— Если бы я хотел убить Шеварднадзе, мы бы сейчас беседовали на его могиле. Я все-таки профессионал…

Георгадзе называл Шеварднадзе человеком без «нравственных корней», уверял, что президент Грузии поручил ворам в законе убить бывшего генерала:

— У него есть только две цели в жизни: власть и деньги. Пусть будет гора трупов, главное — личная власть.

— У вас есть доказательства? — спрашивали журналисты.

— Я располагаю записями его разговоров, — уверял Георгадзе. — Они разоблачают Шеварднадзе. То и дело голос с пленки приказывает или советует: одного убрать, другого — уничтожить. Из-за этих магнитофонных записей моего бывшего руководителя оперативно-технического управления посадили в тюрьму по обвинению в подготовке переворота в мае 1999 года.

Но эти пленки никогда не были представлены журналистам…

5 ноября 1995 года Шеварднадзе избрали президентом Грузии. Отряды «Мхедриони» разоружили, Джабу Иоселиани арестовали.

Во время второй Чеченской кампании Москва высказывала неудовольствие тем, что в Грузии принимали гостей из Чечни, не хотели перекрывать грузино-чеченскую границу, пропускали боевиков и оружие. Но в мировой политике все делается на основах взаимности. Если сражаешься против сепаратизма у себя дома, не поддерживай сепаратистов на территории соседа. В Грузии говорят: если Россия послала танки и авиацию навести порядок в мятежной Чечне, почему грузины не вправе сделать то же в Абхазии, которая, являясь частью Грузии, не признает грузинские законы? Если Россия просит Тбилиси помочь в поиске чеченских террористов, почему укрывает человека, подозреваемого в организации террористического акта?

9 февраля 1998 года Шеварднадзе во второй раз пытались убить. Нападавшие, явно профессионалы, обстреляли его машину из гранатометов и автоматического оружия. Вечером он покидал Государственную канцелярию в одно и то же время, направляясь в свою резиденцию Крцаниси. Один из террористов снимал все на видеокамеру.

Президентский кортеж состоял из девяти машин, президентский «мерседес» шел в центре колонны. Второй выстрел из гранатомета попал в капот «мерседеса», подаренного немцами. Машину несколько раз развернуло на месте. Террористы были уверены, что Шеварднадзе мертв, и стали отходить. Президента Грузии спасли профессионализм охранников и бронированный «мерседес».

Водитель сумел выровнять машину, которая по инерции пролетела еще пару сот метров и остановилась рядом с «жигулями» полицейского по имени Гарик Симонян. Он случайно там оказался. Из развороченного «мерседеса» выскочил начальник президентской охраны и вывел Шеварднадзе. Президента усадили в «жигули» и погнали по ночной дороге в сторону резиденции. Вслед за президентом приехал министр внутренних дел.

— Слава богу, что вы уцелели, батоно Эдуард, — сказал он. — Раз вы целы, значит, государственный переворот сорван.

Шеварднадзе немедленно выступил по телевидению, рассказав о покушении на его жизнь. Сам президент считал, что его пытались убить те, кому не нравится, что нефть из Азербайджана пойдет в турецкие порты через территорию Грузии. Этот маршрут наносит ущерб интересам России, которая хотела бы, чтобы азербайджанская нефть шла в Новороссийск.

Возможно, на него покушалась наркомафия. Через Грузию давно везут наркотики. Это колоссальная проблема для республики. Шеварднадзе даже публично прошел проверку на употребление наркотиков, чтобы заставить сделать то же самое своих чиновников. Полковник Эльдар Гоголадзе, бывший начальник личной охраны Шеварднадзе, который вытащил президента из Абхазии, лишился своего поста и был задержан в Аджарии, на грузино-турецкой границе, по обвинению в организации транзита наркотиков…

Тбилисские парламентарии были уверены, что покушение организовали в России, которая никогда не смирится с независимостью Грузии. И наконец, некоторые российские средства массовой информации решили, что покушение вовсе не настоящее. Авторы этой версии полагают, что никто Шеварднадзе убивать не собирался. Как и в августе 1995 года, Шеварднадзе использовал инсценировку покушения, чтобы разделаться со своими врагами, а заодно заставить Россию ликвидировать свои военные базы на грузинской территории…

Тогдашний министр внутренних дел России Анатолий Куликов предположил, что в нападении на Шеварднадзе участвовали чеченцы. Чеченцы воевали на стороне Абхазии против Грузии, и свергнутый президент Грузии Звиад Гамсахурдиа, враг Шеварднадзе, нашел приют в Чечне. Такой же версии придерживался тогдашний министр госбезопасности Грузии Джемал Гахокидзе, он сказал, что теракт был запланирован на базе чеченского полевого командира Салмана Радуева. Тот сам сделал заявление:

— То, что произошло 9 февраля в Тбилиси, — это не покушение и не теракт, а заранее спланированная боевая операция по уничтожению российского бандформирования в Грузии во главе с Шеварднадзе.

Убийство Шеварднадзе должно было стать началом государственного переворота, которого ждала оппозиция. В операции участвовали шестнадцать боевиков. Пятерых удалось поймать и посадить.

Осетинский и особенно абхазский конфликты, недовольство линией Шеварднадзе в чеченском конфликте послужили поводом для распространения в России антигрузинских настроений, что может далеко развести народы, которые были связаны тесными духовными узами. Пристрастное внимание к событиям в Грузии и к личности Эдуарда Шеварднадзе выдает неспособность признать тот очевидный факт, что Грузия больше не является частью России. И в брани, которая обрушилась на Шеварднадзе, чувствуется уязвленное самолюбие.

В свидетели призвали даже генерал-лейтенанта Антона Ивановича Деникина, главнокомандующего Вооруженными силами Юга России, чтобы процитировать его слова: «Создатели независимой Республики Грузии в 1918 году, которые в Москве были интернационалистами, у себя в Тбилиси превратились в националистов». Дескать, какими вы, грузины, были, такими и остались.

Кто сейчас вспомнит опубликованный в восьмидесятых в «Нашем современнике» рассказ Виктора Астафьева «Ловля пескарей в Грузии»? А этот рассказ буквально взорвал Грузию. Глупо отождествлять героя с автором, но что-то в этом астафьевском герое прочитывалось автобиографическое. Возможно, потому, что герой рассказа — писатель, которого в доме творчества в Гаграх здорово обидели: дали худший номер, да еще напротив общественного туалета. И все происходившее с ним во время отдыха в Грузии внушило герою-писателю сильнейшую антипатию ко всему грузинскому. Речь, манеры, обычаи и нравы — все раздражало астафьевского героя. Он чувствовал себя белым миссионером, оказавшимся в какой-то глуши, среди первобытных племен, жалко отставших от мировой цивилизации. «Дело дошло до того, что любого торгаша нерусского, тем паче кавказского вида по России презрительно клянут и кличут «грузином», — рассуждал герой-писатель.

Ну чем не повод для писателя-автора вступиться за честь нации, которая никак не может состоять из одних «торгашей»? Но грузинам пришлось самим защищать свою честь. И тогда уже Валентин Распутин на очередном писательском съезде высокомерно прошелся насчет «больной Грузии». А потом генерал Родионов приказал навести порядок в Тбилиси…