Мы с Робин отлично сработались, однако даже наших общих усилий недостаточно, чтобы добиться качества, достойного моих читателей. Поэтому мы привлекаем сторонних специалистов. Некоторых я знал по работе с издательствами, других нашел сам и убедил своих издателей воспользоваться их талантами. Так или иначе, все они принимали участие во многих моих проектах. Поэтому, если вам нравятся мои предыдущие книги, вы будете рады узнать, что профессионалы, приложившие руку к их подготовке, по-прежнему со мной и, надеюсь, останутся в моей команде на долгие годы. Если вы читали мои благодарственные слова, то их имена вам уже знакомы. Для редактуры мы вновь обратились к Лауре Джорстад и Линде Брэнэм. Их внимание к деталям и прекрасное чувство языка уберегли меня от многочисленных ошибок. Спасибо вам обеим за тяжкий труд. Каждый раз поражаюсь вашим улучшениям в тексте, хотя пора бы уже привыкнуть.

Как и в прошлый раз, обложку к этой книге нарисовал неподражаемый Марк Симонетти – настоящий бриллиант фэнтези-сообщества. Я восторгаюсь каждым его творением. Марк работает с такими светилами, как Джордж Р. Р. Мартин, Брэндон Сандерсон, Патрик Ротфусс, Терри Пратчетт и многими другими. Я ужасно рад, что у него хватает времени и на меня.

Когда дело касается озвучки аудиокниг, разве могли мы не пригласить Тима Джерарда Рейнольдса? Я пишу эти строки в середине марта; мы только что закончили записывать «Эру легенд». Кстати, мы уже ангажировали его на следующие две книги, которые будут записаны в октябре (у Тима это первое свободное окошко в расписании). Удивительно, насколько у него напряженный график. Если мои произведения добавят ему популярности, я буду только счастлив. Вместе с Тимом я хотел бы вынести публичную благодарность замечательному звукорежиссеру Брук Магалис, которая работала с Тимом, Робин и мной во время записи. Также хочу сказать спасибо ребятам из пост-продакшена. К сожалению, я не знаю ваших имен, но все равно ценю вашу работу. А еще спасибо Трою Джулиару, купившему права на аудиокниги, и Джеффу Табнику, руководившему производством.

Два следующих романа уже готовятся к выходу, и это означает, что бета-читателям предстоит нелегкая работа. К вычитке «Эры легенд» мы привлекли и ветеранов, и новичков. Знаю, Робин настроила весьма интенсивный процесс, и труд бета-читателей окупается – мы учитываем их многочисленные поправки. Хочу выразить благодарность Джеффри Д. Карру, Беверли Колли, Баффи Кертису, Луизе Фейринг, Кэти Фокс, Одри Хаммер, Марти Каган, Ивлин Кили, Саре и Натаниэлу Кидд, Джону Келлеру, Джоан Лаббе, Джонасу Лодевиксу, Ричарду Мартину, Джеми Маккаллоу, Мелани, Элизабет Окскэй, Бет Россер, Памеле Сэнфорд, Джеффри Шварцу и Саре Уэбб.

К работе над предыдущими частями мы также привлекли гамма-читателей. Это люди, которые вычитывают книгу перед отправкой в типографию и ищут последние ошибки. В отличие от бета-читателей, получающих весьма шероховатый текст, гамма-читатели видят роман почти в том же виде, что и вы. К счастью, нам удалось исправить мелкие неточности, обнаруженные ими, прежде чем типографский станок был запущен. Благодарю за это Сандип Агарвал, Ди Остринг, Тима Кросса, Криса Гриффина, Одри Хаммер, Стивена Кафкаса, Марка Ларсена, Алекса Макара, Криса Макграта, Дуга Шнейдера, Уилла Тодда, Дэвида Уолтерса и Дика Уилкина.

Наконец настала очередь Шона Спикмэна из «Грим Оак Пресс». Как вам, вероятно, известно, первые три части этого цикла были выпущены издательством «Дель Рей» (дочерняя компания «Пенгуин Рэндом Хаус»), однако они не смогли предложить нам контракт на последние три части, поскольку их корпоративная политика требует приобретать права на аудиокниги, а мы их продали много лун тому назад. Узнав об этой ситуации, Шон протянул нам руку помощи. Мы с ним познакомились, когда я предоставил ему рассказ для сборника «Свободные от оков». Изначально Шон продавал книги с автографами, антологии и ограниченные издания таких авторов, как Терри Брукс, Брэндон Сандерсон, Раймонд Фэйст, Пирс Браун, Наоми Новик, Жаклин Кэри, Джим Батчер, Стивен Дональдсон, Марк Лоуренс, Дженни Вурц, Питер Оруллиан и многие другие. В последнее время он занимается изданием мейнстрима. Первой такой книгой стала «Уличная шпана» Терри Брукса, а второй – «Эра легенд». Мы с Шоном стараемся сотворить нечто новое в издательском мире, и если у нас получится, надеюсь, многие писатели смогут воспользоваться услугами издательства, которое проводит гибкую политику и подстраивается под нужды авторов. Внимательные читатели, возможно, заметили, что этот роман я посвятил именно Шону. Надеюсь, он – первый из многих проектов, которые мы реализуем вместе.

Вы знали, что для издания книги мы воспользовались «Кикстартером»? Так и есть. После прекращения сотрудничества с «Дель Рей» нам хотелось, чтобы все тома серии выглядели одинаково, поэтому мы взяли тот же типографский станок, бумагу, обложки и все прочие материалы, какие «Дель Рей» использовали для предыдущих книг. Обошлось недешево, однако благодаря меценатам, пожертвовавшим деньги с помощью краудфандинга, нам удалось претворить мечту в жизнь. «Эра легенд» вышла в роскошном твердом переплете, спасибо спонсорам с «Кикстартера». Нам помогли 2 553 спонсора, которые внесли почти 111 000 долларов, чтобы помочь нам реализовать проект. Каждый из них заслужил увидеть свое имя в книге. Некоторые пожелали остаться неизвестными, некоторые не успели вовремя заполнить анкету, а те, кто успел, – на следующих страницах вы найдете свои имена.

И наконец, хочу сказать спасибо всем моим читателям, которые писали отзывы и рекомендовали мою книгу своим друзьям. Благодаря вашей колоссальной поддержке я воплотил давнюю мечту посвятить себя написанию книг. Немногим удается зарабатывать на жизнь любимым делом, с вашей помощью я стал одним из таких счастливчиков. Это бесценный дар, и, чтобы хоть как-то вас отблагодарить, я продолжаю писать романы, которые, надеюсь, вам понравятся.

Авемпарта – башня фрэев, воздвигнутая Фенелией на вершине огромного водопада на реке Нидвальден. Может усиливать силу Искусства энергией падающей воды. В башне постоянно пребывает один из верховных миралиитов – кэл Джерид.

Агава – тюрьма в глубинах Элан, в которой сидел Древний, обнаруженная гномами во время раскопок Нэйта. Когда Персефона спустилась в Нэйт, чтобы найти и уничтожить Бэлгаргарата, Агава была обнаружена вновь, однако заточенный в ней узник исчез.

Адгар – вождь гулского клана Эрлинг. Вызвал Персефону на поединок за титул кинига и был убит Мойей, вышедшей сражаться за Персефону.

Айрентенон – здание с куполом и колоннами, в котором собирается Аквила. Хотя Лесной Трон и Дверь появились раньше, Айрентенон считается самым старым строением в Эстрамнадоне. Во время восстания Серых Плащей Айрентенон едва не был разрушен и уцелел лишь благодаря усилиям принца Мовиндьюле.

Аквила – буквально «место выбора». Изначально совет создан для формализации и придания официального статуса группе фрэев, которые более века помогали Фэйн Гилиндоре. Главы всех племен выступают в качестве главных советников: вносят предложения и помогают управлять империей. Старших членов совета избирают их соплеменники или же их назначает фэйн. Младших советников назначают старшие. Аквила не обладает непосредственной властью, поскольку власть фэйна столь же безраздельна, как и власть Феррола. Однако Аквила имеет огромное влияние на преемственность власти. Именно куратор и блюститель решают, у кого есть право протрубить в Рог Гилиндоры.