не подумай, что я тебя уволить собираюсь, наоборот, хочу помочь. Если устал, проблемы какие-то, то давай поговорим, — закинув стопу одной ноги на бедро другой, лицемерно-слащаво сказал Андрей.

Игорь снова вздохнул. Да, он очень морально устал и измотан, но обсуждать сейчас свои проблемы с противным начальником, да еще и в присутствии опен-спейсовских коллег, не хотел.

— Да нормально все, — шепнул он и, черканув на розовом стикере вранье в виде «у отца Инны приступ недавно был», он протянул его начальнику, прижав палец к губам, чтобы тот не озвучивал вслух.

Андрей понял, что написанное ложь, но вида не подал. «В прошлые разы ты хотя бы родных не трогал, придурок, а описывал ваше бытие двух психов», — подумал он и посмотрел на Игоря, пытаясь изобразить понимание.

***

— Ты всегда смотрел на меня презрительно, как и они. Вам вообще мои проблемы были по барабану. ***! — Последнее слово Игорь вскрикнул громче, матернувшись и на коллег, и на кочку, из-за которой упал в холодный снег.

***

Начальнику и коллегам действительно было все равно на проблемы Игоря. Они, как-то не сговариваясь, восприняли этого мажористого и бестолкового москвича без уважения и интереса, еще когда он только в первый раз переступил порог офиса два года назад. Со временем отношение к нему только ухудшилось. Женщин, гонявшихся за женихом с недвижкой, в их коллективе не было, а мужчин отталкивала манера Игоря слишком активно делиться личными проблемами и привирать. Поговаривали, что он даже ведет какой-то блог, где рассказывает о своих траблах с Инной, братом, папой и еще какими-то людьми.

— Давай ты возьмешь на недельку отдых, а? Сейчас работы меньше, зима, да и дома ты нужен, — по-отцовски мягко предложил Андрей.

Игорь поморщился. Он понимал, что Противный предлагает ему отпуск «для галочки», а не от искренних заботливых чувств. Ну и от того, что работа Игоря легко могла выполняться расторопным Павлом С.

— Да Инна уехала к бате, я все равно дома один киснуть буду, — шепотом наврал он Андрею.

— Тогда хоть на пару дней смени обстановку. Тебе бы на природу уехать, физическими активностями, спортом заняться, — также перешел на шепот Андрей, наклоняясь к Игорю, — вот, смотри, ты вроде и худой, а уже жирок мощный нарастил на животе!

Игорь нервно улыбнулся.

— У самого-то не меньше

— Так я уже старый, на семь лет тебя старше, — Андрей засмеялся. — Я тебе сейчас дельное предложение на телегу скину!

Игорь открыл мессенджер. В списке непрочитанных замаячило уже пятое сообщение от Инны, которые он не хотел открывать.

«Жду извинений и…» — гласило оно видимым куском. Он понял, что вечером ему опять придется столкнуться с раздутой на пустом месте ссорой.

Он нажал ссылку от Андрея.

«Добро пожаловать в наш бойцовский клуб "Крепкий кулак"! Здесь вы научитесь защищать и защищаться. Найдете друзей и сбросите накопленный негатив!» — гласила шапка сайта. Игорь пролистал вниз и наткнулся на фотографии с уроков. На одной была изображена группа — несколько неряшливо одетых женщин с поднятыми вверх большими пальцами.

Он задержал взгляд на этой фотке дольше, чем на остальных.

— Вот, видишь, даже бабы ходят! — снова тихо произнес начальник, чтобы коллеги женского пола не расслышали слово «бабы».

— Я не люблю драться, я лучше на лыжах буду ходить.

— Да понимаю. Я так и предполагал. Ну лыжи тоже дело хорошее, ты смотри, я не настаиваю, просто как вариант. У нас трое туда ходят, и я тоже. Реально хорошее место, не выкачка денег, — сказал Андрей, поднимаясь с кресла. — И да, действительно отдохни. У тебя вид уставший, отпущу в отпуск без проблем.

— Я на выходных каких-нибудь поеду загород на лыжах кататься, в Иннины края как раз.

— Вот это и хорошо! А кто у нас опять греет еду, не закрыв на кухню дверь, а? — беззлобно закричал он уже кому-то, удаляясь.

— Ой, это я, — засмеялся в ответ женский голос откуда-то из кухни.

— Яна, ну ты как всегда. В тот раз рыбой пахло, что сегодня?

— Сегодня свинина с овощами, она так не пахнет, Андрей Сергеевич, заходите, угощу, — снова послышался смех.

Игорь откинулся на спинку кресла, вертя в руках телефон. Всем весело. Интересно, а если бы он начал разогревать на весь офис рыбу или мясо, все так же бы веселились? Или в очередной раз посчитали его идиотом. Что-что, а отношение окружающих Игорь прекрасно считывал.

Он повертел телефон еще несколько минут и отправился обедать в близлежащее кафе. За два года он так и не смог позволить себе есть из пластмассовых лотков.

***

Лес почти рядом.

Странно, что, думая о том, как он убивал, он не испытывал к ней ни жалости, ни сострадания. Она, в отличие от Инны и коллег, не причинила ему никаких страданий, не сделала ничего плохого — и тем не менее именно в ее тело он вонзил лезвие тесака. Игорь вспомнил, что чувство брезгливости и тошноты захватило его сразу, как только кровь показалась на бетонном полу, и, наконец выдернув нож, он выбежал на воздух.

***

Несколько дней после разговора с Андреем Игорь был напряжен. Он не ссорился с Инной, как обычно, проводил много времени в телефоне и гулял в одиночестве. Душевный негатив надо регулярно выплескивать, — часто вспоминался ему слоган из «Крепкого кулака». Он был согласен. Оставалось только найти подходящий способ для выплеска.

— Лыжи — неплохо. Но этого мало, надо еще что-то. Драться я не умею и не хочу, секс не хочу, спорт не хочу, — рассуждал Игорь. Он напряг свой мозг. Интернет, не стесняясь, подкидывал самые безумные идеи. В голове возникали образы бесячих коллег и Инны, в носу всплывали запахи с кухни, в которой грела еду недалекая Яна.

Наконец он придумал.

— Я придумал это, — четко произнес Игорь у самой кромки леса — чтобы избавиться от душевного гнета, который был внутри меня очень долго. Теперь я стал сильным и больше не переживаю, кто и что про меня подумает! Пусть меня и посчитают психом.

Высокие и стройные сосны, с усыпанными снегом ветками, неодобрительно молчали. Он несколько замешкался, пытаясь пролезть через какой-то лысый кустарник. Уворачиваясь от тонких веток, чтобы они не выцарапали глаза, Игорь с трудом вполз в лес. Поднялся, отдышался и закинул тесак как можно дальше вглубь. Потом повернулся лицом к полю.

За ним маячила дорога, за которой виднелись деревенские домики. Когда Игорь шел сюда, ему казалось, что лес очень далеко. Теперь же было понятно, что он находится гораздо ближе к людям, чем Игорю хотелось.