паруса, нижняя грот-матча снесена под корень. Даже если корабль и держится на силе Кайла, вряд ли он сможет заставить его двигаться по воде. Илай подозревал, что есть еще куча причин, по которым это судно им не пригодится в качестве транспортного средства. Однако первый шторм чуть не погубил их, и им еще предстоит выбраться из его эпицентра. Неизвестно, сколько продержится костер Кайла и не развалится ли судно, как только он погаснет, а пока Илай поплыл за Азелем.

– Редлай, я понимаю, что ты фактически бревно, но не кажется ли тебе это небезопасным? – спросил Азель, когда подплыл к Редлаю, который оглядывал правый борт, пытаясь понять, как им подняться на палубу корабля. В ответ на нелестное замечание оборотень зарычал и кивнул в сторону судна:

– Если он начнет тонуть, то затянет даже тебя. Все, кроме Кайла, пойдут на дно. Нужно подумать, прежде чем совершать очередную глупость.

Азель понял, что его предостережения оказались проигнорированы, и решил снова попытать удачу.

– Может, стоит сначала поговорить с Кайлом и решить, насколько он контролирует ситуацию. Проявление костра может свести его с ума или даст возможность не только поднимать корабли со дна океана, – сделал заключение исходя из своего скудного опыта Редлай.

– Я смотрю, ты осведомлен о ситуации больше, чем должен. – Азель усмехнулся и покачал головой. – Пойдет ли этот корабль вновь на дно или нет, неважно. Мы должны забрать Айона и перенести на плот. Буря не утихла. Пробуждение костра Кайла лишь создало вокруг нас какой-то необъяснимый парадокс. Уверен, это часть его способности, и лучше сейчас не разбираться, на что он действительно способен.

– Все будет хорошо. Корабль не пойдет на дно. – Парни повернули голову на голос и увидели позади Кайла. В его груди горело бирюзовое пламя, а руки, кончики волос и глаза мерцали цветом морской волны. – Я не знаю, как это контролировать точно. Однако этот корабль словно мое тело. Это напоминает… – Он положил руку на грудь. – Я чувствую себя лучше, чем когда-либо, словно у моей искры… Костра появился запас сил. И сейчас я полон решимости держать этот корабль столько, сколько потребуется.

– Хорошо. – Редлай кивнул и вновь посмотрел на пробоину.

– Вы, главное, Айона спасите. Редлай, у тебя еще есть силы, чтобы провести ритуал? Надеюсь, я не опоздал. – Кайл наклонил голову, резко поднял ее, и всем показалось: пламя в его груди разгорелось сильнее. Вода волнами пошла в стороны от его стоп, будто от камня, брошенного в воду.

– Отсутствие сердцебиения мешает понять мне, жив ли он. А запах умершего человека не почувствуешь, когда перед тобой затонувший корабль. Придется щупать и проверять на месте, когда снимем с гальюнной фигуры. – Редлай не хотел пугать Кайла, но и скрывать детали ситуации не видел смысла. – Тогда давай мы пойдем за Айоном. Как станет что-то известно, мы решим, как поступить с нашим горе-плотом.

Кайл кивнул и пошел к носу корабля. Редлай показал рукой Азелю и Илаю, что лучший способ попасть в трюм, а потом и на палубу – это пробоина. Весь корпус зарос скользкими водорослями, и веревочную лестницу им, конечно, никто не скидывал, поэтому карабкаться по древесине мог разе что Редлай. Однако ему тоже не хотелось когтями и зубами вгрызаться в прогнивший за десятки лун корпус, поэтому, борясь с вновь усиливающимся ветром, они начали заплывать внутрь.

В корабле было темно, как в пещере ночью. Редлай попытался ориентироваться с помощью своих животной и лесной сущностей, но даже они не могли помочь ему определить, в каком направлении двигаться. Он пошарил вокруг себя руками, чтобы нащупать что-нибудь, за что можно уцепиться и взобраться. Вот только вместо этого он схватил Илая за плечо, и тот громко вскрикнул, вспыхивая желтым цветом.

– Ты что творишь?! Я чуть не умер от разрыва сердца! Редлай?! А! – Илай сменил цвет на красный и оранжевый, сигнализируя о раздражении и гневе. – Я думал, что на нас напали мертвецы и пытаются утащить меня на дно. Я тот еще пловец, и без их помощи захлебнусь, так еще ты тут со своими неожиданными дружескими объятиями. Странный момент выбрал!

– Заткнись, Илай. Я пытался найти, за что зацепиться. Если понадобится, утоплю тебя быстрее всяких мертвецов. – Редлай дал Илаю подзатыльник, и тот вновь сменил цвет на желтый. – Ты бы лучше не тратил накопленный от Кайла свет и помог найти трюм. А то сам же и напорешься на корягу. Я лечить тебя не буду! Неизвестно, в каком состоянии Айон, поэтому надо беречь силы!

– А нормально попросить язык отвалился? Между прочим, твои розы тоже немного светятся в темноте, когда начинают расти! – Илай никак не мог успокоиться. Сердце стучало у него в ушах, и не хватало воздуха. – Еще и холодно, черт подери.

– Вы закончили страдать и спорить? Напоминаю, Айон вроде как ждет нашей помощи. Пока вы ведете светские беседы, он там очнется и сам спустится в трюм. – Голос Азеля раздался откуда-то сбоку. – Я тут уже нашел край, плывите сюда.

– Да включи же ты уже свет, чего ты световые шоу устраиваешь, как криль?! – Редлай рыкнул на Илая, и тот икнул, загораясь ярким желтым светом. – Чем дольше я с вами, тем больше хочу вернуться домой. Меня даже взбучка от мамы не так сильно пугает. Достали дети! Сил нет.

– Ну уж прости, не все здесь могут дожить до ста лун… – пробурчал Илай.

– Хах. – Азель улыбнулся, слова их светлячка рассмешили его. Азель догадывался, почему Редлай до сих пор с ними и почему терпит иногда чересчур детское поведение остальной команды. Однако он не собирался влезать в дела, которые его на прямую не касаются. Азель не любил вмешиваться в личную жизнь кого бы то ни было.

Илай постарался сконцентрировать свет в верхней части туловища, поэтому его голова горела, как пламя свечи. И даже так его сил не хватало для того, чтобы нормально сориентироваться. Редлай подключил свою животную сущность и кое-как забрался в трюм. Ядро разнесло часть правого борта и повредило трюм. Они ничего не могли сказать об устройстве самого корабля, лишь предположили, что попали в какую-то сокровищницу. Но этот вывод они сделали, увидев один сундук. Вода не сильно залила поверхность сохранившегося помещения. Как правило, большие сокровищницы имели лишь самоуверенные или успешные пираты. Азель надеялся, что больше крупных повреждений, кроме пробоины, они не обнаружат. Латать корабль, который уже раз утонул, – бестолковая затея. Он все еще не понимал способностей Кайла и почему вода не заполняла трюм, словно ее отсюда