– Павел, лечись и выздоравливай. После госпиталя приезжай к нам, попьешь водички из источников, и от твоей язвы ничего не останется. Аня тоже передает тебе привет. До свидания.

– Андрей, что тебе сказал Бородин?

– Меня на пенсию отправили.

– Да ты что… Я даже не знаю, хорошо это или плохо.

– Это замечательно, Анечка, – засмеялся Веселов. – Я этому Жеребцову такое устрою, от него только рожки да ножки останутся. Вот же гад, из-за него люди погибли, молодые ребята… Так, не будем терять время, не знаешь, где моя записная книжка?

– Уже несу. А кто такой Никодимыч?

– Полковник. Когда-то служил в МУРе, после тяжелого ранения перешел на работу в кадры, лет двадцать, а может и больше в министерстве трудится. Память у Никодимыча исключительная, знает и помнит больших и маленьких начальников, их биографии, достоинства и недостатки, семейное положение и так далее. Его в министерстве все побаиваются, нрав у мужика крутой, правду-матку режет, не задумываясь. Ань, восемь уже натикало? Значит, он на месте. Доброе утро, Павел Никодимович, это Веселов.

– Мог бы и не представляться, я твой голос еще не забыл, – буркнул полковник. – Твой друг Бородин уже накапал? Неужели на пенсию уйдешь?

– А вот фиг им, не дождутся, – засмеялся генерал. – Откровенно говоря, Никодимыч, я не прочь уже отдохнуть, но мне своих ребяток надо дорастить. Ну а года через три-четыре можно и на пенсию, к тому времени Комаров полковника получит, ему и передам отдел.

– А чего, подходящая кандидатура, он не один год под твоим началом ходит. Майор Громов тоже твой кадр?

– А ты откуда знаешь?

– По повадкам, да и Бородин его опекает. Отличный парень, мозги работают, будь здоров, и с людьми умеет ладить. Он раньше Комарова генералом станет, попомнишь мое слово. Да ты, Андрей, не волнуйся, понимаю, что не хочешь афишировать свои отношения с Громовым. Что будем делать?

Выслушав Веселова, полковник рассмеялся.

– Ну, ты и жук. А чего, мне нравится. Кстати, Жеребцов забыл указать в приказе, кто вместо тебя возглавит отдел. Я не стал напоминать, пусть его дурь будет сразу видна. Андрей, ты же не бросишь службу? У вас там сложная обстановка.

– Никодимыч, ты за кого меня принимаешь. Мы будем работать, но подпольно. Как только наши недруги узнают, что меня отправили на пенсию, а в отделе разброд и шатания, сразу осмелеют, потеряют осторожность, тут мы их и прищучим.

– Годится, тогда сбрось бумаги на отпуск Комарова, я их оформлю задним числом. Ну, Андрей, такое придумал, у меня нет слов. Как твоя жена поживает? Все также в нее влюблен?

– Еще больше. Тебе и это известно?

– Работа у меня такая. Ладно, будь здоров, до связи.

Отключив мобильник, генерал задумался.

– Андрей, ну что? – с тревогой спросила Анна Сергеевна.

– Все хорошо, мы с Никодимычем пришли к консенсусу. Анечка, иди ко мне, пообнимаемся и поеду на службу. Уйду на пенсию, никуда от себя не отпущу.

– Я тогда тебе быстро надоем.

– Да ни в жизнь. По утрам вместе с Гелей в парке будем гулять, Крыську воспитывать, Прошу ругать, путешествовать по странам и континентам.

– Потом ты найдешь себе работу, или она тебя, – улыбнулась Анна. – Собирайся, иди, а то опоздаешь. Веселов уже выходил из дому, как услышал крик попугая, – генерал, пошли их на…У них не выйдет ни хрена.

Генерал посматривал на лица сотрудников, входящих в кабинет без улыбок и обычных шуток.

– А чего это вы такие напряженные? – удивился он.

– Андрей Петрович, – произнес подполковник Комаров, – мы все знаем, между собой переговорили и единогласно решили, что ни с кем, кроме вас, работать не будем. Вы не волнуйтесь, на улице не останемся. Начальник УВД Тригорска Маслов уже намекал, в случае чего, готов взять меня на должность зама. Я тогда капитана Сомова и старшего лейтенанта Дубинина заберу в угрозыск, у них там недокомплект.

– Ребята, которые занимаются спецтехникой, меня давно к себе зовут, мы с Олей Шепель к ним уйдем, – продолжил майор Забелин.

– Я тоже работу найду, подамся в охранники, – заметил Степан Иванович Антонов, он же дед и майор советской армии в отставке. Жена согласна.

Веселов почувствовал, как комок подкатывает к горлу, но пересилил себя.

– Ишь, какие шустрые, а кто бандитов будет разыскивать и задерживать? Я что, зря собирал вас, растил и воспитывал, чтобы вы не за хрен собачий вот так разбежались? Да наши дамочки вместе с Крыськой в обморок попадают, когда узнают, что сдались. Мы же одна команда, одна семья. И чего это вы решили, что я собрался на пенсию. Не дождутся. Вы знаете, что мне сказал утром Проша? Генерал, пошли их на… У них не выйдет ни хрена.

Все облегченно вздохнули и заулыбались.

– Запомните, ребятки, – продолжил Веселов, – самые неприятные обстоятельства можно обернуть в свою пользу, но для этого надо хорошенько подумать. А теперь, к делу. Есть пока еще не до конца проверенные оперативные данные, что в нашем регионе готовится некая акция. Может быть, в Тригорске, может быть, по соседству, поэтому напрягайте свою агентуру, доверенных лиц, ищите любые зацепки. В связи с моей отставкой, кто-то должен возглавить отдел, хотя бы временно. По логике, это Комаров. Но три дня назад ты, Борис, ушел в отпуск и уехал в горы, где нет связи. С Никодимычем этот вопрос согласован. Алеша Дубинин сдает вступительные экзамены в университет, Забелин, куда бы тебе исчезнуть?

– Отправьте меня в командировку, – нашелся тот.

– Годится, я решу этот вопрос. Таким образом, у нас в отделе остаются Сомов, дед и Ольга. Дальше, сюда присылают человека из Москвы, кандидатуру я подобрал, Никодимыч пообещал товарища пропихнуть, – ухмыльнулся генерал. – Если все сложится, как задумал, будем встречаться у нас дома. А пока займитесь отчетами, приведите в порядок бумаги, чтобы комар носа не подточил. Ваш новый начальник в первую очередь их потребует. Очень он это дело любит, – снова ухмыльнулся Веселов. – Работайте, ребятки.

Спустя два дня министр внутренних дел прервал поездку по Сибири. Войдя в приемную, он коротко поздоровался с помощником и бросил, – майора Петренко срочно ко мне. Министр нервничал, события на юге России его чрезвычайно обеспокоили, он плохо знал этот регион, а Бородин, курировавший данное направление, так не вовремя загремел в госпиталь.

– Разрешите, товарищ генерал-полковник, – донеслось из приоткрывшейся двери.

– Входите, Петренко, докладывайте. Тот открыл папку, но, поймав взгляд министра, быстро ее закрыл.

– Как вам сообщалось ранее, на юге готовится ряд террористических акций. Вчера мы получили новые данные. Исходя из донесений агентуры, правда, они еще нуждаются в уточнении и дополнительной проверки, планируется покушение на руководителей городов-курортов.