Бледный пришелец со сверкающими глазами склонил свою длинную конусовидную голову, ожидая ответа. Но все вокруг молчали, не зная, как реагировать на подобное заявление. Та же Инга уже готова была возмутиться, но не решалась говорить хоть что-то в эфире, пока лидеры Совета не обозначили свою позицию. Все-таки одно дело намекнуть на общее недовольство одним из них, тем более, тем, кто еще недавно был таким же человеком, как и она сама, и совсем другое дело — продемонстрировать неуважение перед всеми.

— Значит, вы поэтому назвали нашу галактику мертвой? Потому что мы должны были все умереть, но посмели выжить? — первым на слова чужака среагировал Максим. Вот кто, кажется, ни капли не опасался сказать что-то не то.

— Да, вы нарушили ход истории, который отслеживался нами через великую временную петлю. И теперь ваш долг перед всеми — исправить ее, — зи-илот Амин был все так же спокоен.

— Предлагаете собрать все наши корабли, всех, кто владеет энергией, и броситься вдогонку за дибби-хатами? — продолжал лорд Мак, доводя предложение чужака до абсурда, но тот словно не замечал этого.

— У нас есть прекрасная временная петля, которая начата пять лет назад, — ответил Амин. — Я дам вам координаты, и тогда ваш флот сможет перехватить дибби-хатов на полпути. Конечно, потери, что они понесут, не сравнятся с теми, что могли бы быть, если бы вы защищали ваши планеты. Но мы готовы на это пойти.

— А те, кого мы не сможем взять с собой? — Максим иронично склонил голову, и Инга успела заметить, как недовольно нахмурился лорд Панариан. Судя по всему, старый аристократ жалел, что сидит слишком далеко от землянина и не может того остановить, как недавно сделал это с принцессой Ами.

— Хороший вопрос, — Амин как будто искренне радовался диалогу. — Можете не волноваться о них. Когда кризис будет завершен, мы пришлем сюда флот и проследим, чтобы их существование не мешало основной ветви времени.

— То есть уничтожите? — спросил Максим, и Инга на мгновение ощутила уважение к этому человеку. Несмотря на все, что о нем болтали, он один не постеснялся подыграть чужаку и выяснить всю грязную суть его предложения. Вот только, девушка недовольно поморщилась, рост рейтинга лорда Мака после ее недавних фраз может негативно сказать на ее же карьере. И вот оператор уже показывает падение доверия к ней лично на десять процентов.

— Конечно, — спокойно ответил чужак с горящими глазами. — Разве я как-то не так это выразил?

Минус пятьдесят процентов. Оператор повернул экран к девушке, и Инга сама уже видела, как падают ее рейтинги. А на личные страницы в соцсетях началось нашествие хейтеров. Как же легко, ругалась она про себя, эти люди поддаются моменту и радостно топчут тех, кого еще недавно были готовы носить на руках.

— Что ж, думаю, мы услышали достаточно… — собрался продолжить Максим, но в разговор вмешалась принцесса.

— Одну минуту, лорд Мак, — остановила она человека. — Уважаемый Амин, — теперь принцесса вели повернулась к зи-илоту. — А что будет, если мы вас не поддержим?

«Хороший вопрос! — немного выдохнула Инга. — А то этот Макс… Ему лишь бы рубить с плеча! То ли дело Ами — настоящий дипломат и лидер, который думает на несколько шагов вперед!»

— Если вы нас не поддержите, то дибби-хаты уничтожат нас. А потом вернутся к вам, и тогда никто уже не устоит перед их новой мощью. И никакие технологии уничтоженных галактик вам больше не помогут… — Амин сделал небольшую паузу, а потом снова задал главный для него вопрос. — Итак, вы готовы восстановить линию истории?

— Нет, — ответила за всех Ами, — но мы готовы предложить кое-что другое…

«Ну, конечно, — догадалась Инга, отметив легкий фиолетовый отблеск возле членов Совета. — Боевая медитация императорской семьи. Ами использовала ее, чтобы они смогли незаметно все обсудить и продумать, что делать в такой неоднозначной ситуации».

— Мой повелитель не примет другого решения, кроме как полного признания вашей вины… — начал было Амин. Как оказалось, зи-илот вполне может испытывать эмоции. По крайней мере, энергия в его глазах явно начала вырываться за их пределы.

— Тогда ваша галактика станет мертвой! — оборвал его алв Нагус, явно добавив к своим словам еще и ментальный посыл. Иначе почему еще чужак так сразу бы замер.

— Итак, чтобы никому из нас не пришлось умирать, — ровным голосом начала Ами, возвращая себе нити разговора, — мы предлагаем следующее. Наш союз окажет вам помощь. Но это будет не самоубийственная атака ради какой-то истории. Вместо этого мы соберем флот, прилетим к вам и уже вместе попробуем окончательно остановить заразу дибби-хатов. Итак, посол Амин, вы принимаете наши условия?

«Чужаки заставили принцессу собрать Совет, ничего не сообщив заранее. И вот так она ставит их на место!» — не глядя, Инга набрала новый пост и, добавив фото происходящего, разместила в своей ленте. И пусть хоть кто-нибудь, закусила она губу, посмеет что-то сказать против этого.

— Каков будет размер вашей помощи? — зи-илот явно пошел на попятную.

— Сто тысяч кораблей регулярной армии, — ответила Ами.

— Этого мало, — конусоголовый покачал своим высоким лбом.

— Не стоит недооценивать нашу мощь, — возразила принцесса. — Тем более что мы сначала хотим убедиться в ваших возможностях. И уже только потом принимать окончательное решение.

— Значит, откроете петлю, которая захватит вашу армию… — задумался чужак. — Что ж, подобное решение выглядит детским и неразумным. Зачем тратить ресурсы зря вместо того чтобы сразу принять свою судьбу? Но мы готовы дать вам возможность пойти своим путем. Собирайте свою армию. И через два дня я проведу вас к месту сбора флота Гармонии зи-илотов для совместной битвы.

Зи-илот закончил говорить и тут же, развернувшись, двинулся в сторону выхода. В тот же миг Инга включилась в трансляцию, эмоционально пересказывая самые яркие моменты переговоров. Оператор выдавал повторы, а девушка делилась всем, что видела, и тем, что, как ей казалось, она видела. Грубостью лорда Мака, которая чуть не стала причиной новой войны. Сдержанностью остальных членов Совета и, конечно, проницательностью принцессы Ами.

— Наш рейтинг? — едва закончив, Инга поспешила к своему оператору, чтобы выяснить самое главное.

— Телеканал в восторге — столько противоречивых реакций и споров, они смогли увеличить расценки за рекламу в десятки раз…

— Да к черту канал! Что со мной? — девушка закусила губу.

— Рейтинг взлетел… — начал оператор, но Инга не успела порадоваться. — Вот только, боюсь, это ненадолго. Уже сейчас появляются те, чьи родные отправятся в этот поход в другую галактику. И все эти люди верят только в одно. На их жизни, на судьбу Земли плевать всем кроме лорда Мака. И именно от него будет зависеть, вернутся их друзья и родные или нет.

— Ненавижу войну! — выругалась девушка. — Ну как можно делать героя из этого…

И тут мимо нее прошел тот самый Макс Огнев, лорд империи с планеты Земля. И в его серых, стальных глазах девушка прочитала такую боль, такую потерю, что все ее прошлые мысли куда-то сразу пропали.