на белом свете. Но это не помешало ему придумать хитроумный план похищения феи. Но для этого ему нужен был помощник.

Пират оглядел елочные игрушки. Нет, они очень хрупкие или мягкие, как вон тот зайка с поблекшей морковой, который встретил, наверное, уже сотый Новый год. Пират осматривал комнату, и тут его взгляд упал на развешанные на стене семейные реликвии: связку ключей от уже не существующих дверей, счеты с костяшками, на которых уже никто не помнил, как считать, огромные садовые ножницы, которые уже сами забыли, что резали в последний раз. И среди всего этого антиквариата висел штопор. Да, да, самый обычный штопор под названием пробочник, которым уже давно никто не пользовался. Когда за столом собирались гости, как сегодня, штопор очень злился и криво улыбался. И Пират это заметил.

— Эй, приятель, — обратился он к Штопору, — тебе не надоело там бездельничать?

— Да я бы с удовольствием занялся делом. Так и заржаветь можно. Но с тех пор, как появились эти новомодные парни с рычажками, настоящий штопор стал никому не нужен, — горестно закончил речь старый Штопор.

— А не хочешь поразмяться? Спускайся, обсудим план.

И Пират поведал новому приятелю свой коварный замысел.

А тем временем, пройдя по тропинке до парника, Нюра остановилась в недоумении: как идти дальше? Ведь там уже сплошная целина нападавшего снега. Не долго думая, она шагнула в сугроб и провалилась почти по плечи. «Ничего, — подумала Нюра. — Я не буду ризеном, если испугаюсь такого снега». И с этой мыслью она сделала большой прыжок вперед, совсем забыв, что на спине сидит Яша. Бедный грифон, не удержавшись на спине, подскочил вверх как футбольный мячик под ударом игрока и со всего размаха плюхнулся в глубокий снег, провалившись в него с головой. «Ой! — воскликнула Нюра. — Какая же я растяпа!» Она развернулась и носом помогла Яше выкарабкаться из снежной ямы. «Иди по дорожке домой, а я покажу девочкам сад».

«Вот здесь у нас огород, там яблони растут. Вы знаете что такое яблоки? Нет?! А ну да, ты же Снегурочка и летом тебя нет у нас в комнате. Короче, это как мячики, круглые красные и их можно есть, — проводила экскурсию Нюра, — А вот там, дальше…» Так она обошла с феей и Снегурочкой весь сад, рассказывая как здорово здесь жить летом.

Наконец они вернулись к открытому окну, через которое выбрались в сад. Там их уже ожидал Яша.

«Я то перепрыгну в окно, а вот Яша?» — подумала Нюра. «Держитесь!» — отдала она команду девочкам, осторожно взяла Яшу за загривок и легко перепрыгнула через подоконник на диван, стоящий под окном. Она аккуратно поставила Яшу на пол и легла рядом к камином. Фея и Снегурочка спустились на пол и благодарно поцеловали ее мокрый и холодный нос.

Нюра, довольная прогулкой, сладко потянулась и уже собиралась пойти спать на свое одеяло, как ей показалась, что она уловила какой-то странный, чужой запах. Запах тины, моря. Странно, что бы это могло быть? Ведь аквариума с золотой рыбкой уже давно нет. Откуда запах моря?!

А причиной столь неожиданно появившегося запаха моря был, разумеется, Пират. Он уже воображал себя за штурвалом корабля, несущегося по волнам к заветному острову. Все попавшиеся пиратские корабли сжигались греческим огнем или обращались в бегство. Путь к сокровищам был свободен. Пират столь ярко это представлял, что даже Нюра и Яша уловили морской бриз. Но для осуществления этих мечтаний ещё предстояло кое-что сделать.

И вот Нюра и Яша, Искорка и Снегурочка увидели внезапно появившегося посреди комнаты пирата. Он взволнованно размахивал руками и бешено вращал выпученными глазами.

— Что случилось? — хором задали вопрос друзья.

— Там в подвале замерзает котенок! Его срочно нужно спасать. По крайней мере согреть.

Нюра и Яша очень удивились. В подвале конечно было прохладно. Но не настолько холодно, чтобы замёрзнуть. Ещё в большее замешательство они пришли от того, что не учуяли в доме пришельца. Особенно расстроилась Нюра. Ведь она была не из последних на занятиях по поиску заблудившихся в лесу людей. Да что греха таить, ее тонким чутьем можно было гордиться!

Но пока Нюра и Яша пытались понять, как такое могло случиться, Искорка ринулась за пиратом. Слово "согреть" прозвучало для нее как сигнал боевой трубы. Она выскочила в окно и нырнула в указанное пиратом маленькое подвальное окошко, приоткрытое для вентиляции. Пират издал победный клич: фея угодила в капкан!

В подвале под окном стояла огромная пятилитровая банка, из которой Штопор вытряхнул огурцы. Как они с пиратом и рассчитывали, сгоряча фея не стала спускаться по стеллажам, уставленным консервированными яблоками и перчиками, а спрыгнула вниз. И угодила прямо в пустую банку. Штопор хладнокровно положил сверху крышку.

Но и Нюра с Яшей и Снегурочка услышали вопль пирата, и он им не понравился. Почуяв недоброе, они выскочили наружу. На серебрящемся в лунном свете снегу отчётливо виделись следы, феи и пирата, ведущие к подвальному окошку.

— Я пойду на разведку, — отважно заявила Снегурочка.

— Одной нельзя, я с тобой, — отрубил Яша.

Он был не молод и понимал, что ему будет нелегко протиснуться через окошко и спрыгнуть на пол. Но у Яши было отважное и доброе сердце, и он ни за что не отпустил бы хрупкую Снегурочку одну в столь опасную экспедицию.

В слабом пробивающемся через окошко лунном свете они увидели Пирата и Штопора, расположившихся возле банки, в которой металась фея.

«Постараюсь убрать отсюда Штопора. С одним пиратом будет легче справиться», — прошептала снегурочка.

Она легко соскочила на пол и направилась к похитителям. Те удивились ее появлению, но не испугались. Всего — то навсего эта пигалица Снегурка.

— А что ты, Штопор, здесь прохлаждаешься? — обратилась к ним Снегурочка. — Ведь там за дверью, в другой комнате полно бутылок с яблочным сидром.

— Где?! — подскочил Штопор и, не дожидаясь ответа, ринулся к двери.

Пират понял, что Штопора будет не легко оттащить от его любимого занятия — откупоривания бутылок, и весь план может погибнуть. Из соседней комнаты уже слышались хлопки и шипенье выливающегося сидра.

Пират оглянулся на Снегурочку. Вряд ли она может перевернуть пятилитровую банку и выпустить фею. И он помчался вслед за Штопором.

Подоспевший Яша опрокинул банку, и все трое бросились к окошку. Но убежать незаметно им не удалось. Пират услышал шум опрокидываемой банки и заспешил назад, бросив Штопора, поглощенного откупориванием сидра.

«Бегите, я прикрою! — скомандовал Яша. — Он мне ничего не сделает».

Фея и Снегурочка было побежали к окошку, но