начала и вот вскоре

Где-то зачахнула там… -

Так этот "деятель чудный"

Жизни не раз подрубал,

Души, как лес, равнодушно

В мёртвые пни превращал!..

— Я и не знала об этом, -

Женщина тихо сказала.

Веяло холодом лето,

Всё затаённо молчало…

Время виденье умчало -

Вечность по небу плыла…

Новая песня звучала -

К свету надежды звала!

Часть 2

Глаза надежды

Веет из окон весною,

Птицы встречают рассвет,

Маленький класс предо мною,

Утро… Горит слабый свет;

10

Шкаф прислонён уже старый

К ветхой холодной стене -

Будто бы путник усталый

Отдых нашёл в стороне;

Дремлют с сединою полки,

Книжки, игрушки на них;

Шепчут они без умолку

Давнего времени стих;

В классе за партой одной

В кофточке серой простой

Девочка тихо сидит,

Что-то тихонько твердит.

Руки на книге лежат

И по странице её

Тонкие пальцы спешат,

Хоть и несмело ещё;

Мальчик с ней лет девяти -

Рядом за партой другой.

Крупно он пишет: "Лети!.."

Детской нетвёрдой рукой.

Были на мальчике том,

Будто его озерки,

С толстым тяжёлым стеклом

Очень большие очки;

11

Несколько карандашей

Рядом на парте лежат;

Дождик… и стало свежей,

Капли на окнах дрожат.

И повернувшись немного,

Девочка тихо спросила:

"Вы к нам пришли из второго

Класса?" — "Я — в третьем…" — и было

Слышно, как ветер тревожит

На голубеющем ложе

Веток проснувшихся ряд,

Их лучезарный наряд.

Солнце легко проплывало

И от его теплоты

Землю весной наполняло -

Чувством зовущей мечты.

Девочка вновь продолжала:

— Вы ведь по зрячему, да…

Учетесь?

— Да.

Тихо стало.

— Я — не по зрячему…

— А порисовать не хотите? -

Карандаши вот мои!..

— Я не сумею…

— Берите!

Гладкие, длинные… Вы

12

День тут проводите весь?

— Мама домой забирает.

— А я всегда живу здесь… -

И разговор затихает.

Ветер повеял с окна,

Дверь отворилась неспешно -

В класс педагог их вошла,

Радуясь жизни беспечно:

— Миша, а ты отведи

Машу в столовую сам…

Да осторожно иди! -

Позже задание дам…

Пахнет горячими щами,

Фруктами и овощами,

Весело масло шипит,

Чайник огромный парит…

К стойке раздачи обедов

Девочку мальчик подвёл,

столик их общий проведав,

С ложками к ней подошёл.

Мальчик тот очень неважно

Видел, но сам интернат,

Был им освоен отважно,

Словно боксёрский канат.

13

Дети застенчиво ждали,

Ставили щи на поднос,

Чай как всегда наливали -

Мальчик всё это отнёс.

— Где воспитатель-то ваша?

Как же одни вы пришли?

Как вы дойдёте-то?.. Каша

Стынет… Чтоб донесли!

— Да мы дойдём полегоньку, -

Женщине мальчик сказал.

— Ладно, несите тихонько!

— Всё я, по-моему, взял…

Девочка живо спросила:

— Что же сегодня тут есть?

И повариха скосила:

— Дам что, то будешь и есть!..

Красками жизнь вечерела,

И задремавши слегка,

Солнце в закате горело,

Плыли над ним облака.

Девочка с книжкой сидела

В комнате детской своей,

Тихо мелодию пела,

Думая нежно о ней.

14

Женщина немолодая

Мыла заботливо пол

И разговор начиная,

Ставила стулья на стол:

— Ты уже стала большая -

В знаньях тебя не унять!

Жизнь впереди непростая -

Мне ли тебя не понять…

— В парк очень хочется с вами,

Хоть ненадолго сходить!

— Ладно, закончу с делами…

Жди — я смогу проводить.

Скоро они вместе вышли

В парк у бегущей реки.

Зыбкие волны, как мысли,

Плыли, не зная тоски.

— Что же, побудь здесь немножко -

Я очень скоро приду…

Ох, ты! Повылезла мошка! -

Вывелась, видно, в пруду.

Древо растущее рядом

Девочка слепо нашла,

Пальцами, будто бы взглядом,

Тоненький ствол обняла.

15

Ветви тихонько касались

Бледно застеньчивых щёк,

Губы её улыбались,

Чувствуя нежный листок:

"Вот, вы уже распустились…

Греет вас солнце, весна;

В вечер росою умылись

Для благодатного сна…"

Тут же собака бродила,

Нюхая свёртки бумаг, -

Что-то искала уныло;

Клочья висели от драк.

Жизнью худою, бездомной

Век доживала она,

К ночи привыкнув холодной,

С дрожью вставала от сна.

Девочка бодро сказала:

"А, это, ты, здесь со мной! -

Я тебя сразу узнала!

Дай-ка поглажу, постой!..

Вот ты какая большая!

Верно, красивая… Да?..

Птицы поют, возглашая

Радость, над нами летя…

16

Бегаешь всюду свободно,

Видишь всё: небо, цветы!

Я бы хотела жить вольно -

Так же, быть может, как ты!..

Детки, наверное, будут

Скоро опять у тебя…

Чувствуешь, ветры как дуют? -

Дальше их гонит судьба!.." -

"Что же ты гладишь собаку?! -

Ведь в лешаях может быть!

Грязная!.. Нет в тебе страху -

Всех-то ты хочешь любить!

Ладно, пусть Бог будет с вами!

Надо идти в интернат.

Чувствуешь?.. — Пахнет садами! -

Это весны аромат!.."

Девочка вскоре сидела

В комнате возле окна,

Всё для неё опустело,

Слышалась лишь тишина.

Дети уже засыпали,

Жившие в комнате с ней,

Тени вечерние пали

На белизну простыней.

17

Девочки пальцы скользнули

По холодку батарей,

Стен осторожно коснулись,

Что становились сырей.

И наклонившись лишь малость,

Девочка нежной щекой

К стёклам окошка прижалась,

Плыл незаметно покой.

Будто нежданный рассвет

В видениях тёмных ребёнка,

Яркий сияющий свет

Вдруг разлился, словно тонко

В душу проникло тепло,

Нежность любовью пленяя,

Будто бы солнце взошло,

Мир весь собой наполняя.

"Здравствуй! — сказал кто-то нежно, -

Детка, ко мне подойди!

Свет пред тобою безбрежно

Здесь открывает пути!.."

И на зовущие речи

Девочка трепетно шла…

Миг! — Её тонкие плечи

Чья-то рука обняла.

18

— Хочешь, со мною в заветы

К вечной весне мы пойдём?

И на вопросы ответы

Многие там мы найдём!

— Да, я хочу!.. — И в сиянье -

В мир они вечности шли -

Стен исчезало созданье,

Чувства к надежде вели.

Радужный свет разливался,

И неожиданно, вдруг,

Путь что всегда ощущался,

Стал лёгким-лёгким, как пух!

— Я же лечу, словно птица! -

Девочка крикнула в мир. -

Счастье пусть это продлиться! -

Полнись волшебный эфир!

Женщина в солнечном свете

Ей улыбалась… Вокруг

Всё рассветало, и дети

Речью лилеяли слух.

Звуки мелодии чудной

В воздухе нежном неслись,

И красотою радушной

В сердце они пролились.

19

Девочка с чувством сказала:

— Музыка! Слух мой, ты