Все блюда имеют свою технологию приготовления, но практически ни один рецепт не обходится без сочной пряной зелени. Конечно, этот продукт в самом широком ассортименте и выгодном свете представлен и на прилавках магазинов, но кто знает историю его выращивания, подкормки и, самое главное, как давно он лежит и ждет своего потребителя? В данном случае на ум приходит замечательная мысль: а почему бы не вырастить зелень и овощи дома?! Речь идет не только о петрушке в горшочке, но и о некоторых овощах и лечебных растениях.

Когда площадь для выращивания ограничена лишь подоконниками и балконом, а все уже догадались, что наше повествование адресовано в большей степени жителях многоквартирных домов, стоит постичь несколько уроков домашнего огородничества. И данная книга поможет читателям освоить простые и доступные способы выращивания зелени и овощей у себя дома.

На сегодняшний день выгонка является наименее затратным и наиболее быстрым способом выращивания растений в домашних условиях. Если выразиться языком современной молодежи, «не надо заморачиваться» насчет сложности механизма установки, дренажа, полива. Все довольно просто. Однако стоит помнить об одном важном факторе: относитесь к растениям с любовью и душой, ведь наше отношение для них – тоже «пища»!

Выгонка является наиболее благоприятным способом для однолетних растений (кинза, базилик, листовой салат и прочие), корнеплодов (сельдерей, свекла, чеснок, петрушка) и мало чем отличается от выращивания растений из семян. Выгонку иначе можно назвать «быстрый огород».

Перед открытием собственного парка зелени стоит усвоить несколько правил:

– правильно выбрать место для тары. Все живое любит солнце и воду. Соблюдая первое правило, стоит поторопиться освободить подоконник, балкон, полки и все близкие к солнечному свету поверхности от лишних вещей. Теперь почетные места достанутся зеленым насаждениям. В холодное время года необходимо утеплить окна, чтобы избежать проникновения лишнего холода, иначе это замедлит рост корней. Стекла, словно в рекламе дорогого стеклоочистителя, должны быть натерты до блеска, так как лишняя пыль оседает на земле и на листьях;

– приобрести или сделать самостоятельно тару для земли. Теоретически доказано, что растения настолько жизнелюбивы, что могут прижиться практически в любых условиях, даже разрушать асфальт, железные и бетонные строения. Но не станем предлагать читателю при выборе места для будущего «огорода» бросаться в такие крайности, а лучше познакомим его с наиболее удобной тарой для выгонки огорода дома. Преимущественно для зелени подойдут горшки, желательно продолговатой формы, можно использовать деревянные ящики из плотно сбитых планок. Однако в любом случае тара должна иметь отверстия внизу, чтобы лишняя вода после полива имела возможность стекать. Под ящик с землей обязательно надо ставить емкость для сбора воды. Оптимальная глубина ящика 15–20 см, это позволит корням растений свободно прорастать. Главное – постараться не совмещать разные виды зелени и предоставить всем «жильцам» свои отдельные «квартиры»;

– скомпоновать почву с полезными удобрениями. Для растений почва – это как для людей еда. Из нее они черпают основные элементы и обретают свои полезные свойства, благодаря которым человек и любит зеленое питание. Лучше отдать предпочтение почве, насыщенной минеральными удобрениями, она продается в специализированных магазинах и торговых центрах. Однако нельзя переусердствовать – избыток железа может сказаться на вкусовых качествах выращиваемой культуры. На ощупь земля для посадки должна быть мягкой, немного влажной и рыхлой. Сперва надо насыпать грунтовую смесь в тару до краев и хорошо утрамбовать пальцами, можно подождать пару дней, пока грунт осядет и прогреется. Многие наверняка помнят картинку из детства: как их мамы и бабушки насыпали в лоток для яиц опилки и благополучно высаживали туда луковицы. Опилочный Чиполлино, конечно, вырастал и давал хозяйкам урожай, но его вкус был не столь ярким и насыщенным, как у его же собрата, выращенного в плодородной почве;

– составить график полива. Продолжая идею первого правила, стоит напомнить, что наши зеленые друзья любят пить чистую воду. Если нет возможности поливать их очищенной водой, рационально отстаивать воду из-под крана, кипятить ее или использовать фильтр. Важный момент: чрезмерное обилие жидкости может пагубно сказаться на корнях растений, они начинают гнить, а «вершки» медленно вянут. Производится полив 1 раз в неделю, небольшими порциями, а 1 раз в месяц необходимо поливать с добавлением удобрения. Черпая пищу из земли и насыщая свои корни водой, наши огородные питомцы, несомненно, вскоре порадуют нас молодыми сочными и вкусными плодами.

Известны два способа выращивания растений в домашних условиях: из семян или из саженцев. Используется для этого метод выгонки или продленное выращивание, что и будет рассмотрено в последующих разделах.

Метод продленного выращивания говорит сам за себя и подразумевает продление жизни растения уже в домашних условиях. Иными словами, с помощью этого метода поздней осенью хозяин спасает растение от гибели на улице в лютые морозы и дает ему вторую жизнь.

В ответ на такое великодушие зеленый «квартирант» делится своими плодами со всеми домочадцами. К примеру, корневища сельдерея, базилика, щавеля продолжают плодоносить при комнатной температуре, воспринимая домашние условия как благоприятный климат. Если найдется место для более крупных переселенцев, порадуют зимним урожаем томаты, перец и огурцы.

Как известно из научных исследований, любое растение обладает мощным запасом жизненных сил и потенциальной предрасположенностью к долголетию; мешают проявлению данного качества лишь неблагоприятные погодные условия. Метод продления жизни растениям в домашних или тепличных условиях у нас стал применяться в начале 1980-х годов. Тогда для населения свежие огурцы, помидоры или зелень в лютые морозы были редкостью. Массовый захват рынка продуктов зелеными витаминами повлек за собой и раскрытие секретов их выращивания для простого человека.

Один из быстрых способов достижения результата – это гидропонная технология, которая подразумевает выращивание культур в полиэтиленовых пакетах. В наполненный субстратами мешок помещали зерна и поливали капельным методом. Растение быстро давало плоды, но их употребление не приносило особой пользы. Ученых-ботаников смущал тот факт, что при таком способе выращивания корни не получали кислорода. Сегодня эта технология чаще используется для выращивания грибов, однако сами мешки прокалываются, и грибы, как в пословице, растут быстро и правильно.

Со временем технологии совершенствовались, и гидропоника выделилась в самостоятельную науку выращивания растений в домашних и тепличных условиях.

Под полезным субстратом подразумевается скорлупа кокоса и его лыко. Достоинство кокосового волокна в том, что оно не проседает и не твердеет при поливе, а, наоборот, разбухает и является своего рода влажной губкой, наполненной воздухом.