года назад. Во время доставки с Земли, уже на орбите планеты, транспортник, доставлявший персонал, попал под метеоройды. После этой аварии СР701 был сильно поврежден и полностью утратил информацию об истории своего функционирования, сохранив однако при этом все полученные навыки и развитие личности. Странно, что он не был уничтожен с таким повреждением, ну да, они живучие гады эти биороботы. Его сосед, человек, молодой парень, тоже геолог, сидевший в метре от него, тогда погиб, как и еще несколько человек.

А Серега выжил. Он даже с какой-то гордостью показывал шрам у себя на голове:

«Прилетел бы в голову кусок железа чуть побольше, и была бы мне оказана редкая честь: лежал бы я с людьми у нас возле управления в парке под плитой» — со смехом говорил он.

За эти два года они даже смогли бы стать друзьями, если бы Солодкова не точила изо дня в день одна и та же мысль: «Он не настоящий человек, он не человек». Эту же мысль он тщетно пытался внушить сестре и бросил это, только чтобы окончательно не испортить с ней и без того не лучшие отношения.

«А Верка? Господи, что мне скажет Верка?» — он вдруг понял, что может навсегда потерять кроме спокойной совести еще и сестру.

«Ну почему его назначили ко мне? Был бы любой другой био, замкнутый, как водится, в себе и своей работе, автоматичный, предсказуемый… Насколько бы было проще… Что же делать, что делать?»

Он взглянул на Сергея, бездумно вертящего пустой стакан в руках и вдруг, вскочив со стула, вскрикнул:

— Серега! Так ты же неисправный! Помнишь, ты мне по пьянке рассказывал, что не выходишь после своей травмы головы во внешнее управление при сигма-сканировании? Федоров наш после вашей аварии пытался и не смог. Ты сможешь сбежать и остаться на планете. А там, быть может, разберутся с сетью, и мы еще вернемся сюда.

СР701 поднял на него пустые глаза.

— Это не поможет. Если меня не смогут заблокировать сканированием, то легко уничтожат, элементарно определив мое место нахождения хоть на трехверстовой глубине в нашей шахте.

— Значит, ты должен пропасть в самый последний момент. Им будет не до тебя.

— Это учитывая то, что планету эвакуируют из-за сбоя искусственного разума? Да меня выроют из-под земли и разберут на атомы голову, только чтобы понять, как я научился не подчиняться… Я, конечно, убегу. Чтобы хоть на день, хоть на час продлить жизнь. И, пожалуй, подорву себя, как только меня найдут. А то обычным выстрелом можно не отделаться.

Он встал уже совсем спокойным, со своей обычной улыбкой. Аккуратно поставил стакан на стол.

— Спасибо, Тимох.

Он пожал Солодкову руку и направился к выходу.

— Куда ты сейчас?

Сергей оглянулся и ответил стоя в дверях:

— К Вере. Конечно, к Вере.

*

Спешно идя по коридору транспортника, готового к отправлению к межпланетному кораблю на орбиту, Солодков размышлял о странной реакции биороботов партии на информацию о сигма-блокировке. Каждый из них воспринял это так, словно его попросили подготовить срочный отчет о проделанной работе: сосредоточенно и с пониманием. Ни тени страха, ни сомнений, ни споров.

Что же там такое у тебя в голове, СР701?

Еще его удивил разговор с сестрой. Она не грустила, не пыталась подольше побыть со своим Сережей. Она даже была какой-то виновато-нежной с братом, чего уже давным-давно не было.

Солодков поморщился от внезапной мысли, отозвавшейся холодными мурашками по спине.

Входя в заполненный людьми салон, он бросил взгляд в сторону своего отсека. Кресло сестры, располагавшееся рядом с его, было пусто.

«Пожалуйста, пожалуйста, будь где-нибудь на корабле».

Его окликнули:

— Тимофей Александрович!

«Надо же, даже отчество уточнил…»

Он повернулся к Филиппенко и ждал, пока тот подойдет.

— Ваша сестра. Вера Солодкова.

— Что моя сестра? — пролепетал Солодков, до последнего надеявшийся, что Филиппенко хочет расспросить его по поводу Сереги.

— Ее нигде нет. Идентификатор лежал в ее кабинете на столе.

— Я разговаривал с ней два часа назад.

Он еще раз посмотрел на пустое кресло сестры.

«Вера, Вера. Что же ты наделала».

— Сестра… Сестра всегда хотела остаться на необитаемом острове. По-видимому, она решила осуществить свою мечту.

— Есть еще один странный момент.

— Что еще?

— Проблема с СР701. Вы что-нибудь можете мне сказать по этому поводу?

— Полковник, у меня сорок семь человек и двадцать четыре биоробота в управлении. Следить за каждым из них после объявленного вами срока эвакуации я не в состоянии. Уж извините. Мне нужно было готовить к отправке материалы и оборудование. Что за проблема?

— Его нет.

— Что значит «нет»?

— То и значит. Его нет, и нет очень давно. По документам он работал под вашим руководством до начала эвакуации. Крайний его отчет на ваше имя написан четыре дня назад. Между тем сигма-сканер обнаружил его в братской могиле под памятником погибшим ученым, направлявшимся с Земли и погибшим после столкновения с метеоройдом два года назад.