Собственно каждая из нас не находила слов, чтобы описать ту бурю эмоций, что нас одолевала.

Шутка ли, кто-то наблюдал за мной и Ольгой?! А вот за одной из нас, или за каждой — вопрос второй. Вот только наша безопасность становится под вопросом.

— Точно!

От вскрика Рыжей вздыбилась шерсть моей кошки, и та недовольно зашипела. У меня же сердце заколотилось где-то