на белом листе появилась надпись: «Купить семена цветов». Какие цветы нужно посадить и как за ними правильно ухаживать, Маргарита Генриховна не знала, но направление было взято верное.

В бордовой папке, которую несла в кабинет директора Светлана, лежало заявление Каучуковой Дамы с просьбой уволить её по собственному желанию. И никто в школе ещё не знал об этом.

Это была самая тонкая папка из всех, что Маргарита Генриховна когда-либо передавала начальству.

Эпилог

Крылья тихо шелестели, когда задевали сочные, наливающиеся злаки. На перьях дрожала утренняя роса. При малейшем движении крохотные капельки наперегонки неслись к земле, пахнущей душистым чернозёмом. Вода впитается в почву, богатую дождевыми червями и семенами растений, – начнётся летний пир.

Хотя до рассвета было ещё далеко, мир вокруг пробуждался. Сонный жук цеплялся крючковатыми лапами за подорожник, пытаясь не упасть. Лягушка раздувала зоб и хлопала влажными глазами, словно только что пробежала марафон. Муравьи, кажется, не прекращали своей работы даже ночью.

Каждый день молодая ворона продвигалась вперёд на несколько километров, уходя всё дальше от шумящего Города Дождей. Нерабочее крыло приходилось тянуть следом, но она настолько привыкла, что уже не замечала его. Весь последний месяц она наслаждалась свободой, двигаясь подобно дельфину в море в высоких травах. Ветер пел ей песню, играя с листвой карликовых ив, собирающихся в тесные рощи.

Она не думала о пропитании, так как на завтрак можно было лакомиться сочными улитками. Ей не встречались хищники, и, подремав немного под сенью деревьев, она могла двигаться дальше.

Позади неё на тёмно-синем обрывке неба сверкали звёзды, впереди треснувшей белой скорлупой обозначился рассвет. Изломанные края облаков отливали золотом.

Ночью теперь можно было видеть на сто шагов вокруг себя. Молочные северные ночи!

Разве нескончаемый летний день не сто́ит долгих зимних месяцев темноты? Разве не стоило бороться, страдать, выживать, чтобы уже в этой жизни получить награду: ощущать себя причастной к великому многообразию творений?

Ворона уходила от шумящего города людей. Она долго жила среди них и слишком хорошо их узнала.

Люди ведут себя на Земле как хозяева. В этом их главная проблема. Мудрый гость уважает хозяйский дом и всех, кто живёт в нём. Неразумный гость может забыть о сложившихся порядках в доме и сам себя посчитать хозяином.

Люди были только гостями на Земле, потому что они не создавали деревьев, животных, рек и гор, – они не строили дом, в котором теперь живут. Им не следовало бы так задаваться.

Всё, что им остаётся, решить – какими они могут быть гостями. А Хозяин у планеты только Один.

Она шла всё дальше, а солнце, как громадный, пышущий жаром мяч, катилось из-за пригорка навстречу, предвещая тёплый летний день.

Санкт-Петербург, 2017 г.