В редакции газеты «Правда» состоялся «круглый стол», посвященный брежневскому юбилею. Выступил секретарь ЦК компартии России:

— Восемнадцать лет Леонид Ильич Брежнев руководил страной. Это были годы социалистического созидания. За восемнадцать брежневских лет промышленность выросла больше чем в три раза, сельское хозяйство на треть. Население страны увеличилось на двенадцать миллионов. О каком «застое» можно при этом говорить?

Председатель комиссии ЦК компартии по военно-патриотической работе напомнил о ситуации в мировой политике:

— Мы держали НАТО в железном наморднике. Тогда агрессоры не могли так свободно разворачиваться, как теперь в Ираке, Ливане. Ни один крупный вопрос международной политики не решался без учета мнения СССР, мнения Брежнева.

Самое удивительное то, что через много лет после смерти Брежнева мы всё еще слишком мало знаем о нем, плохо понимаем, что двигало им, чего он хотел, к чему стремился. Одни полагают, что Леонид Ильич был никудышным руководителем и довел страну до беды; другие уверены, что любой иной на его месте принес бы стране куда большие несчастья, а он был человеком не злобным, не мстительным и руководствовался принципом: живи и давай жить другим. А третьи уверены, что он был много лучше своих наследников, погубивших великую страну.

Дело, конечно, не только и не столько в его характере и темпераменте, хотя в условиях жесткого режима общество сильно зависит от личности первого человека в государстве.

Через несколько лет после смерти Леонида Ильича Брежнева Советский Союз начал разваливаться. И нет единого мнения: брежневское наследство стало тому причиной или же, напротив, наследники дурно распорядились тем, что попало им в руки?

История нашей страны развивается по спирали. Захватив власть, правящая элита держится за нее обеими руками, не допуская даже самых необходимых перемен. В какой-то момент перемены все-таки начинаются и тут же превращаются в неконтролируемую стихию, которая всё сносит. Вертикаль власти, которая кажется такой надежной, по определению имеет столь малую опору, что при сильных волнениях просто не может удержаться.

Приходит новая власть и опять всё пытается заморозить. Так было при царе — и кончилось кровавой Гражданской войной, так было при советской власти — и кончилось распадом государства и кровавыми конфликтами.

После ухода Брежнева решительно все ждали перемен, потому и приветствовали горбачевские реформы. Перестройка стала праздником избавления от надоевшей и опротивевшей всем власти. Начальники, которых никто не выбирал, которые сами себя назначали на высокие должности, обнаружили, что их ненавидят и презирают. Но хаос, развал и распад Советского Союза оказались полной неожиданностью абсолютно для всех. Никто не мог предположить, что страна так быстро развалится.

Лозунги перестройки воспринимались как давно назревшие и совершенно необходимые. Однако то, что последовало потом… И уже многие вспоминают брежневские годы как время счастливое и прекрасное. Но разве виноват тот властитель, который дает свободу и пытается исправить ошибки прошлого, а не тот, кто, не сознавая своего долга, держит страну в железном корсете и мешает ей развиваться? Недовольство копится, и первая же попытка смягчить режим, сбить обручи приводит к тому, что заряженная порохом бочка взрывается.

Распада страны можно было бы избежать, если бы власть не была глуха к общественным потребностям. Если бы пыталась не заморозить общество, а позволила ему нормально развиваться. Однако же Леонид Ильич и закосневшая система не способны были к переменам, необходимым для страны…

А начиналось всё так славно. Никогда не забуду того октябрьского дня 1964 года, когда вертел в руках свежий номер газеты и вглядывался в большую фотографию Леонида Ильича Брежнева, еще достаточно молодого, симпатичного, доброжелательного, с живыми глазами и полного сил.

1906, 6 (по новому стилю — 19) декабря — родился в поселке Каменское Екатеринославской губернии.

1923–1927 — учащийся Курского землеустроительно-мелиоративного техникума.

1927–1930 — землеустроитель в Грайворонском уезде Курской губернии, затем на Урале: заведующий районным земельным отделом, заместитель председателя райисполкома в Бисертском районе, заместитель заведующего Уральским областным земельным управлением.

1928 — женился на Виктории Петровне Денисовой.

1929 — в семье Брежневых родилась дочь Галина.

1930–1935 — студент Днепродзержинского металлургического института.

1931 — вступил в партию.

1933 — в семье Брежневых родился сын Юрий.

1935–1936 — служба в армии.

1936 — директор металлургического техникума.

1937, май — назначен заместителем председателя Днепропетровского горисполкома.

1938, май — назначен заведующим отделом Днепропетровского обкома партии.

1939, февраль — избран секретарем Днепропетровского обкома.

1941, июнь — назначен заместителем начальника политуправления Южного фронта.

1942, октябрь — назначен заместителем начальника политуправления Черноморской группы войск.

1943, апрель — назначен начальником политотдела 18-йармии.

1945, май — назначен начальником политуправления 4-гоУкраинского фронта.

1945, июль — назначен начальником политуправления Прикарпатского военного округа.

1946, август — избран первым секретарем Запорожского обкома и горкома партии.

1947, ноябрь — избран первым секретарем Днепропетровского обкома и горкома партии.

1950, июль — избран первым секретарем ЦК компартии Молдавии.

1952, октябрь — избран секретарем ЦК КПСС.

1953, март — назначен заместителем начальника Главного политического управления Советской армии и Военно-морского флота.

1954, февраль — избран вторым секретарем ЦК компартии Казахстана.

1955, август — избран первым секретарем ЦК компартии Казахстана.

1956, февраль — кандидат в члены президиума и секретарь ЦК КПСС.

1957, июнь — избран членом президиума (затем политбюро) ЦК КПСС.

1960, май — избран председателем президиума Верховного Совета СССР.

1963, июнь — избран секретарем ЦК КПСС.

1964, октябрь — избран первым секретарем ЦК КПСС.

1966, апрель — избран генеральным секретарем ЦК КПСС.

1977, июнь — совмещает этот пост с должностью председателя президиума Верховного Совета СССР.