так как макияж выглядел на ее лице выглядел слишком ярко и даже немного вульгарно. Отечное лицо обрамляли крупные русые локоны с редкими седыми прядями волос, а голубые глаза «украшали» наращённые ресницы и достаточно крупная сетка морщин, которые были особо заметны при улыбке.

Одета была горе-мать чересчур ярко и безвкусно: Юбка-кокетка до колен была в цвете ядовитого баклажана, увесистые кожаные ботинки только подчеркивали ее низкий рост, а белый джемпер с высоким воротником делал ее еще меньше, чем есть на самом деле. Заметно, что Елена всеми силами хотела быть похожей на молодежь, но получалось у нее это, мягко говоря, неудачно.

По рукам можно было с легкостью догадаться, что женщина была в возрасте — уже потемневшая кожа с крупными венами и слегка разбухшие пальцы от отеков. Причем Елене как-то удалось надеть на такие распухшие пальцы россыпь колец, — и для чего ей столько украшений?

— Я только недавно осознала, что допустила самую большую ошибку в своей жизни. Я поняла, что очень хотела бы увидеть, как ты растешь и познаешь эту жизнь, но прошлое уже не исправишь… А сейчас очень жалею!

Катя активно начала качать головой в разные стороны, закусив губу.

— Не верю ни единому твоему слову.

— Но почему?

— Это уже тебя не касается. — Грубо отчеканила Катя.

Девушка резко развернулась и буквально побежала подальше от матери, оставив последнюю в гордом одиночестве. Однако Елена даже не думала опускать руки — она решила заявиться на торжество к дочери, уверенно села за стол недалеко от молодоженов и без лишних колебаний налила себе бокальчик горячительного.

Катя далеко не сразу увидела непрошеную гостью — они с Мишей исполняли свадебный танец под умилительные возгласы гостей. Довольные, они пошли за центровой стол под оглушительные возгласы близких людей. Василию Ивановичу не терпелось сказать тост в честь такого волнительного дня. Для свадьбы он подготовил свой лучший военный костюм — к слову, на нем он смотрелся величественно и очень празднично.

— Пусть молодые не знают, что такое горе! — Кратко сказал мужчина и поднял вверх полный бокал крепкого — Горько!

— Горько! Горько! — тут же начали повторять все присутствующие.

Катя с волнением посмотрела на Мишу и откинула назад длинную фату — в этот самый момент она заметила непрошеную гостью, которая наблюдала за всем процессом с большим интересом в глазах.

Катю распирало от возмущения — как она посмела заявиться сюда после всего, что было?..

Этот вопрос она была намерена задать ей лично, когда подошла к столику, где сидела мать. Елена показала ей небольшую коробку, перевязанную белой лентой, и собиралась что-то сказать, но Катя поспешила ее перебить:

— Что ты тут забыла?

— Все предельно ясно — наигранно возмутилась Елена. — Моя дочь создает в этот лень свою семью!

Женщина поставила на столик коробку. Катя со злостью во взгляде смотрела на мать.

— Рекомендую тебе отсюда уйти. Если отец тебя заметит, будет только хуже.

— Мне как раз-таки он и нужен, — улыбнулась мать и стала глазами искать мужчину. — Куда он запропастился?

Она вызвала отца на разговор, и они отошли в дальний угол ресторана — проговорили они достаточно долго. Катя не стала встревать в их разговор, молча наблюдая за происходящим с Мишей. Вскоре мать покинула ресторан. Однако Катя радовалась такому исходу событий недолго — скоро мать снова вернулась. Без лишних церемоний она заявила, что теперь будет жить с ними в квартире.

Кате с трудом удавалось дышать, настолько нагло ее мать поступала в отношении ее семьи. Так как отец отсутствовал, она решила поговорить с ней и к разговору подключила своего новоиспеченного мужа.

Не дожидаясь приглашения, Елена бесцеремонно ввалилась на кухню и уселась на стул. Недолго думая, она подошла к кухонному столику, взяла чашку и заварила себе кофе.

— Я имею все законные основания тут жить и претендовать на часть квартиры, — отчеканила женщина. — Вы меня никак отсюда спровадить не сможете.

Катя горько усмехнулась:

— Ну, ты и хитрая лиса! Что же ты все это время заливала, что скучала по мне и хочешь все исправить? А я-то все думала, что же ты так резко решила обо мне позаботиться.

— Скажем, что еще не только в этом причина, — спокойно сказала мать. — Существует еще несколько причин.

— Мне не интересно слушать, что ты там снова хочешь мне нагородить. Я хочу лишь того, чтоб ты прямо сейчас ушла из этой квартиры.

— Этого не случится, я останусь здесь.

— Вы будто специально хотите всех разозлить! — решил вмешаться Миша. — Неужели до Вас не доходит, что тут вам не рады?

Елена залилась громким хохотом — будто она услышала искрометную шутку от комика. Катя еле сдерживала в себе неугомонный гнев, сжимая в руках чашку до побеления костяшек.

— Мне все равно на то, что вы ко мне испытываете, — холодно ответила Елена, закинув ногу на ногу. — Я имею право тут жить.

Вскоре домой вернулся Василий Иванович. Когда он увидел раскинувшуюся на стуле бывшую жену, которая спокойно попивала кофе за кухонным столом, он сначала впал в ступор, а потом пришел в ярость.

— Что ты тут забыла? — со сталью в голосе отчеканил мужчина и, постепенно повышая тон, закричал: — Выметайся отсюда!

Елена посмотрела на него безэмоциональным и оценивающим взглядом:

— Сколько лет прошло, а ты, Вася, никак не поменялся. В юности как стал диванным командиром, так им и остался. — Она презрительно подняла голову вверх так стремительно, что ее серьги громко задребезжали, заполняя своим звоном все пространство. — Я осталась без жилья. Если ты еще не забыл, родительских прав на Катю я не лишена. Поэтому, если меня вы решите прогнать, тогда я запрошу от вас алименты. В этом случае закон будет на моей стороне.

— Ну, ты и!.. — от гнева Василий Иванович не смог сказать ей все, что хотел. — Ни стыда, ни совести у тебя нет!

Елена бесстрашно смотрела в глаза побелевшему от гнева бывшему мужу. Она точно не была напугана грозным видом мужчины, хотя даже Миша невольно вжался в стену, пытаясь не встревать в конфликт. Они тихо наблюдали за двумя взрослыми людьми у окна, не спеша принимать участие в ссоре. Казалось, что еще чуть-чуть, и в бой пойдут не только слова, но и посуда со сковородками и кастрюлями.

Василий Иванович схватил Елену за плечи и резко поднял со стула.

— Еще раз повторяю — проваливай из нашей квартиры. Я тебе ничего давать не собираюсь, так как ты этого просто не заслужила. Поняла меня?!

Елена грубо освободилась от рук бывшего мужа.

— Хорошо,